Mäsak ravit le public alors que l’Estonie termine en force à Tallinn
La deuxième et dernière journée de l’Open d’Europe à Tallinn s’est terminée par un triomphe mémorable à domicile lorsque Marek-Adrian Mäsak a remporté l’or dans la catégorie hommes +100 kg, offrant à l’Estonie son deuxième titre du week-end et aidant le pays hôte à terminer deuxième au classement final des médailles derrière l’Italie. L’Italie est en tête du classement avec deux médailles d’or, deux d’argent et trois de bronze, tandis que l’Estonie a récolté deux médailles d’or. Bahreïn et la Lettonie ont également remporté deux titres chacun, l’Ukraine terminant cinquième grâce à une récolte impressionnante d’une médaille d’or, trois d’argent et quatre de bronze.
Mais pour le public estonien, le point culminant s’est produit dans la catégorie des poids lourds. Mäsak a battu le Monténégro Stefan Kovinic en finale des +100 kg, tandis que le Grec Panagiotis Papanikolaou et l’Ukrainien Fedir Yaroshenko se sont partagé le bronze.
Cette victoire confirme une fois de plus le statut de Mäsak comme l’un des meilleurs espoirs d’Estonie. L’ancien champion d’Europe cadet a remporté plusieurs Coupes d’Europe cadettes en 2024, a remporté le bronze aux Championnats d’Europe U23 2024, a remporté des médailles d’or en Coupe d’Europe junior à Kaunas, Berlin et Poznan, et ajoute désormais un deuxième titre consécutif à l’Open d’Europe de Tallinn à sa collection croissante.
Après sa victoire, Mäsak a réfléchi aux leçons tirées de son élimination anticipée aux récents Championnats d’Europe, a-t-il déclaré à l’équipe de l’UEJ.
« L’expérience que j’ai acquise à Tbilissi a été énorme » il a expliqué. « Aujourd’hui, j’ai apporté avec moi un état d’esprit beaucoup plus positif. Je savais que je devais tout donner et montrer mon maximum absolu. »
L’Estonien a également révélé un objectif ambitieux à long terme en discutant de ses futurs adversaires. « Il y a un favori en particulier que je veux absolument affronter sur le tatami : Teddy Riner. Je veux rivaliser avec lui et je veux le battre. »
Chez les hommes, Bahreïn a célébré l’or dans la catégorie très compétitive des -81 kg, qui comptait 33 concurrents. Gadzhidavud Gasanov a battu le Moldave Ciprian Gribinet en finale, tandis que le Slovène Nace Herkovic et le Français Luca Otmane ont remporté les médailles de bronze.
L’Ukraine a dominé la catégorie des -90 kg avec un doublé parmi les 23 concurrents. Artem Bubyr a battu son compatriote Ivan Kutenkov en finale, tandis que l’Israélien Segev Ben Haroch et le Finlandais Artur Kanevets complètent le podium.
Le Letton Maksims Duinovs a remporté le titre des -100 kg dans un peloton plus petit mais compétitif de 13 hommes. Il a battu l’Ukrainien Zaur Dunyamaliyev en finale, tandis que l’Italien Jean Carletti et l’Arménien Gor Karapetyan ont remporté le bronze.
Les compétitions féminines ont également produit des histoires captivantes. La Française Morgane Annis a remporté l’or dans la catégorie des -48 kg en battant l’Italienne Elena Guarducci. La Britannique Summer Shaw et la Belge Victoria Sibille se sont partagé la médaille de bronze parmi les 16 concurrentes.
L’Italie a ajouté un deuxième titre grâce à Alessandra Rocco en -52 kg. Rocco a battu la Polonaise Kinga Klimczak en finale, tandis que la Polonaise Martyna Galek et l’Azerbaïdjanaise Gultaj Mammadaliyeva ont remporté les médailles de bronze.
L’une des performances les plus marquantes de la journée est venue de la Lettone Anastasija Sokirjanska, 23 ans, dans la catégorie des -57 kg, qui a attiré 18 concurrents. Sokirjanska a battu la Polonaise Karolina Siennicka en finale pour remporter l’or, tandis que la Pologne a remarquablement placé trois athlètes sur le podium alors que Julia Bulanda et Julia Kowalczyk ont toutes deux remporté des médailles de bronze.
Avec sept catégories disputées dimanche et de solides performances réparties sur tout le continent, Tallinn a une fois de plus démontré pourquoi elle reste l’une des étapes les plus populaires du circuit Open européen. Mais le dernier mot revient à Mäsak, dont la victoire à domicile constitue une fin parfaite pour les supporters estoniens. Aktas et Mäsak ont tous deux 18 ans et sont les plus jeunes vainqueurs cette année de tous les Open européens. L’Estonie a donc un avenir en judo parmi les poids lourds.