Nobuyuki Sakakibara de RIZIN sur la co-promotion

L’organisation japonaise de MMA RIZIN s’est associé à plusieurs reprises à Bellator pour des événements co-promus, mais avec l’achat de Bellator par la PFL en 2023, la co-promotion pourrait être une chose du passé.

Le fondateur de PFL, Donn Davis, a exprimé son intérêt à l’idée de travailler avec RIZIN à l’avenir. Cependant, le président de l’organisation, Nobuyuki Sakakibara, hésite à se lancer directement dans les affaires avec la nouvelle organisation codirigeante du MMA.

« [Co-promoting] Tout a été possible grâce à la relation que nous avons eue avec Scott Coker », a déclaré Sakakibara, faisant référence à l’ancien patron de Bellator. « Et cette relation ne s’est pas développée en seulement un ou deux ans – cela remonte à une longue période de collaboration, de confiance et de relation que nous entretenions. C’est la seule raison pour laquelle nous avons pu réaliser cela.

« Lorsque deux promoteurs se réunissent et se demandent : « Que pouvons-nous faire pour l’avenir de ce sport ? Nous ne pouvons tout simplement pas avoir nos gars sous contrat, dans un contrat exclusif, et ne pas les laisser combattre à l’extérieur parce que les fans veulent voir qui est le meilleur combattant. Et si des promoteurs partageant la même ouverture d’esprit peuvent travailler ensemble de cette manière, nous pouvons réaliser ces choses. Lorsque deux promoteurs se réunissent et commencent à réfléchir à la meilleure solution pour l’avenir de notre sport, nous pouvons faire ce genre de choses.

-Président de RIZING, Nobuyuki Sakakibara

(h/t mmafighting.com)

Bellator et RIZIN ont uni leurs forces pour la première fois le soir du Nouvel An 2022 à la Saitama Super Arena au Japon. Suite au succès de la co-promotion NYE, Bellator est retourné au Japon en juillet 2023.

RIZIN organisera encore cette année une soirée de combats pour le réveillon du Nouvel An, mais en raison des récents changements dans le paysage du MMA, Bellator ne fera pas partie de l’événement.

Avec l’annonce de l’organisation d’un événement par ONE Championship au Japon en janvier, Sakakibara a également discuté de l’état actuel du MMA dans le pays. De plus, il a déclaré qu’il considérait les autres promotions apportant leur produit au Japon comme une bonne chose dans l’ensemble.

« Nous ne considérons pas du tout le fait que ONE vienne au Japon et fasse un show comme une menace », a déclaré Sakakibara. « En fait, nous pensons que c’est une bonne chose, vous savez ? En tant que promoteurs, nous sommes réellement intéressés de voir quel genre d’ambiance, quel genre de produit ils vont apporter et satisfaire les fans japonais.

« Nous voulons en fait que l’UFC vienne faire son truc et apporte simplement son spectacle au Japon, car cela ne fait qu’aider les fans japonais, cela ne fait qu’aider à grandir et à éduquer les fans japonais avec du contenu sur les sports de combat. Pour l’instant, nous sommes les seuls à faire de grands événements, et il n’y a rien de comparable. Nous pensons toujours qu’une concurrence saine est nécessaire sur chaque marché, c’est pourquoi je souhaite vraiment que les fans japonais puissent découvrir différents types de promotions, différents types de productions et d’atmosphères tout en restant au Japon. En fait, nous pensons que c’est une très bonne chose.

(h/t mmafighting.com)