Maria Perez prolonge son titre en Grand Prix de Haute-Autriche

Les judofans ont assisté à une finale très tendue dans la catégorie féminine des moins de 70 kg à Linz. Il semblait que les pénalités pouvaient décider du vainqueur entre Maria Perez (PUR) et Irene Pedrotti d’Italie mais c’était sans compter sur l’extraordinaire vélocité de Perez, qui en golden score, avec deux shido chacune, a réalisé l’un des mouvements du jour et avec un nidan-ko-soto-gari parfaitement synchronisé, il a marqué un bel ippon. Perez remporte sa deuxième médaille d’or à Linz et il semble que les années n’aient aucun impact sur elle, si ce n’est qu’elle devient de plus en plus forte.

Le premier finaliste étant connu, il fallait encore attendre pour voir qui affronterait Perez. Irene Pedrotti (ITA) ne faisait pas partie des favorites, même pas mentionnée dans notre avant-première, simplement parce qu’elle n’était pas tête de série et est classée 48ème mondiale, mais peut-être se rappeler qu’elle a remporté une médaille de bronze il y a 2 ans au Grand Prix de Zagreb aurait nous a dit qu’elle avait l’étoffe nécessaire pour atteindre à nouveau le bloc final. C’est donc elle qui a finalement rejoint Perez pour déterminer le vainqueur du jour. Avant la finale, c’était donc déjà une belle performance pour le judoka transalpin.

La première compétition pour la médaille de bronze a vu Eliza Wroblewska (POL) contre Aleksandra Samardzic (BIH) s’affronter pour une place sur le podium. Avec la troisième pénalité tombant sur les épaules de Wroblewska, la médaille de bronze est revenue à Aleksandra Samardzic pour le quatrième podium de sa carrière sur le World Judo Tour.

La médaille de bronze pour Polleres était loin d’être assurée puisqu’elle affrontait Moka Kuwagata (JPN) et que la compétition était tendue et stressante pour le public. Rien ne pouvait être inscrit au tableau d’affichage pendant le temps réglementaire, sauf des pénalités. Les deux athlètes sont entrés dans le Golden Score avec deux shido chacun et pendant quelques minutes, le même scénario s’est déroulé avec tous les deux attaquant mais sans score. Les fans autrichiens de judo ont soutenu de tout leur cœur jusqu’à ce que le dernier shido tombe sur le judoka japonais. Après une révérence respectueuse, Michaela Polleres a pu saluer le public en signe de reconnaissance ; elle en avait besoin aujourd’hui. C’était une médaille de bronze pour le pays hôte.

Cette catégorie U70kg offrait probablement l’une des meilleures chances au pays hôte de monter sur la plus haute marche du podium, avec Michaela Polleres (AUT). Elle-même et les supporters autrichiens y ont cru jusqu’au dernier moment, lorsqu’en demi-finale, elle a écopé de son troisième penalty, synonyme de disqualification, contre Maria Perez (PUR). Médaillée d’argent à Tokyo 2020 et l’une des judokas autrichiennes les plus titrées de tous les temps, Polleres a raté sa chance de gagner à domicile et a dû se contenter d’une potentielle médaille de bronze.

Pour Maria Perez, ce n’est pas vraiment une surprise de la voir à ce niveau. Ayant déjà remporté la première édition du grand prix l’année dernière à Linz, elle connaît l’endroit et se sent clairement bien en Autriche et a prolongé confortablement son titre de l’année dernière.