Les caméras IA font leurs débuts en matière de diffusion aux Championnats d’Europe juniors à Podgorica

La retransmission du judo a franchi une étape modeste mais significative lors des Championnats d’Europe juniors du week-end dernier à Podgorica. Pour la première fois lors d’un événement de l’Union européenne de judo, les compétitions ont été suivies par des caméras contrôlées par l’IA, suivant automatiquement l’action sur les trois tatamis tout au long des quatre jours de compétition.

La technologie a été développée par Sinisa Veir, technicienne de l’EJU, et a fait l’objet de son premier test grandeur nature dans des conditions de compétition réelles au Monténégro. Six caméras OBSBOT Tail 2 PTZ couvraient six positions de caméra sur les trois tapis de compétition et, selon Veir, le système a fonctionné tout au long des championnats sans problèmes techniques.

Plutôt que de compter sur un caméraman pour suivre en permanence deux judokas autour du tatami, le système utilise le suivi et le contrôle de la caméra basés sur l’IA pour reconnaître et suivre l’action. Les caméras peuvent effectuer un panoramique, une inclinaison et un zoom automatiquement, gardant le concours dans le cadre lorsque les athlètes se déplacent sur le tapis.

Un élément important est le lien avec la compétition elle-même. La technologie des caméras est intégrée au système de gestion de compétition Datastat JudoManager. Cela lui permet de reconnaître le statut d’un concours et de réagir en conséquence, plutôt que de simplement se comporter comme une caméra de suivi indépendante.

Pour Veir, qui a beaucoup travaillé sur la technologie dans le cadre des événements de l’EJU, Podgorica était une preuve de concept importante.

« Quatre jours, trois tatamis et six positions de caméra. Pour nous, c’était une première étape très importante pour la production de judo assistée par l’IA », a déclaré Veir. « Voir le système fonctionner de manière fiable tout au long d’un Championnat d’Europe nous rend très fiers. »

L’importance potentielle va au-delà du remplacement d’une personne derrière une caméra. Les tournois de judo multi tatami nécessitent des moyens de production considérables, notamment lors des tours préliminaires où plusieurs compétitions se déroulent simultanément. L’automatisation d’une partie de ce processus pourrait rendre plus facile et plus économique la fourniture d’une couverture cohérente de chaque concours, y compris lors d’événements pour lesquels une grande équipe de production télévisuelle ne serait pas réaliste autrement.

La direction humaine et le jugement éditorial restent importants, en particulier pour les blocs finaux et les émissions majeures où les producteurs sélectionnent des plans, des rediffusions et des gros plans pour raconter l’histoire d’un concours. L’expérience de Podgorica a plutôt démontré comment l’IA peut prendre en charge la tâche répétitive consistant à suivre de manière fiable l’action de base sur plusieurs tapis en même temps.

Le système ne se limite pas nécessairement non plus au judo. Ses développeurs pensent que la combinaison du contrôle automatisé des caméras et de l’intégration avec un logiciel de gestion de compétition pourrait éventuellement être adaptée à d’autres sports.

Veir a également remercié l’Union européenne de judo pour avoir permis de tester la technologie au niveau du championnat, avec le soutien du directeur de l’arbitrage en chef Alexander Jatskevitch ainsi que des membres des équipes informatiques, de diffusion et des médias de l’UEJ.

Pour les spectateurs qui regardaient les Championnats d’Europe Juniors, l’innovation est peut-être passée largement inaperçue, ce qui constitue peut-être la meilleure indication que l’expérience a fonctionné. Mais derrière les images, Podgorica représente une véritable première : six caméras suivent trois tatamis pendant quatre jours, l’intelligence artificielle accomplissant un travail qui nécessitait jusqu’ici des mains humaines.

Pour un sport qui recherche de plus en plus comment la technologie peut améliorer sa présentation sans changer ce qui se passe sur le tatami, c’était un aperçu intéressant de la direction que pourrait prendre la diffusion du judo.