Pour l'autodéfense de rue, il n'y a pas de meilleur art martial que le karaté Shotokan

Pour l’autodéfense de rue, il n’y a pas de meilleur art martial que le karaté Shotokan

Vous êtes seul dans une rue de la ville la nuit, la proie d’un agresseur déterminé à vous faire du mal. Sans une once de peur, il s’approche de vous, vous demande de l’argent et menace votre vie. Allez-vous vous rendre et ajouter votre nom à sa liste de victimes ? Ou garderez-vous le contrôle, riposterez-vous et tournerez-vous la situation à votre avantage ?


Les grapplers, les boxeurs thaïlandais et les amateurs d’arts martiaux mixtes affirment que leurs techniques peuvent vous aider à échapper à de telles confrontations meurtrières – et ils ont raison. Mais ce ne sont pas vos seules options. Arts traditionnels tels que shotokan le karaté peut vous aider à repousser un attaquant tout aussi efficacement.

James Field, karaté shotokan, ceinture noire septième degré

Fondation ferme

L’un des styles de karaté les plus estimés et les plus disciplinés, le shotokan a été fondé il y a un siècle par Gichin Funakoshi, un homme modeste qui possédait une passion non seulement pour les arts martiaux mais aussi pour la calligraphie. Shoto était le nom de plume qu’il utilisait pour la calligraphie, et au fur et à mesure qu’il acquérait de l’expérience en tant qu’instructeur de karaté, son système de combat est devenu connu sous le nom de shotokan.

Déjà instructeur vénéré lorsqu’il a déménagé d’Okinawa au Japon en 1922, Funakoshi s’est imposé comme une autorité mondiale en matière de karaté. Au début des années 70, il a remporté une bataille difficile pour aider le karaté à devenir un art martial officiellement reconnu au Japon. Au moment de sa mort en 1957, le shotokan était l’un des arts martiaux les plus appréciés au monde. Il le reste aujourd’hui.

Un système de principes

Tout comme les « 95 thèses » de Martin Luther ont influencé la religion, les « 20 principes du karaté » de Funakoshi ont guidé les arts martiaux. Peu de documents, en effet, ont eu un impact aussi profond sur le karaté moderne. Et bien que la plupart des principes de Funakoshi aient des applications spirituelles, ils se rapportent également à l’autodéfense pratique.

Par exemple, le Principe 12 se lit comme suit : « Ne pensez pas que vous devez gagner. Pensez plutôt que vous n’avez pas à perdre. » Le principe 16 recommande une disponibilité constante : « Dès que vous quittez la maison pour le travail, pensez que des millions d’adversaires vous attendent. »

Funakoshi suggère pourquoi le shotokan est idéal pour

self-défense : L’art offre une totale maîtrise de soi, pas seulement un système mécanique de blocages, de coups de main et de coups de pied.

« Vrai

karaté-do accorde de l’importance aux questions spirituelles plutôt qu’aux questions physiques », a-t-il écrit dans Karaté-do Kyohan. « Le vrai karaté-do est ceci : que dans la vie quotidienne, son esprit et son corps soient entraînés et développés dans un esprit d’humilité ; et que dans les moments critiques, on soit entièrement dévoué à la cause de la justice. »

Entrez dans le 21e siècle

Cependant, la cause de la justice devient souvent physique, et si vous envisagez de survivre à une attaque de rue, vous avez besoin d’un art martial capable de faire le travail. James Field, une ceinture noire de shotokan au septième degré et l’un des praticiens américains les plus respectés de l’art, insiste sur le fait que c’est à la hauteur de la tâche. « Karaté Shotokan est légitime défense », dit-il.

Affilié de longue date à l’Association japonaise de karaté, Field (ci-dessus) s’entraîne depuis 40 ans et dirige une école de shotokan populaire à Santa Monica, en Californie. « Nous ne recommandons pas d’échanger des coups avec des attaquants », dit-il. « Nous ne vous apprenons pas à vous battre en soi. Nous vous apprenons plutôt à vous défendre. »

Compte tenu de leur formation traditionnelle, les pratiquants de shotokan essaient d’éviter d’en venir aux mains avec un agresseur. Et s’ils doivent frapper un agresseur, ils le font et s’enfuient. « Si vous frappez un attaquant, ne prolongez pas la situation et n’échangez pas de coups », dit Field. « Mettez fin au combat rapidement et partez. »

