Les Croates Katarina Kristo et Iva Oberan se battent pour la qualification
Sept magnifiques des huit premiers en -63 kg du Grand Prix de Douchanbé 2023 sont de retour au Tadjikistan une fois de plus avec l'espoir d'égaler, voire de mieux, leurs performances du deuxième tour, mais avec seulement 14 places au classement mondial séparant les huit têtes de série, il n’y a aucune garantie de succès pour aucun d’entre eux.
La médaillée d'or en 2023 était Katarina Kristo (CRO), 22 ans, qui a depuis continué de gravir les classements mondial et olympique avec des médailles d'argent et de bronze aux Grands Chelems de Paris et d'Antalya 2024, respectivement. Elle arrive en tant que quatrième tête de série et occupe actuellement une position de qualification continentale. La médaillée d'argent de l'année dernière, Sarai Padilla Guerrero (ESP), est classée huitième tête de série, mais à une place derrière sa coéquipière et septième tête de série Cristina Cabana Perez (ESP) au classement olympique ; elle aussi occupe une place de quota continental. Ni l’un ni l’autre ne peuvent se permettre une erreur s’ils veulent maintenir leurs rêves olympiques en vie.
La compatriote de Kristo et huitième tête de série, Iva Oberan (CRO), a remporté l'une des médailles de bronze en juin de l'année dernière, mais n'a pas encore remporté de médaille du Grand Chelem dans sa carrière. La tête de série Lubjana Piovesana (AUT) a terminé derrière Oberan à la 5ème place mais sera confiante de monter sur le podium cette fois, après avoir remporté son premier titre du Grand Chelem à Bakou en février. Nous ne pouvons pas non plus exclure les deuxième et troisième têtes de série, Prisca Awiti Alcaraz (MEX) et Barbara Timo (POR), même si aucune n'a réussi à remporter une médaille sur le World Judo Tour cette année après cinq tentatives chacune.
D'autres challengers potentiels pour les places sur le podium viendront sous la forme de la double médaillée du WJT Seiko Watanabe (JPN), de la quintuple médaillée du Grand Chelem Anriquelis Barrios (VEN) et de la médaillée d'argent du Grand Chelem d'Antalya 2024 Dali Liluashvili (AIN).
profil Katarina Kristo (CRO)
Kristo a commencé son parcours de judo à l'âge de dix ans, sous la direction de l'entraîneur Josip Barić. Avec une médaille d'or au Grand Prix de Douchanbé 2023 et une d'argent au Grand Slam Paris 2024, elle fait des vagues dans la catégorie des -63kg. Parallèlement à ses activités sportives, Katarina est étudiante en médecine dentaire à l'Université de Travnik, équilibrant sa passion pour le judo et ses efforts académiques.
profil Iva Oberan (CRO)
Iva Oberan (1999) née à Dubrovnik a découvert le judo en 2004 dans le club de son père. Elle a excellé en remportant le bronze aux Championnats d’Europe cadets par équipe 2016. Elle est fière de sa médaille d’or à l’Open européen de Zagreb 2021 et de sa médaille de bronze aux Jeux méditerranéens 2022. Actuellement étudiant en communication publique et relations publiques à l'Université de Dubrovnik. Son modèle est la sprinteuse Allyson Felix pour son plaidoyer et ses réalisations. La bataille avec Kristo est lancée.