Porte-drapeau en judo : Idalys Ortiz (CUB)

Idalys Ortiz, la légendaire judoka cubaine, va une nouvelle fois captiver le monde en représentant Cuba comme porte-drapeau aux Jeux Olympiques de Paris. Née en 1989 à Candelaria, à Cuba, Ortiz est devenue une figure incontournable du judo, au sens propre comme au sens figuré, avec ses 180 cm. Sa carrière illustre a commencé à l'âge de neuf ans. Aujourd'hui, elle est une femme imposante, au top sur le tatami et en dehors, les ongles joliment décorés du drapeau de son pays. Idalys Ortiz est la pionnière du judo cubain.

Ortiz a montré ses talents dès le début et n'a pas tardé à se faire remarquer sur la scène internationale. Sa carrière est marquée par ses performances remarquables aux Jeux olympiques. Elle est quadruple médaillée olympique dans la catégorie des +78 kg, remportant l'or à Londres en 2012, l'argent à Rio de Janeiro en 2016 et à Tokyo en 2020, et le bronze à Pékin en 2008. Cette réussite la place parmi les rares judokas à avoir remporté quatre médailles olympiques consécutives, partageant cet honneur avec des légendes du judo comme Angelo Parisi, Teddy Riner et sa compatriote Driulis Gonzalez.

En plus de ses succès olympiques, Ortiz a également brillé aux Championnats du monde de l'IJF, récoltant huit médailles, dont deux d'or en 2013 et 2014. Elle a toujours été une compétitrice redoutable, remportant des médailles d'argent en 2018 et 2019, et six médailles de bronze dans divers championnats. Sa capacité à maintenir un niveau de performance aussi élevé pendant de nombreuses années témoigne de ses compétences et de son dévouement.

Les exploits d'Ortiz vont au-delà des Jeux olympiques et des Championnats du monde. Elle a remporté 40 médailles en Coupe du monde, dont 32 sur le World Judo Tour, et a remporté des victoires dans dix villes différentes. Sa domination dans la région panaméricaine est sans précédent, avec quatre titres aux Jeux panaméricains (2011, 2015, 2019 et 2023) et un nombre impressionnant de 14 titres aux Championnats panaméricains de 2007 à 2019.

Malgré les défis auxquels l'équipe cubaine de judo a été confrontée ces dernières années, Ortiz reste un symbole d'espoir et d'excellence. Aux côtés de ses coéquipiers comme Andy Granda, Maylin del Toro et Ivan Silva Morales, elle continue d'inspirer et de montrer l'exemple. Leur ancien entraîneur, Ronaldo Veitia, figure légendaire du judo cubain, les regardera sans aucun doute fièrement d'en haut.

Le parcours d'Ortiz dans le judo a été façonné par ses débuts précoces et le soutien indéfectible de ses entraîneurs, dont Yordanis Arencibia. Son programme d'entraînement est rigoureux, reflétant son engagement à maintenir des performances de pointe. Connue pour ses techniques puissantes et ses prouesses stratégiques, Ortiz a été une force constante dans sa catégorie de poids.

Sa philosophie sportive, « Là où il y a de l’effort, il y a toujours de l’accomplissement », résonne profondément dans sa carrière. C’est cet effort incessant qui lui a valu une place parmi les grands du judo. Alors qu’elle se prépare pour sa cinquième participation aux Jeux olympiques de Paris, rejoignant les rangs d’autres légendes du judo qui font leur cinquième apparition, l’héritage d’Ortiz est fermement cimenté.

L'influence d'Ortiz va au-delà de ses propres réalisations. Elle est une source d'inspiration pour les judokas en herbe à Cuba et dans le monde entier. Son histoire est celle de la persévérance, de l'excellence et d'un dévouement indéfectible à son sport. Lorsqu'elle monte sur le tatami à Paris, elle porte non seulement le drapeau de Cuba, mais aussi les espoirs et les rêves de beaucoup de ceux qui l'admirent dans son pays et au-delà.