Sirojiddinova confirme sa classe alors que Bar Lev et Akhtiamova ont bouleversé l’ordre à Guayaquil
Les trois premières catégories féminines des Championnats du monde cadets à Guayaquil ont donné naissance à trois championnes très différentes. L’Ouzbékistan Iroda Sirojiddinova a été à la hauteur de son statut de principale concurrente des moins de 40 kg, tandis que la Russe Regina Akhtiamova a émergé d’un peloton chaotique des moins de 44 kg et que l’Israélienne Ella Bar Lev a réalisé l’une des performances de la journée pour remporter le titre mondial des moins de 48 kg.
Si Sirojiddinova a confirmé le classement, les deux autres catégories ont démontré à quel point le judo cadet peut être imprévisible. Plusieurs têtes de série ont disparu prématurément et de nouveaux noms ont saisi leur opportunité sur la plus grande scène de leur jeune carrière.
Sirojiddinova convertit son statut de numéro un en or mondial
Il y avait beaucoup d’attentes autour d’Iroda Sirojiddinova avant le début de la compétition. L’Ouzbékistan est arrivée en Équateur en tant que numéro un mondiale et l’une des cadettes les plus constantes de la saison, et contrairement à beaucoup d’autres favoris lors de la première journée, elle n’a jamais laissé la pression de son classement perturber sa campagne.
La moitié supérieure du tableau des moins de 40 kg a largement répondu aux attentes et Sirojiddinova s’est frayé un chemin vers la demi-finale sans abandonner sa position. L’autre mi-temps a été considérablement moins prévisible, avec la troisième tête de série Zahra Guliyeva, d’Azerbaïdjan, éliminée lors de son match d’ouverture et la deuxième tête de série ukrainienne Sofiia Palamarenko, tombant au repêchage après avoir perdu son quart de finale.
Sirojiddinova a finalement affronté la Kazakhe Adiya Zhanakhmet pour le titre et a d’abord eu du mal à établir son grip préféré. Zhanakhmet a contrôlé le bout des manches et a empêché l’Ouzbek de s’imposer immédiatement, mais la numéro un mondiale est restée calme. Une fois qu’elle a repris le contrôle du kumi-kata, Sirojiddinova a intelligemment changé de direction, attaquant d’abord avec un o-uchi-gari du droit puis immédiatement depuis la gauche pour enregistrer le yuko décisif.
Zhanakhmet a continué à courir après le match mais n’a pas pu renverser le score. Sirojiddinova était arrivée à Guayaquil en tant que numéro un et a quitté le tatami en tant que championne du monde.
« Nous nous sommes préparés jusqu’à présent, et maintenant nous voyons le fruit de tout notre travail acharné et de notre entraînement ici sur ce tatami », a-t-elle déclaré. « Avant la finale, mon entraîneur m’a rappelé que grâce à tous ces efforts, je pouvais gagner. »
Le Brésil avait également des raisons de se réjouir puisque Ana Mikaele Alcantara a réalisé une performance explosive contre l’Azerbaïdjanaise Sunay Salamova pour le bronze. Alcantara a contré un seoi-otoshi pour waza-ari avant de finalement forcer la soumission avec juji-gatame. Emiliia Saifutdinova a décroché la deuxième médaille de bronze pour la Russie, trouvant l’avantage contre Palamarenko à seulement 40 secondes de la fin.
Akhtiamova survit au chaos des moins de 44 kg
La prévisibilité a presque complètement disparu chez les moins de 44 kg. L’Italienne Aurora Ferro semblait avoir toutes les qualifications requises pour une médaille mondiale après une saison 2026 exceptionnelle, mais son défi s’est terminé lors de son premier match contre le Mongol Amin-Erdene Tsogbadrakh. Même cette victoire n’a pas permis à Tsogbadrakh de participer aux compétitions pour les médailles, car le tirage au sort a continué à démanteler la hiérarchie d’avant-tournoi.
Les têtes de série restantes sont également tombées avant ou pendant les quarts de finale et la catégorie s’est soudainement ouverte.
La Turque Sema Nur Yuksel a été l’une de celles qui ont saisi l’occasion et se sont qualifiées pour la finale contre la Russe Regina Akhtiamova. Ce qui a suivi a été une bataille tactique épuisante dans laquelle aucune des deux adolescentes n’était prête à céder la plus grande opportunité de sa carrière.
Yuksel est entré dans les dernières phases du temps réglementaire avec deux pénalités, mais a survécu, propulsant la compétition au plus profond du golden score. Près de huit minutes de combat ont finalement été nécessaires pour déterminer le nouveau champion. Akhtiamova est restée patiente et a finalement trouvé son ouverture au sol, assurant le sankaku et complétant le maintien nécessaire pour devenir championne du monde cadette.