Idéaliste? Peut-être. Mais c’est essentiel à l’autodéfense shotokan, qui est fondée sur les fondamentaux et non sur des combinaisons de combat de pointe. « Les écoles traditionnelles de karaté passent beaucoup de temps à pratiquer les techniques de base, les exercices de combat de base et les formes », explique Robin Rielly, ceinture noire sixième degré dans l’art. « Le résultat est la production d’élèves qui ont une superbe technique et un compréhension approfondie du karaté et de son fonctionnement. »

Malheureusement, Rielly voit trop d’instructeurs enseigner l’autodéfense mais négliger les bases au profit du combat libre. « C’est une erreur », prévient-il. « La capacité de s’entraîner librement ou de bien se battre est le résultat de l’entraînement et ne devrait pas être le principal moyen d’entraînement. »

En conséquence, les étudiants en shotokan apprennent la plupart de leurs mouvements d’autodéfense grâce à une formation aux formulaires. Cette approche n’a pas de sens pour certaines personnes – en particulier les débutants – mais toutes les formes de shotokan regorgent d’applications d’autodéfense.

Une approche pratique

Restez conscient. La plupart des experts enseignent que la prise de conscience est la première étape de l’autodéfense. En connaissant votre environnement, vous pouvez souvent prévenir les problèmes. Et si vous êtes obligé de vous battre, vous pourrez généralement vous échapper rapidement par la suite.

« Lorsque vous entrez dans des parkings et d’autres endroits potentiellement dangereux, vous devez toujours être conscient », explique Kelly Schwartz, un deuxième degré en shotokan. « La conscience, et non la taille ou la force physique, est votre première priorité en matière d’autodéfense. »

Mary-Beth Macaluso (ci-dessus) a commencé son entraînement au shotokan il y a 17 ans afin de pouvoir se protéger et renforcer ses muscles. Après plusieurs années d’entraînement, elle a découvert que les répétitions apparemment interminables de coups de poing, de pied et de blocage la rendaient plus consciente de son environnement. « En vous entraînant régulièrement et souvent, vous devenez de plus en plus conscient », déclare la ceinture noire du deuxième degré. « Cela devient comme un instinct. »

Rester simple. Qu’il soit appliqué en classe, lors de tournois ou dans la rue, le shotokan est simple et pratique. Tibor Hegedus a commencé l’art dans sa Hongrie natale il y a près de 30 ans. Peu de temps après avoir obtenu sa ceinture noire, il a travaillé comme portier à Budapest. Une nuit, un agresseur a fait le premier pas vers lui. L’assaut a pris Hegedus par surprise mais lui a appris que des techniques d’autodéfense simples et directes fonctionnent généralement mieux.

« Nous n’avions pas le droit de frapper quelqu’un en premier », se souvient Hegedus, maintenant au quatrième degré. « Nous avons dû attendre d’être attaqués, et quand ce type a essayé de me frapper, j’ai pu le maîtriser facilement avec quelques blocs. et des contre-attaques. Le Shotokan est pratique. Il a été conçu pour l’autodéfense. Que je vous pique les yeux ou que je vous donne un coup de pied dans le ventre, je frapperai votre point le plus faible pour me protéger.

Macaluso garde également ses mouvements simples. « Si vous êtes attaqué, utilisez la technique la plus simple et la plus rapide possible pour échapper à la situation – même si vous vous contentez de donner un coup de genou à votre agresseur dans l’aine », dit-elle. « Faites-le, puis sortez. N’expérimentez pas de techniques compliquées. quand tu es attaqué. »

Sentiment d’identité

Construisez votre confiance en vous. La confiance en votre capacité à riposter détermine en grande partie si vous survivrez indemne à une attaque. L’assurance de Schwartz a reçu un signal d’alarme au début de sa formation. « Lors d’un tournoi, mon adversaire m’a donné un coup de pied dans la joue », se souvient-elle. . Tu dois le sentir pour ne pas avoir peur. »

Field se souvient de la façon dont sa confiance en lui s’est épanouie au cours de sa formation. Plusieurs jours avant un tournoi important, il a découvert qu’il devrait s’entraîner avec quelqu’un connu pour ses coups de pied avant gagnants. « Quand mon instructeur a appris que j’allais affronter ce type, il m’a fait pratiquer une contre-technique particulière encore et encore », se souvient Field. « Comme on pouvait s’y attendre, lorsque cet adversaire et moi nous sommes affrontés, il a essayé de me frapper, mais Je l’ai arrêté avec la contre-technique que j’avais pratiquée. Cela a vraiment renforcé la confiance que j’avais en moi. »

C’est en forgeant qu’on devient forgeron. Le shotokan de répétition et de discipline nécessite une augmentation exponentielle de la confiance en soi d’Hegedus. En tant que débutant, il devenait nerveux rien qu’à l’idée d’être agressé dans la rue. Comme beaucoup de personnes non formées à l’autodéfense, il ne savait pas quoi faire s’il était attaqué.

