Reinier De Ridder envisage une « rédemption » dans un match revanche massif pour le titre mondial avec Anatoly Malykhin
Reinier « The Dutch Knight » de Ridder est impatient de prouver qu’il est meilleur que son dernier combat.
Il aura une chance de le faire le 1er mars lorsqu’il défendra le titre mondial ONE Middleweight MMA contre le seul homme à l’avoir vaincu – l’actuel champion du monde ONE Light Heavyweight et Heavyweight MMA Anatoly « Sladkiy » Malykhin.
Ce match revanche à succès devrait se dérouler dans la pittoresque Lusail Sports Arena lors de l’événement principal de ONE 166 : Qatar.
Lorsque les deux combattants se sont affrontés pour la première fois en décembre 2022, De Ridder était un champion du monde ONE invaincu en deux divisions, plein de confiance et prêt à défendre sa couronne des mi-lourds contre le Russe invaincu.
Mais tout a changé en moins d’un round, lorsque le percutant Malykhin a marqué un KO brutal pour remporter l’un des deux titres mondiaux de « The Dutch Knight ».
Maintenant dans les derniers préparatifs pour ce match revanche très attendu, De Ridder a déclaré à onefc.com qu’il n’avait pas joué à son plein potentiel lors du premier match :
« J’ai fait une erreur. Je n’étais pas moi-même. J’ai laissé tomber la balle et je cherche à réussir sur ce coup-là.
La ceinture noire de judo et de BJJ admet que – compte tenu de son incroyable domination en MMA jusqu’à ce moment-là – il était devenu dangereusement complaisant dans son entraînement.
Il est entré dans la bataille avec Malykhin après avoir soumis deux adversaires d’affilée et trois de ses quatre derniers, tous dans UN combat pour le titre mondial.
Ce succès, dit-il, a conduit au pire ennemi d’un combattant : l’excès de confiance :
« Lors de la préparation du combat et peut-être même des combats précédents, j’ai en quelque sorte perdu la trace de ce qui me rend génial. Je n’ai pas consacré autant de temps à développer chaque petit domaine de mon jeu.
« Vous gagnez 16 fois de suite, et pour être honnête, pour ne pas paraître arrogant parce que je n’essaye pas d’être arrogant, cela s’est toujours passé assez facilement dans les combats.
«C’était toujours comme ça. Il y a un gars devant moi, je marche vers lui, je le descends, je l’étouffe en gros. Dans ma tête, je me suis dit que c’était comme ça que se déroulaient les combats, et que je pouvais faire ça à n’importe qui dans le monde – jusqu’à ce que je ne puisse plus.
De Ridder se souvient de ses pensées avant cette rencontre fatidique avec « Sladkiy ». Même s’il était conscient de l’immense puissance de frappe de son ennemi, il s’attendait à une autre nuit de travail de routine :
« Il a une main droite très forte. Il est très dangereux avec ça. Mais, pour être honnête, je me disais : « J’ai déjà vu ça, et je vais juste l’abattre facilement et l’étouffer. »
« Ce n’est pas ce que je suis normalement, et ce n’est pas la personne que je veux être. »
Le Néerlandais est enthousiasmé par une autre chance à Malykhin, cette fois avec son titre mondial ONE Middleweight MMA à gagner.
Pour De Ridder, il n’y a aucune animosité personnelle contre l’homme qui lui a infligé sa première et unique défaite. Il s’agit plutôt de se justifier et de faire valoir ses compétences au plus haut niveau :
«Je suis très heureux que ce soit à nouveau Malykhin. Je suis très heureux que ce soit une chance de me racheter, ce qui est le plus important. Il s’agit de me remettre sur ce dernier combat. Il s’agit de me racheter. Il s’agit de rédemption.
De Ridder détaille ses améliorations techniques et mentales
Plus d’un an après son dernier combat de MMA, Reinier de Ridder a fait quelques ajustements importants avant son match revanche pour le titre mondial avec Anatoly Malykhin à ONE 166.
Il a fait un travail supplémentaire dans la salle de musculation, augmentant sa taille et ses muscles pour se préparer au physique brut du Russe.
Le joueur de 33 ans a également mis l’accent sur ses frappes, se mettant à l’épreuve au célèbre Hemmers Gym aux Pays-Bas, qui abrite certains des kickboxeurs les plus redoutés de la planète.
Il expliqua:
« Ce qui est le plus important pour moi, ce qui me tient vraiment à cœur, c’est l’aspect technique, sur lequel j’ai travaillé très dur.
« J’ai effectué une grande partie de mon travail de grève chez Hemmers. Je l’ai fait dans le passé, mais pas avec autant de cohérence et pas autant d’attention qu’aujourd’hui. C’est toujours très difficile d’y aller.
Au-delà du développement de ses compétences en stand-up, De Ridder a approfondi son état d’esprit.
Ne voulant pas répéter les mêmes erreurs de son dernier combat, il sait qu’une mentalité forte – mais pas trop confiante – sera la clé :
« Une autre chose qui est vraiment importante pour moi, c’est mon jeu mental. J’ai vraiment beaucoup regardé à l’intérieur au cours de la dernière année. J’ai vraiment essayé d’apporter des changements dans ma façon d’aborder le combat, dans ma façon de me considérer en tant que combattant.
Avec ces améliorations à son actif, le pivot du MMA des poids moyens pense qu’il peut revenir à ses habitudes gagnantes, défendre sa médaille d’or et rappeler aux fans qu’il est peut-être l’artiste de soumission le plus talentueux du sport.
De Ridder a ajouté :
«Je sais où résident mes points forts dans celui-ci. Je sais où je peux faire ce que je fais de mieux. Ce n’est qu’une question de temps avant que j’obtienne ces ouvertures. Tant que je reste en sécurité, je finirai par retrouver son cou.