« Je ressens une immense joie et, surtout, une profonde gratitude envers tous ceux qui ont contribué à cette victoire ; sans eux, je n’aurais pas pu y parvenir », a déclaré Akhtiamova. « Face à un adversaire aussi coriace dans un long combat qui s’est soldé par un golden score, mon état d’esprit et ma stratégie étaient simples : gagner à tout prix. »
Les médailles de bronze ont également demandé de la patience. La Polonaise Julia Blaszczyk a attendu les 15 dernières secondes pour marquer le yuko décisif contre Tsogbadrakh avec o-uchi-gari. L’Ouzbékistan a ensuite ajouté une autre médaille lorsqu’Alina Kolucheva a contré une attaque de Yagmur Yilmazturk dans un score en or pour remporter le bronze.
Bar Lev s’élève au-dessus du peloton de classe mondiale des moins de 48 kg
La compétition des moins de 48 kg a lancé un nouvel avertissement contre une trop grande dépendance aux classements.
La Marocaine Fatima Ezzahra Nidaoui, championne d’Afrique cadette et junior, est arrivée avec des attentes considérables mais a à peine eu le temps de s’installer dans le tournoi. La Russe Anna-Mariia Orishchenko, non tête de série, a pris la tête de série grâce à un tani-otoshi parfaitement chronométré lors du premier combat de Nidaoui et l’a expulsée de la compétition par ippon.
Orishchenko a utilisé cette victoire comme tremplin et a progressé jusqu’à la demi-finale, où elle a rencontré l’une des athlètes les plus établies de la catégorie. La Belge Maelys Dapa avait remporté l’argent aux Championnats du monde cadets 2025 et est venue en Équateur déterminée à faire mieux. Dapa a arrêté la course du Russe et a obtenu une autre opportunité de se battre pour le titre mondial.
En finale, l’Israélienne Ella Bar Lev attendait.
L’expérience de Dapa et sa médaille d’argent mondiale précédente auraient pu faire d’elle le choix le plus évident pour l’or, mais Bar Lev s’est battu avec une maturité remarquable. Plutôt que de laisser Dapa dicter des échanges captivants, l’Israélienne a géré le combat patiemment, a résisté à la tentation de forcer les attaques et a progressivement empêché la Belge de produire le judo qui l’avait portée lors des tours précédents.
La percée est arrivée en golden score et elle est arrivée en ne-waza. Bar Lev a obtenu le sankaku et a détenu Dapa pour terminer une campagne exceptionnelle et devenir champion du monde.
« Gagner ce titre mondial est fou, mais ma confiance en moi a payé », a déclaré Bar Lev. « Il ne s’agit pas de médailles, il s’agit de ce qu’il y a à l’intérieur et d’aller de l’avant. Gagner en ne-waza est amusant mais entendre notre hymne est magique. J’ai puisé la force de ma famille et de tout le monde à la maison, pour leur donner de quoi être fiers. »
Israël a doublé son total de médailles chez les moins de 48 kg grâce à Agam Sol Noy, qui a reçu le bronze après que la Brésilienne Micaela Santos ait eu besoin de soins médicaux pendant leur compétition et n’a pas pu continuer selon les règles.
L’Ouzbékistan a de nouveau trouvé son chemin sur le podium grâce à Charos Hikmatova. La troisième tête de série a marqué waza-ari avec seoi-otoshi contre Orishchenko, puis a géré intelligemment les attaques de plus en plus urgentes de la Russe pour protéger son avantage.
L’Ouzbékistan fait immédiatement impression
Trois catégories ont suffi à souligner le caractère international de ces championnats. Les neuf médailles disponibles étaient réparties entre l’Ouzbékistan, le Kazakhstan, le Brésil, la Russie, la Turquie, la Pologne, Israël et la Belgique, aucune nation n’étant en mesure de contrôler complètement la compétition féminine.
L’Ouzbékistan a néanmoins fait la première déclaration la plus ferme. Sirojiddinova a fourni l’or attendu d’une numéro un mondiale, tandis que Kolucheva et Hikmatova ont ajouté des médailles de bronze dans les deux catégories suivantes.
La performance d’Israël en -48 kg a été tout aussi frappante, avec Bar Lev devenant champion du monde et Sol Noy la rejoignant sur le podium. La Russie a également remporté l’or et le bronze grâce à Akhtiamova et Saifutdinova.
Mais le plus révélateur a été le sort de tant de favoris. Sirojiddinova a prouvé qu’un classement de numéro un peut être converti en titre mondial, mais Ferro et Nidaoui ont démontré l’autre réalité de la compétition de cadets : la réputation et le classement n’offrent aucune protection une fois le hajime appelé.