Quelle est la prochaine étape pour Nico Carrillo ? 3 combats potentiels en Muay Thai, Kickboxing et MMA
Le « roi du Nord » Nico Carrillo a déjà conquis une discipline dans ONE Championship, et sa dernière performance suggère fortement qu’il pourrait bientôt devenir une force terrifiante dans une autre.
Le champion du monde en titre de Muay Thai ONE Featherweight a fait des débuts spectaculaires en kickboxing lors de la ONE Fight Night 46 sur Prime Video, surmontant quelques premières adversités avant d’éliminer Zhou « Qilin » Jiaqiang en deux rounds dans l’emblématique stade du Lumpinee de Bangkok. Cette victoire spectaculaire a amélioré le bilan professionnel de Carrillo à un impressionnant 30-4 et a immédiatement donné à ses ambitions dans deux sports une crédibilité indéniable.
La puissance écossaise a clairement indiqué qu’elle n’avait pas l’intention de se limiter. Avant d’affronter Zhou, Carrillo a décrit le fait de devenir champion du monde dans deux sports, soit en kickboxing, soit en arts martiaux mixtes, comme la prochaine étape logique parallèlement à son règne actuel en Muay Thai. Il a également activement évoqué la possibilité passionnante de faire ses débuts en MMA l’année prochaine tout en continuant à défendre sa couronne actuelle.
Avec plusieurs routes intrigantes désormais grandes ouvertes au « Roi du Nord », voici trois adversaires potentiels qui pourraient proposer des défis fascinants dans trois sports complètement différents.
#1 Tawanchai PK Saenchai – Muay Thaï
Si la prochaine mission de Carrillo concerne son sport principal, le Muay Thai, il y aura un affrontement qui se démarquera de la tête et des épaules des autres.
Tawanchai PK Saenchai a dirigé la division poids plume d’une main de fer pendant des années avant qu’une grave blessure à la jambe subie contre Liu Mengyang en décembre 2025 ne l’oblige à s’engager dans un processus de rééducation prolongé. Plutôt que de maintenir la division empilée, la superstar thaïlandaise a gracieusement renoncé au titre mondial ONE Featherweight Muay Thai en juillet dernier.
Cette décision a élevé Carrillo au statut incontesté, quelques mois seulement après que le « Roi du Nord » ait vaincu Shadow Mavinn en cinq rounds épuisants pour remporter la ceinture intérimaire en février.
Mais Tawanchai n’a pas abandonné définitivement son trône. L’ancien roi de division de longue date a bien l’intention de récupérer le titre mondial une fois qu’il sera en bonne santé et autorisé à concourir, faisant d’une confrontation à enjeux élevés avec Carrillo le combat le plus naturel qui attend les deux hommes.
Le moment venu, l’enjeu sera bien plus que de l’or.
Carrillo n’a jamais battu directement Tawanchai pour devenir le champion incontesté, tandis que le Thaïlandais n’a jamais perdu sa ceinture à l’intérieur du ring. Une rencontre entre l’ancien roi bien-aimé et son successeur destructeur fournirait l’occasion idéale de régler toutes les questions persistantes sur le véritable propriétaire du trône poids plume du Muay Thai.
Stylistiquement, le match promet un feu d’artifice absolu. Les deux hommes se sont bâtis une formidable réputation mondiale grâce à leur puissance dévastatrice et à leur instinct de finition impitoyable, ce qui signifie qu’aucun d’eux n’aurait besoin de beaucoup d’encouragement pour transformer leur collision tant attendue en un échange de tirs total.
#2 Kaito – Kickboxing
La destruction de Zhou par Carrillo était l’introduction idéale aux rangs de kickboxing poids plume de ONE, mais une victoire n’est que le début si le destroyer écossais a vraiment l’intention de poursuivre une deuxième ceinture.
Le tournoi de kickboxing poids plume ONE SAMURAI établit actuellement le prochain challenger majeur de la division, le vainqueur éventuel du tournoi étant assuré d’une opportunité en or de devenir champion du monde en titre de kickboxing poids plume ONE, Superbon. Carrillo est actuellement en dehors de cette fourchette, donc continuer à construire son curriculum vitae en kickboxing contre des noms mondiaux reconnus renforcerait ses arguments convaincants pour une future opportunité de titre mondial.
C’est exactement là que Kaito devient une option incroyablement intéressante.
L’attaquant japonais a connu un début difficile au sein de ONE et est toujours à la recherche de sa première victoire promotionnelle après s’être incliné face à Mohammad Siasarani lors de leur match revanche en quart de finale du tournoi à ONE SAMURAI 2. Mais ses récents résultats n’effacent pas un CV complet et de classe mondiale construit bien avant d’arriver dans la plus grande organisation d’arts martiaux au monde.
L’ancien champion de SHOOT BOXING en deux divisions est entré dans ONE avec 62 victoires professionnelles et des années d’expérience inestimable en compétition parmi l’élite japonaise. Son attaque orthodoxe très polyvalente présenterait également à Carrillo un puzzle stylistique très différent de celui récemment proposé par Zhou.
Vaincre le champion du monde en titre de Muay Thai ONE Featherweight pourrait instantanément changer toute la direction de la campagne promotionnelle de Kaito. Pour Carrillo, battre un kickboxeur japonais très décoré ajouterait un autre nom profondément significatif à sa liste de succès et montrerait que son crossover réussi était bien plus qu’une expérience d’une nuit.
#3 Pedro Dantas – MMA
La voie la plus ambitieuse de toutes éloignerait complètement Carrillo de la pure compétition de frappe.
Carrillo a déjà ouvertement discuté de la possibilité de se tester dans les arts martiaux mixtes, et s’il finit par aller jusqu’au bout, Pedro « Guerreiro » Dantas pourrait fournir une introduction très intrigante à ce sport englobant.
Le Brésilien est un combattant confirmé de MMA, mais ses fondations sont fortement enracinées dans les arts de la frappe. Dantas a commencé sa carrière dans les sports de combat en kickboxing, compilant un excellent bilan de 10-1 avant de passer complètement au MMA. Il a ensuite ouvert sa carrière professionnelle de MMA avec un score sans faille de 6-0 avec un taux de finition de 100 %, n’ayant jamais besoin de plus de deux tours pour éliminer un adversaire.
Quatre de ces victoires ont été obtenues par KO ou TKO, tandis que deux ont été obtenues par soumission, ce qui lui a donné suffisamment de diversité offensive pour que Carrillo doive respecter bien plus que ses mains.
Ce mélange dangereux est précisément ce qui pourrait faire de Dantas un premier test de MMA si judicieux pour la star écossaise. C’est un attaquant dans l’âme qui serait probablement prêt à engager Carrillo dans son domaine le plus fort, mais ses victoires en soumission et son expérience en grappling signifient que le « Roi du Nord » ne pouvait pas simplement traiter la compétition comme un simple combat de kickboxing ou de Muay Thai.
Dantas n’a pas encore remporté la victoire dans ONE après avoir abandonné des décisions âprement disputées contre Ibragim Dauev en MMA et Mohammad Siasarani en kickboxing. Son attention immédiate se porte désormais fermement sur Hector « La Arana » Almonacid, qu’il affronte en MMA poids plume lors du ONE Fight Night 47 sur Prime Video le 4 septembre.
Cette mission vient naturellement en premier. Mais au-delà de cela, la combinaison éprouvée de pedigree frappant de Dantas et de menaces légitimes au sol pourrait faire de lui l’étalon idéal si Carrillo décide que le moment est enfin venu d’entrer dans les rangs du MMA.