Murad Chopanov termine le rêve de Saha avec la beauté Utsuri-goshi

Le Russe Murat Chopanov a remporté le titre européen chez les -66 kg après un contre bien chronométré qui a assuré la victoire sur le Finlandais Lukas Saha dans une finale engageante et techniquement riche. La compétition a réuni deux athlètes à égalité, tous deux âgés de 27 ans et arrivés en pleine forme. Saha, tête de série numéro un et numéro six mondial, avait impressionné en route vers la finale en battant le Russe Abdulkhakim Parshev en demi-finale. Chopanov, quant à lui, a battu le Français Walide Khyar pour réserver sa place dans la compétition pour la médaille d’or.

Dès le début, la finale s’est disputée sur un rythme élevé, les deux judokas cherchant à imposer leurs stratégies captivantes. Un échange précoce a vu une forte tentative de lancer initialement récompensée par un yuko pour Saha, mais après examen, le score a été supprimé, les arbitres jugeant que le contrôle avait été insuffisant.

Le match s’est poursuivi sur un rythme intense, caractérisé par un jeu de jambes précis et des transitions fluides. Saha montrait des mouvements particulièrement dynamiques, menaçant avec des uchi-goshi et combinant attaques avec des changements de direction rapides. Chopanov a répondu avec un ashi-waza tout aussi précis, garantissant qu’aucun des deux athlètes n’était en mesure d’établir un net avantage.

Remarquablement, aucune pénalité n’a été accordée pendant le temps réglementaire, ce qui reflète l’intention positive des deux concurrents. Le combat est resté parfaitement équilibré, les deux judokas ayant fait preuve d’une grande variété technique et d’un bon timing, à la grande appréciation de la foule.

Au fur et à mesure que le concours avançait, les exigences physiques devenaient évidentes. Cependant, le niveau d’engagement est resté élevé, les deux athlètes continuant d’attaquer plutôt que de s’installer dans une impasse tactique.

Le moment décisif est survenu lorsque Saha s’est pleinement engagé dans un mouvement offensif, tentant de sortir de l’impasse avec un lancer vers l’avant. Chopanov réagit instantanément, ripostant avec un utsuri-goshi parfaitement synchronisé. Le Russe a gardé le contrôle tout au long de l’action, tournant Saha sur le dos pour marquer et décrocher la médaille d’or.

C’était une tentative audacieuse de Saha, dont la volonté d’attaquer l’a finalement rendu vulnérable au contre. Néanmoins, le judoka finlandais peut tirer confiance d’une solide performance, manquant de peu ce qui aurait été un titre européen historique pour la Finlande.

Pour Chopanov, cette victoire marque un exploit important, car il devient le troisième judoka russe à remporter le titre européen des -66 kg, suivant les traces de précédents champions tels que Kamal Khan-Magomedov.

La finale a conclu de manière appropriée la journée de compétition à Tbilissi, mettant en vedette un judo de haut niveau défini par le mouvement, le timing et l’exécution décisive.

C’était la première fois depuis 2015 que la Russie remportait un titre européen dans cette catégorie. Kamal Khan-Magomedov à Bakou aux Jeux européens et Alim Gadanov en 2012 à Chelyabinsk. Pour Chopanov, c’était un pas en avant puisque l’année dernière, il avait perdu la finale contre le Français Daiki Bouba.

Les médailles de bronze sont allées à un autre Français, Walide Khyar et Turan Bayramov d’Azerbaïdjan qui ont battu Parchiev de Russie avec une grande technique en remportant le bronze.