Les sœurs Samardzic mènent les espoirs à domicile alors que Sarajevo accueille le cinquième Open européen
La capitale de la Bosnie-Herzégovine est à nouveau prête à accueillir l'European Judo Tour. Sarajevo accueille l'Open d'Europe pour la cinquième fois, confirmant ainsi sa place comme l'un des sites les plus fiables du circuit. La passion de la ville pour le judo est bien connue et l'événement ajoute un autre chapitre à une riche tradition sportive qui a vu se dérouler de grandes compétitions à tous les niveaux, des cadets aux championnats du monde.
La programmation de cette année rassemble 29 nations, une grande variété avec des équipes puissantes de Bosnie-Herzégovine, d'Allemagne et du Monténégro en tête des inscriptions. La Serbie semble particulièrement ambitieuse, tandis que la France arrive avec une équipe de 10 judokas forts et de nombreux prétendants aux médailles. Les seize équipes allemandes ajoutent encore plus de profondeur à un week-end de compétition.
Tous les regards seront également tournés vers la Hongroise Reka Pupp, ancienne numéro un mondiale qui reste l'une des joueuses les plus classes du Tour. Entraînée par le champion du monde 2005 Akos Braun, Pupp revient à l'action dans sa catégorie familière des -52 kg, organisant peut-être un joli affrontement avec la Française Julie Weill Dit Morey, vainqueur de l'Open d'Europe de Tallinn.
La Bosnie-Herzégovine, pays hôte, peut compter sur un fort soutien local. Les sœurs Samardzic, Andjela (-57kg) et Aleksandra (-70kg), sont toutes deux en action et déterminées à briller à domicile. Toni Miletic est un concurrent sérieux chez les hommes et Harun Sadikovic pourrait être une surprise dans la catégorie des poids lourds masculins. La judoka la plus célèbre du pays, Larisa Ceric, ancienne numéro un mondiale et médaillée, continue de jouer un rôle majeur dans les coulisses, inspirant les jeunes athlètes et soutenant l'organisation de l'événement.
Chez les hommes, la Bosnie présente un effectif solide dans les divisions des poids légers et moyens, dans l'espoir d'avoir un impact sur son sol national. Outre-Atlantique, le judoka américain John Jayne ajoute une touche internationale. Le combattant expérimenté, qui a représenté plusieurs nations au cours de sa carrière, concourt en -90 kg et connaît parfaitement le circuit européen.