Main Event ONE Fight Night 45 : Luke Lessei prépare une déclaration de victoire contre Mohamed Younes Rabah

Luke « The Chef » Lessei a livré la performance la plus calculée de sa carrière, en battant « The Eagle » Mohamed Younes Rabah par décision unanime lors de l’événement principal de ONE Fight Night 45, diffusé en direct aux heures de grande écoute aux États-Unis depuis le stade Lumpinee de Bangkok le vendredi 17 juillet dernier.

Cette victoire n’aurait pas pu arriver à un meilleur moment pour l’Américain.

Avec une chance au titre mondial ONE Featherweight Muay Thai potentiellement en jeu, le natif de l’Iowa devait prouver qu’il appartenait à l’élite de la division – et c’est exactement ce qu’il a fait.

La strophe d’ouverture était une affaire tactique.

Lessei a attrapé des coups de pied au corps et a contré avec des coups de pied bas, et il a également utilisé des teeps pour contrôler la portée. À mi-chemin du cadre, Rabah a modifié l’élan avec un coup de pied haut qui a mis en place des crochets corporels punitifs, faisant trembler les côtes de l’Américain de 30 ans et prenant le tour.

« Le Chef » s’est réinitialisé dans la seconde période, ouvrant le match avec un coup de pied pour capter l’attention de l’Algérien de 29 ans. Rabah est passé aux low kicks intérieurs et les a utilisés pour établir des une-deux à l’étage, et les échanges corps à corps étaient égaux. Lors de la séparation, cependant, Lessei a décroché un coup de poing qui lui a donné le contrôle pour la première fois du tour, et il a couru avec. Les coups arrivaient en grappes, Rabah était secoué et l’Américain prenait l’avantage.

Les coups de pied au corps sont revenus à nouveau avec force au troisième et dernier tour, et une main gauche a assommé Rabah.

Lessei avait l’air fluide et lisse, sa confiance grandissait visiblement. « The Eagle » s’est précipité pour en faire une guerre dans les derniers instants de la confrontation poids plume de Muay Thai, et les deux hommes ont échangé fort et vite jusqu’à la cloche. Les juges en ont vu suffisamment de la part de l’Américain au cours de trois tours pour lui accorder le feu vert.

Ce fut une victoire cruciale pour Lessei, qui a perdu une bataille passionnante avec le futur champion du monde intérimaire de Muay Thai poids plume ONE, Nico « King of the North » Carrillo en novembre dernier. Cette décision l’a ramené dans la colonne des victoires, l’a amené à 9-3 et l’a remis sur la voie de l’or pour le titre mondial.