Manuel Lombardo, tête de série, remporte l'or et confirme sa réputation
La catégorie des moins de 73 kg du Qazaqstan Barysy Grand Slam 2024 a présenté un éventail de judo spectaculaire, culminant avec une finale entre l'Italien Manuel Lombardo, tête de série, et Danil Lavrentyev, troisième tête de série, de l'équipe des athlètes individuels neutres (AIN). Cependant, se concentrer uniquement sur leurs performances reviendrait à négliger d’autres performances remarquables.
Lombardo a pris l'initiative au début de la finale, surprenant Lavrentyev avec un rapide sode-tsurikomi-goshi six secondes seulement après le début du match, ce qui lui a valu un waza-ari. Un échange captivant s'ensuit sur le terrain, d'une durée d'une minute complète, au cours duquel Lavrentyev tente d'obtenir une soumission ude-garami. Lombardo a fait preuve de compétences défensives exceptionnelles, contrecarrant les tentatives de Lavrentyev. Une fois son avance assurée, Lombardo a adopté une approche défensive, remportant finalement sa quatrième médaille d'or du Grand Chelem.
Alors que les deux athlètes ont démontré des performances dignes du podium, le premier match pour la médaille de bronze opposait Tommy Green et Bakhitzhan Abdurakhmanov. Green a fait preuve de domination dans les premières étapes, appliquant de la pression et marquant presque à plusieurs reprises près du bord de la zone de compétition. Cependant, Abdurakhmanov a effectué un retour en contrant la tentative de kata-guruma de Green avec un lancer de hikikomi-gaeshi, obtenant ainsi un waza-ari et sa première médaille du Grand Chelem. La performance de Green a marqué un exploit important pour le judo irlandais, obtenant le meilleur résultat d'un grand chelem en cinq ans.
Lors de la deuxième compétition pour la médaille de bronze, Makhmadbek Makhmadbekov a affronté Galandarzade dans un match très disputé. Malgré leur confrontation équilibrée, deux pénalités en 20 secondes pour Galandarzade l'ont mis sous pression. Makhmadbekov a profité d'une faible attaque de son adversaire 30 secondes après le début du golden score, exécutant un contre décisif pour marquer un waza-ari et remporter sa septième médaille du Grand Chelem. Cependant, malgré sa performance louable, Makhmadbekov peut regretter d'avoir perdu du terrain face à Lavrentyev au classement olympique.