L'équipe de judo de Chypre visant des médailles record de transport aux matchs des petits États

Bien que mondialement les jeux des petits États de l'Europe (GSSE) puissent sembler être un modeste événement de judo, pour les athlètes impliqués, cela a une grande importance. La compétition ici offre une rare chance de briller sur une scène internationale, car beaucoup de ces athlètes proviennent de nations avec des ressources limitées, des équipes plus petites et moins d'opportunités par rapport aux pays plus grands et centralisants.

Cette semaine, le stade national d'Andorra s'est éclairé d'une cérémonie d'ouverture dynamique, lançant la dernière édition de la GSSE. Plus de 1 000 athlètes de neuf comités olympiques nationaux participeront à 19 sports, se terminant le samedi 31 mai. L'édition de cette année marque également le 40e anniversaire des Jeux, qui s'est tenu pour la première fois à San Marino en 1985, et la cérémonie a mis en évidence les riches traditions culturelles d'Andorre.

Le judo verra 71 athlètes de huit pays – un taux de participation record pour les récentes éditions. Parmi eux, trois Judoka portaient fièrement les drapeaux de leurs nations lors de l'ouverture: Dario Alfonso (Liechtenstein, -73 kg), Odysseas Georgakis (Chypre, -81kg), et Lia Povedano Ruiz (Andorra, -70kg).

Attendez-vous à de fortes performances en particulier de la part de Chypre, dont le programme Judo a connu une croissance impressionnante ces dernières années. Pendant ce temps, Monaco et le Luxembourg entrent également dans la compétition avec de sérieuses ambitions de médailles.

Le président de l'IOC, Thomas Bach, assistant à sa dernière GSSE en tant que président, a salué l'importance de l'événement: «C'est avec une émotion profonde et une gratitude que je vous remercie tous pour la chaleur et l'amitié que vous m'avez montrée à chaque édition de ces jeux. Cela a toujours été une joie d'être avec vous parce que ces jeux sont une véritable célébration de nos valeurs olympiques.