Porte-drapeau en judo : Barbara Matic (CRO)

La Croate Barbara Matic est l'une des favorites pour l'or dans la catégorie des moins de 70 kg aux Jeux de Paris. Elle est reconnue dans son pays et a déjà été élue sportive de l'année. On la connaît bien sûr comme double championne du monde. Barbara est l'une des porte-drapeaux du judo aux Jeux Olympiques de Paris.

La Croate Barbara Matic est une judoka hors pair et l'une des favorites pour la médaille d'or dans la catégorie des moins de 70 kg aux Jeux olympiques de Paris. Née le 3 décembre 1994 à Split, en Croatie, elle a laissé une empreinte importante dans le sport et est bien connue dans son pays, où elle a été honorée du titre de sportive de l'année.

Barbara a remporté deux fois le titre de championne du monde dans la catégorie des moins de 70 kg, l'or aux Championnats du monde de Budapest en 2021 et en 2022. Ces victoires ont fait d'elle la première judoka croate à remporter un titre mondial. Ses exploits ont établi une norme élevée dans le judo croate et ont inspiré de nombreux jeunes athlètes dans son pays natal.

Le parcours olympique de Barbara a commencé aux Jeux de Rio de Janeiro en 2016, où elle s'est classée 17e dans la catégorie des moins de 70 kg. Elle est revenue aux Jeux olympiques de Tokyo en 2020, obtenant une cinquième place, démontrant ainsi sa croissance et sa détermination en tant qu'athlète.

En plus de ses titres de championne du monde, Barbara a connu du succès dans de nombreuses autres compétitions prestigieuses. Elle a remporté le bronze dans la catégorie des -63 kg aux Jeux olympiques de la jeunesse de 2010 à Singapour, et ses performances aux Championnats d'Europe ont été remarquables, avec une médaille d'or en 2024 et trois médailles de bronze en 2014, 2017 et 2023.

Barbara a également réalisé des performances exceptionnelles dans les événements du Grand Chelem, avec des victoires notables à Bakou, en Azerbaïdjan, et à Tbilissi, en Géorgie, en 2024. Son palmarès en Grand Chelem depuis 2017 comprend plusieurs podiums, soulignant sa régularité et ses compétences dans les compétitions de judo de haut niveau.

Au-delà de ses prouesses sportives, Barbara a poursuivi l'excellence académique, obtenant une maîtrise en génie électrique et en technologies de l'information de l'Université de Split. Elle équilibre sa carrière d'athlète avec l'enseignement des mathématiques et de la physique aux enfants pendant son temps libre, démontrant ainsi son engagement envers l'éducation et la communauté.

Barbara a commencé à pratiquer le judo à l'âge de sept ans, inspirée par une présentation à son école des entraîneurs Vladimir et Slavko Preradovic. Elle s'entraîne au JK Pujanke à Split, sous la direction de son entraîneur de longue date Vladimir Preradovic, aux côtés de ses coéquipières nationales Karla Prodan et Karla Kulic.

Son programme d'entraînement comprend deux séances quotidiennes, souvent organisées dans un ancien abri antiatomique transformé en salle de judo. La technique préférée de Barbara est l'uchimata, et elle est connue pour son rituel consistant à toujours porter le même sweat à capuche lors de l'échauffement avant les compétitions.

Barbara s'inspire de la skieuse alpine croate Janica Kostelic, dont les exploits remarquables dans un pays aux infrastructures de sports d'hiver limitées l'ont profondément influencée. La philosophie sportive de Barbara, « Rien n'est impossible. Aimez ce que vous faites et profitez-en », reflète son état d'esprit positif et son dévouement au judo.

Lorsque Barbara Matic monte sur les tapis à Paris, elle porte avec elle les espoirs d’une nation et la volonté d’ajouter une médaille d’or olympique à sa liste déjà impressionnante de réalisations.

Les porte-drapeaux du judo jusqu'à présent (mis à jour vendredi)

Amina Belkadi (ALG)

Ange Ciella Niragira (BUR)

Anna-Maria Wagner (Allemagne)

Arnold Kisoka (COD)

Barbara Matić (CRO)

Djamila Silva (CPV)

Erlan Sherov (KGZ)

Faye Njie (GAM)

Gultaj Mammadaliyeva (AZE)

Hugo Cumbo (VAN)

Idalys Ortiz (CUB)

Izayana Marenco (NCA)

Juan Postigos (PER)

Klen Kristofer Kaljulaid (EST)

Krisztian Toth (HUN)

Larisa Ceric (BIH)

Manita Shrestha Pradhan (NEP)

Maryam March Maharani (INA)

Michaela Polleres (AUT)

Nora Gjakova (KOS)

Akil Gjakova (KOS)

Peter Paltchik (ISR)

Richelle Anita Soppi Mbella (CMR)

Serdar Rahimov (TKM)

Temur Rakhimov (TJK)

Valentin Houinato (BEN)

Thomas Mlugu (TAN)

Lukas Krpalek (République tchèque)