Qui pourrait être le prochain grand gagnant de ONE 168 : Denver ?
Après une nuit épique d'action d'arts martiaux au ONE 168 : Denver le vendredi 6 septembre dernier, les stars rentrent dans leurs maisons respectives et prennent de rapides pauses pour passer du temps avec leurs proches.
Mais pour les grands vainqueurs du deuxième événement américain du ONE Championship à Ball Arena dans le Colorado, le repos ne durera pas longtemps. Au lieu de cela, ces athlètes sont motivés à retourner au camp d'entraînement et à poursuivre sur leur lancée.
Alors, qui pourrait être le prochain pour le double champion « The Kicking Machine » Superlek Kiatmoo9, l'ancien détenteur du titre de MMA poids coq devenu sensation du Muay Thai John « Hands of Stone » Lineker, le prétendant MMA poids moyen Shamil Erdogan et les étoiles montantes du Muay Thai poids mouche Johan « Jojo » Ghazali et Johan « Panda Kick » Estupinan ?
Jetons un œil à la boule de cristal et voyons à qui chacun de ces concurrents pourrait faire face lors de leur prochaine bataille sur la scène mondiale.
Superlek Kiatmoo9
Déjà champion du monde de kickboxing poids mouche, « The Kicking Machine » Superlek Kiatmoo9 est entré dans l'histoire en mettant KO Jonathan « The General » Haggerty en seulement 49 secondes pour devenir un rare roi de deux sports et deux poids dans la plus grande organisation d'arts martiaux du monde.
Superlek a lu son rival britannique avec brio, bloquant un jab entrant puis décrochant le coude droit mettant fin au combat pour ajouter le titre mondial de Muay Thai Bantamweight ONE à sa vitrine à trophées.
Maintenant sur une séquence de 13 victoires consécutives avec des victoires sur des noms massifs comme Haggerty, Rodtang « The Iron Man » Jitmuangnon et Takeru « The Natural Born Crusher » Segawa, la mégastar thaïlandaise a plusieurs options pour son prochain adversaire.
Le joueur de 28 ans pourrait défendre sa ceinture de kickboxing poids mouche contre le prétendant classé n°3 Elias « The Sniper » Mahmoudi, un adversaire plus grand qui a récemment mis KO Taiki « Silent Sniper » Naito classé n°4.
Ou peut-être pourrait-il défendre sa nouvelle couronne de poids coq en Muay Thai contre Nico Carrillo, classé numéro 2, qui se retrouve sur une séquence de 15 victoires consécutives et attend patiemment sa chance pour l'or.
Mahmoudi et Carrillo présenteraient des défis très différents à Superlek, qui serait sans aucun doute impatient de résoudre un autre casse-tête difficile.
John Lineker
L'ancien champion du monde de MMA poids coq ONE, John Lineker, a impressionné lors de ses débuts en Muay Thai, utilisant sa boxe puissante pour submerger et achever Asa « The American Ninja » Ten Pow, l'un des meilleurs attaquants des États-Unis qui est arrivé sur une séquence de deux combats par KO.
Ayant participé à des compétitions d'arts martiaux mixtes pendant plus d'une décennie, « Hands of Stone » était plutôt à l'aise avec les gants de 4 onces. Mais enfiler ces gants plus petits sous le Global Muay Thai Rule Set a porté ses fruits, car le Brésilien a utilisé ses parpaings pour se frayer un chemin vers une victoire par KO dominante.
Cette démonstration a peut-être encouragé Lineker à continuer de tester ses compétences dans « l'art des huit membres », mais sa véritable passion réside dans ce sport global, il ne serait donc pas surprenant de le voir revenir au MMA contre un grand nom.
L'actuel numéro 1 des poids coqs en MMA pourrait ravir les fans du monde entier avec un partenaire de danse percutant comme « Pretty Boy » Kwon Won Il. Le Sud-Coréen est le numéro 3 de la division, se retrouve sur une séquence de trois victoires consécutives pleine d'arrêts et possède un taux de KO de 85 %.
Ce match produirait sûrement des feux d’artifice aussi longtemps qu’il durerait.
Chamil Erdogan
Il ne fait aucun doute que la valeur de Shamil Erdogan a considérablement augmenté.
Le combattant turc a utilisé sa célèbre lutte et ses frappes au sol dévastatrices pour épuiser l'ancien champion du monde de MMA ONE en deux divisions, Aung La « The Burmese Python » N Sang, utilisant finalement le ground-and-pound pour forcer un arrêt par TKO au deuxième round.
Erdogan est désormais invaincu (10-0) et est le seul combattant du ONE Championship à avoir terminé l'icône du sport birman avec des coups. Cela pourrait lui permettre de remporter le titre mondial de MMA des poids moyens du ONE contre le champion des trois divisions Anatoly « Sladkiy » Malykhin.
Les deux hommes ont une histoire commune, puisque Erdogan a battu Malykhin lors d'un tournoi de lutte il y a bien longtemps en Russie. Avec un style de combat similaire et les deux hommes étant invaincus en MMA, ce serait un affrontement incontournable pour le titre mondial dans les rangs des poids moyens.
Johan Ghazali
Johan Ghazali a rebondi de façon épique.
Le phénomène américano-malaisien de 17 ans a rapidement éliminé Josue « Tuzo » Cruz, mettant KO l'athlète mexicain avec un crochet gauche juste au moment où la cloche sonnait pour mettre fin à la première strophe.
Après sa victoire, Ghazali a exprimé son désir d'affronter Denis « The Bosnian Menace » Puric, classé n°2 des poids mouches en Muay Thai.
Ce serait un bond considérable dans la compétition, mais si ce combat n'a pas lieu, un autre homme qu'il a appelé – Freddie Haggerty, le frère cadet du champion du monde de kickboxing poids coq ONE en titre, Jonathan Haggerty – pourrait être une forte possibilité.
Comme Ghazali, Haggerty, 19 ans, est une sensation adolescente, mesure 1,70 m et va jusqu'au bout à chaque fois qu'il entre en action. Bien que le Britannique soit en compétition chez les poids paille, où il a remporté deux victoires par KO en ONE, il n'aurait aucun problème à atteindre la limite des poids mouches.
En termes simples, cette bataille de jeunes pousses serait une confrontation incontournable.
Johan Estupinan
L'artiste colombien Johan « Panda Kick » Estupinan a ouvert le spectacle sur les plus hautes notes.
Après un premier round très disputé, marqué par de nombreux knockdowns, le combattant de 21 ans a déversé sa colère sur Sean « The One » Climaco au deuxième round de leur combat de Muay Thai dans la catégorie poids mouche. Estupinan a finalement utilisé ses puissants crochets pour faire tomber le Philippino-Américain à trois reprises, en route vers une victoire par TKO.
Avec désormais un bilan parfait de 25 victoires et 0 défaites dans sa carrière, l'attaquant divertissant laisse tout le monde se demander qui sera le prochain. Peut-être s'agira-t-il d'un rendez-vous avec le meilleur styliste de Muay Thai du Vietnam, Nguyen « No.1 » Tran Duy Nhat.
Duy Nhat est un véritable vétéran du jeu, et il possède toujours le talent et la capacité de menacer n'importe qui dans la division poids mouche de Muay Thai.
Le joueur de 35 ans est très agressif en attaque et peut contrer en défensive. Il a récemment infligé à Ghazali sa première défaite en ONE et pourrait frapper à la porte du top 5, il serait donc un test solide pour Estupinan.