Nagayama contrarié par Bliev aux Championnats du monde d'Abu Dhabi

Ryuju Nagayama, le seul judoka japonais prévu à participer à la fois aux Championnats du monde d'Abou Dhabi 2024 et aux prochains Jeux Olympiques de Paris, a fait face à une élimination précoce surprenante à Abou Dhabi. Le joueur de 28 ans, qui a déjà remporté deux médailles de bronze mondiales, était l'un des principaux prétendants à l'or dans la catégorie des -60 kg, visant son premier titre mondial senior et espérant sortir de l'ombre de son illustre coéquipier, Naohisa. Takato, quadruple champion du monde et médaillé d'or olympique de Tokyo.

Le parcours de Nagayama à Abu Dhabi a commencé par un match d'ouverture difficile contre Ayub Bliev, un athlète individuel neutre de 26 ans participant à ses premiers championnats du monde seniors. Bien qu'il soit relativement nouveau sur la scène mondiale, Bliev a remporté trois médailles du Grand Chelem au cours des sept derniers mois, dont une médaille d'or à Antalya en mars. Les deux s'étaient déjà affrontés en demi-finale du Tokyo Grand Slam 2023, où Nagayama était sorti victorieux avec un waza-ari marqué à l'aide d'uchi-mata.

À Abu Dhabi, cependant, Bliev a renversé la situation face à Nagayama. Dès le début, Bliev a lancé des attaques incessantes, utilisant une prise croisée sur la manche droite de Nagayama et une prise autour du dos, à la fois dans les techniques debout et au sol. Nagayama a tenté de contrer avec plusieurs attaques à faible chute et sa signature uchi-mata, mais l'endurance supérieure et la pression persistante de Bliev étaient évidentes tout au long du match.

Dans la deuxième minute du golden score, sous la pression intense de Bliev, Nagayama tente un autre uchi-mata. Bliev a habilement contourné le mouvement et a marqué un waza-ari avec uchi-mata-sukashi, assurant ainsi une victoire bien méritée. Nagayama, visiblement déçu, devra attendre une nouvelle occasion de remporter le titre de champion du monde.

Bien que 2024 soit une année olympique, la compétition à Abu Dhabi reste féroce, avec 24 des 30 meilleurs athlètes mondiaux participant dans les trois catégories dès le premier jour. La défaite inattendue de Nagayama rappelle la nature imprévisible des championnats du monde et la difficulté d'être à la hauteur des premiers classements. Au fur et à mesure que le tournoi progresse, d’autres surprises sont susceptibles de se produire, gardant les fans et les concurrents en haleine.