« Mais l’entraînement au shotokan m’a appris à me contrôler », dit-il. « Cela m’a appris à rester calme et, surtout, à rester confiant pendant un combat. »

Peut-être que le plus grand facteur de confiance pour Hegedus était la répétition continue des techniques de base tout au long de ses entraînements de shotokan. Cela lui a appris à gérer ses émotions et ses actions, ce qui l’a finalement aidé à contrôler sa nervosité.

Pilote automatique

Si vous devez réfléchir à la manière de riposter, il est généralement trop tard. Pendant que vous êtes occupé à planifier votre prochain coup, votre agresseur vous battra sans raison. C’est pourquoi les meilleurs mouvements d’autodéfense sont automatiques. C’est un concept que Field ne soulignera jamais assez.

« Lorsque les élèves du shotokan pratiquent le combat de base, nous essayons de développer la réaction », dit-il. « Idéalement, lorsque vous êtes attaqué, vous réagirez automatiquement. Plus vous avancerez dans votre formation au shotokan, plus vos techniques deviendront des réactions. Ils deviendront une seconde nature pour vous. Au niveau junior de la formation, vous apprenez les bases. Mais lorsque vous passez au niveau supérieur, vous apprenez la réaction de l’application.

Hegedus est d’accord. Sa technique était si précise lorsqu’il a été attaqué en Hongrie qu’il n’a pas eu besoin de réfléchir à sa réponse. « Quand mon agresseur a essayé de me frapper, mes bras se sont soudainement bloqués », se souvient-il. « Et quand je l’ai frappé, je savais quelle était ma cible et comment j’allais frapper. C’était comme si mes bras avaient des yeux. »

Avantages invisibles

Maintenir une apparence moyenne. Les boxeurs et les grapplers ont l’air durs – comme des combattants. De même, les haltérophiles, les culturistes et autres athlètes musclés sont généralement assez grands et forts pour se défendre. Mais les pratiquants de shotokan peuvent vous tromper car ils ressemblent souvent à des gens ordinaires. C’est bien, cependant, car cela leur donne un avantage supplémentaire.

Il a fallu plusieurs années à Field pour s’en rendre compte. « Tout au long de l’entraînement, votre corps se développe d’une manière que vous ne reconnaissez pas », observe-t-il. « Par exemple, lorsque vous pratiquez des coups de poing à plusieurs reprises, vous devenez fort, mais vous ne le voyez pas. Ce n’est pas comme soulever des poids parce que votre physique ne ça ne change pas grand-chose. Pourtant, vous devenez fort et tonique, bien plus que la moyenne des gens dans la rue.

Surveillez votre état d’esprit. Ne serait-ce pas formidable si vous pouviez vous préparer à une attaque chaque fois que vous vous entraînez ? Les étudiants Shotokan font cela lorsqu’ils pratiquent leurs techniques.

Pour Macaluso, c’est l’un des atouts les plus attrayants de l’art. « Lorsque nous nous entraînons, nous sommes aussi sérieux que nous le serions lors d’une lutte à mort », explique-t-elle. « Notre état d’esprit tout au long de chaque séance est que nous nous défendons vraiment. Nous conditionnons nos esprits de voir nos attaquants et de les combattre à chaque mouvement que nous faisons. »

Pesez vos options

Vous n’avez pas à sacrifier votre vie si vous êtes victime d’une agression. Vous avez des options. Une bataille au corps à corps avec un voyou vicieux terrifierait n’importe qui, mais si vous êtes préparé, vous pouvez empêcher une telle catastrophe – ou au moins riposter et vous échapper.

Vos choix ? À un extrême, vous pourriez devenir un reclus, vous coupant du reste du monde. Mais cela n’empêcherait pas quelqu’un d’envahir votre maison et de vous attaquer. À l’autre extrême, vous pourriez embaucher des gardes du corps – si vous en aviez les moyens. Comme troisième option, vous pourriez vous armer. De nombreuses armes légales sont disponibles. Cependant, vous devez être formé pour les utiliser efficacement et en toute sécurité. Et si vous ne pouvez pas récupérer votre arme à temps ?

Les arts martiaux offrent une quatrième option sûre, pratique et efficace. De nombreux systèmes de combat peuvent faire le travail, mais aucun ne le fait mieux que le shotokan.

(Photos de Sara Fogan)