Mikita Sviryd à 30 ans : réinventer une carrière sous drapeau croate

A 30 ans cette semaine, Mikita Sviryd peut se prévaloir d’une carrière qui n’a rien d’ordinaire. D’un des jeunes talents les plus brillants de Biélorussie à un poids lourd établi représentant la Croatie, Sviryd a fait preuve d’une résilience et d’une adaptabilité remarquables tout au long de plus d’une décennie sur le circuit international et a vécu sa vie en Croatie après une longue période d’attente.

Le puissant judoka de plus de 100 kg a connu le succès sous deux drapeaux, surmontant les changements politiques, les nouveaux départs et le défi de reconstruire sa carrière tout en restant compétitif au niveau international.

Né le 25 juin 1996, Sviryd s’est d’abord imposé comme l’un des meilleurs espoirs biélorusses. Déjà en tant que cadet, il a montré un énorme potentiel, terminant cinquième au FOJE et aux Championnats du monde cadets en 2013. Même s’il a raté de peu le podium à ces occasions, il était clair que la Biélorussie avait découvert un autre poids lourd prometteur.

Ses années juniors ont rapidement confirmé cette promesse. En 2016, il a décroché le bronze aux Championnats d’Europe juniors à Malaga avant de remporter l’argent aux Championnats d’Europe U23 à Tel Aviv plus tard la même année. Douze mois plus tard, il revient sur le podium européen des moins de 23 ans avec une autre médaille d’argent à Podgorica, s’imposant ainsi parmi les jeunes poids lourds les plus forts d’Europe.

Au niveau national, il a également commencé à dominer. En 2016, Sviryd a remporté son premier titre senior biélorusse, le début d’une période réussie au cours de laquelle il est devenu l’un des principaux judokas poids lourds du pays.

Sa transition vers le niveau international senior s’est poursuivie régulièrement. La médaille de bronze à l’Open européen de Minsk en 2018 a été suivie de sa première médaille sur le circuit mondial de la FIJ, une médaille de bronze au Grand Prix de Tachkent en 2019. Le résultat a démontré qu’il pouvait rivaliser avec succès contre les meilleurs poids lourds du monde et laisse présager des réalisations encore plus grandes à venir.

Une caractéristique déterminante du judo de Sviryd a toujours été sa volonté d’attaquer avec des techniques inhabituelles. Peu de poids lourds modernes sont aussi étroitement associés à obi tori gaeshi comme le Croate. Sa prise de ceinture est devenue l’une de ses marques de fabrique. Même lorsque les adversaires reconnaissent rapidement l’attaque et tentent d’abaisser leur centre de gravité, beaucoup ont encore du mal à arrêter le lancer une fois que Sviryd s’est engagé. C’est une technique rarement vue au niveau élite, mais qui est pourtant devenue synonyme de son style.

Après son déménagement en Croatie, Sviryd a reconstruit avec succès sa carrière internationale. S’adapter à un nouveau pays et à un nouveau programme national n’est jamais simple, mais il est rapidement devenu l’un des principaux poids lourds de la Croatie.

Sa domination nationale s’est poursuivie puisqu’il a remporté trois titres nationaux croates consécutifs à partir de 2024, confirmant ainsi sa position au sommet de la division des poids lourds du pays.

À l’international, sa progression s’accélère encore une fois. En 2025, il a remporté le bronze à la Coupe d’Europe à Dubrovnik avant de remporter l’or à la Coupe d’Europe et à l’Open d’Europe à Sarajevo. Ces victoires témoignent d’une confiance et d’une constance croissantes sous le drapeau croate.

Cette année a fourni une preuve supplémentaire que Sviryd reste sur une trajectoire ascendante. Il a remporté l’argent à l’Open d’Europe de Ljubljana avant de revenir sur le podium du circuit mondial de la FIJ avec le bronze au Grand Chelem 2026 à Tachkent, l’un des événements poids lourds les plus forts de la saison.

Tout au long de sa carrière, il a affronté plusieurs des meilleurs poids lourds européens. Sa rivalité avec le Kazakh Niyaz Ilyasov a été particulièrement serrée, tandis qu’il a enregistré des résultats positifs contre le Norvégien Henrik Reitan, l’Ukrainien Danylo Hutsol et le Danois Mathias Madsen. L’Israélien Peter Paltchik s’est révélé l’un de ses adversaires les plus coriaces, illustrant le niveau de compétition auquel Sviryd a été confronté tout au long de sa carrière.

Ceux qui connaissent Sviryd le décrivent souvent comme un professionnel calme et dévoué, quelqu’un qui vaque tranquillement à son travail tout en laissant ses performances parler d’elles-mêmes. Cette mentalité l’a aidé à faire face à des changements importants, depuis la représentation de la Biélorussie jusqu’à la construction d’une nouvelle identité sportive avec la Croatie.

Aujourd’hui, à 30 ans, Mikita Sviryd entre dans ce qui est traditionnellement l’âge d’or du judoka poids lourd. Avec une place établie dans l’équipe croate, un style technique unique centré sur son obi tori gaeshi et une confiance renouvelée suite à sa récente médaille du Grand Chelem à Tachkent, il reste l’un des compétiteurs les plus intrigants de la division +100 kg.

Sa carrière a déjà été définie par la réinvention. Le prochain chapitre pourrait bien devenir son plus réussi maintenant qu’il a l’autorisation de combattre dans le IJF World Tour et peut-être dans l’IJF Masters.