Les 5 meilleurs combats de 2024 dans ONE Championship
Alors que 2024 touche à sa fin, la plus grande organisation d'arts martiaux au monde revient sur une autre année record d'action remplie de combats dramatiques et divertissants.
D'un affrontement monumental de kickboxing qui a captivé les fans du monde entier aux restes de MMA au rythme effréné, ONE Championship a livré de nombreux feux d'artifice au cours des 12 derniers mois.
Alors que nous tournons la page d’une nouvelle année, regardons de plus près cinq des combats les plus électrisants de 2024.
#1 Superlek part en guerre contre Takeru
En janvier, à ONE 165, la mégastar japonaise Takeru « The Natural Born Crusher » Segawa a fait ses débuts promotionnels très attendus contre le champion du monde en titre de ONE Flyweight Kickboxing « The Kicking Machine » Superlek Kiatmoo9 devant un public ravi à l'Ariake Arena de Tokyo.
Alors que Takeru devait initialement affronter le favori des fans thaïlandais, Rodtang Jitmuangnon, ce soir-là, Superlek s'est avéré être le remplaçant parfait, car les deux hommes ont livré une action passionnante de va-et-vient du début à la fin.
« The Kicking Machine » a dominé les deux premiers frames, punissant l'ancien champion de K-1 avec des coups de poing droits et des coups de pied pulvérisants qui limitaient les mouvements autrement rapides de son ennemi.
Dans une belle démonstration de cœur et de durabilité, Takeru est revenu en force au troisième tour avec une rafale sauvage de coups de poing qui a presque mis le tenant du titre sur la toile.
Les deux derniers tours ont été remplis d'échanges et de drames plus frénétiques, les deux hommes creusant profondément dans la dernière ligne droite.
En fin de compte, Superlek a obtenu la décision unanime de conserver son or dans cette guerre épique que les fans n'oublieront pas de sitôt.
#2 Haggerty marque un retour épique KO contre Lobo
L'artiste brésilien Felipe « Demolition Man » Lobo a poussé Jonathan « The General » Haggerty, alors champion du monde de Muay Thai poids coq en titre, à la limite absolue dans sa tentative pour la médaille d'or en février lors de la ONE Fight Night 19.
Lobo a sorti des armes flamboyantes dans le premier cadre avec une attaque de boxe féroce, étourdissant la superstar britannique avec un renversement en fin de tour.
Ce renversement a semblé réveiller une nouvelle bête chez Haggerty, qui a porté son agressivité à un niveau différent dans la deuxième strophe et a envoyé « Demolition Man » s'écraser sur la toile avec une main gauche dévastatrice.
Jamais du genre à s’en aller facilement, Lobo se releva courageusement et continua à se battre jusqu’au bout.
Au début du troisième tour, cependant, Haggerty s'est avancé derrière une main droite à couper le souffle pour mettre le challenger à terre et éliminer le décompte, mettant ainsi fin au thriller de Muay Thai.
#3 Malykhin entre dans l’histoire contre De Ridder
Dans l'événement principal de ONE 166 : Qatar en mars dernier, Anatoly « Sladkiy » Malykhin a réalisé l'impensable auparavant en remportant le titre mondial ONE Middleweight MMA de Reinier de Ridder pour devenir simultanément champion du monde MMA en trois divisions.
Malykhin avait battu « The Dutch Knight » en 2022 pour remporter la couronne des mi-lourds de MMA, et bien que De Ridder ait montré des améliorations cette fois-ci, cela n'était toujours pas suffisant pour infliger au Russe la première défaite de sa carrière.
En effet, De Ridder a fait preuve d'une meilleure posture dans les premières minutes du combat, laissant même tomber « Sladkiy » avec un jab parfait. Malykhin n'a pas été découragé, cependant, et a été capable de repousser systématiquement son ennemi dans le mur du cercle, où il a déclenché d'énormes combinaisons de boxe à la tête et au corps.
Le Néerlandais a absorbé beaucoup de punitions tout en cherchant constamment à amener le combat sur la toile, mais au troisième tour, les attaques corporelles impitoyables de Malykhin avaient fait des ravages.
Au début de ce troisième frame, Malykhin a battu De Ridder avec une dernière série de frappes corporelles qui l'ont laissé incapable de continuer, faisant officiellement de « Sladkiy » le champion du monde ONE Middleweight, Light Heavyweight et Heavyweight MMA.
# 4 Adiwang et Williams se jettent
Les fans s'attendaient à une bagarre pleine d'action lorsque Lito « Thunder Kid » Adiwang et « Mini T » Danial Williams se sont affrontés dans leur inclinaison MMA poids paille à ONE Fight Night 19, et c'est exactement ce qu'ils ont obtenu.
Adiwang tirait à plein régime dès la cloche d'ouverture, secouant le bagarreur thaï-australien avec quelques haymakers dans le premier cadre avant de poursuivre son attaque implacable au sol.
Le Philippin a continué à afficher un style de frappe explosif et efficace tout au long du deuxième cadre alors qu'il frappait son adversaire avec de grosses combinaisons.
Les combattants passeraient une grande partie du troisième tour à lutter pour leur position sur la toile, mais dans la dernière minute, Williams se releva, posa un énorme genou et faillit marquer ce qui aurait été un retour insondable.
En fin de compte, Adiwang a survécu jusqu'à la cloche finale et a remporté la victoire par décision unanime âprement disputée pour prolonger sa séquence de victoires à trois et se consolider davantage comme l'un des athlètes les plus divertissants du MMA.
#5 Tawanchai devance Nattawut dans un spectacle de Muay Thai
Dans l'événement principal du ONE 167 en juin, Tawanchai PK Saenchai a mis son titre mondial ONE Featherweight Muay Thai en jeu dans un match revanche contre son compatriote thaïlandais « Smokin » Jo Nattawut.
Même si Tawanchai allait sortir victorieux cette nuit-là, ce fut tout sauf facile.
Le tenant du titre a toujours trouvé un foyer pour son coup de pied gauche qui volait l'âme tout au long des deux premiers tours, mais vers le milieu du combat, Nattawut a repris son attaque avec des coups de pied paralysants et une main droite massive qui a provoqué un sérieux gonflement du visage de Tawanchai.
Les deux dernières images ont été disputées entièrement sur le cœur et la ténacité.
« Smokin » Jo a continué à avancer derrière des coups de poing sauvages et des coups de pied dommageables, tandis que l'homme du PK Saenchai s'est tourné vers son arsenal complet de coups de coude et de combinaisons de coups de poing alors que l'affrontement touchait à sa fin.
En fin de compte, Tawanchai a conservé sa couronne poids plume de Muay Thai par décision majoritaire après cinq rounds d'action effrénée.