« L'échec n'est pas une option » – Noelle Grandjean envisage de ruiner le record parfait de Chihiro Sawada lors d'un affrontement clé lors de ONE Fight Night 22
Noelle « Lil' Monkey » Grandjean déborde de confiance avant son affrontement crucial en MMA poids atomique avec la vedette japonaise invaincue Chihiro Sawada.
Prévu pour avoir lieu aux heures de grande écoute aux États-Unis le vendredi 3 mai, cet affrontement pourrait placer l'une ou l'autre femme dans le top cinq du classement de la division et les rapprocher beaucoup plus d'une chance au titre mondial.
Maintenant dans les derniers préparatifs pour son combat à ONE Fight Night 22 : Sundell contre Diachkova sur Prime Video à Bangkok, en Thaïlande, Grandjean a parlé à onefc.com de son affrontement avec Sawada.
« Lil' Monkey » a fait ses devoirs sur la sensation japonaise, en accordant une attention particulière à la première victoire de cette dernière contre Jihin « Shadow Cat » Radzuan, prétendant au cinquième rang des poids atomiques, au ONE Fight Night 20. Parce que Radzuan a manqué de poids, ce combat a pris place à 120 livres et n'a pas eu d'impact sur le classement.
De son côté, Grandjean a été impressionnée par la performance de son prochain adversaire :
« J'ai vu que (Sawada) avait un bon cardio, et elle a gagné contre Jihin (Radzuan), qui est classée 5 et qui était aussi plus lourde, donc elle a probablement aussi de la force.
« Elle est juste bien équilibrée à ce niveau, et tout le monde est bien équilibré de toute façon, donc oui, c'est une adversaire coriace. De plus, elle est invaincue, donc (elle est) forte mentalement. Super, super défi pour moi. Gros challenge. »
Même si elle n'hésite pas à accorder du crédit à Sawada, la scrappeuse franco-thaïlandaise a la plus grande confiance en ses propres capacités.
Fraîchement sortie d'une victoire par décision dominante contre Victoria Souza la dernière fois, Grandjean s'est révélée être une artiste martiale mixte polyvalente, également capable de lancer du cuir lourd sur les pieds tout en réalisant de gros démontages et en contrôlant le combat sur le tapis.
Hésitant à dévoiler sa stratégie, la combattante du Team Grandjean a plutôt parlé de ses propres atouts :
« Je ne peux pas vraiment vous parler de ses faiblesses, parce que cela ruinerait mon plan de match, vous savez ? Mais je crois en mes points forts, qui sont le judo et aussi la frappe.
«Je peux aller n'importe où pendant le combat. Je m'entraîne également au MMA depuis maintenant quatre ans dans les meilleurs endroits du monde.
En effet, le jeu complet de MMA de Grandjean a fait d'elle l'une des étoiles les plus montantes du sport, avec tous les atouts d'un futur champion du monde.
La jeune femme de 27 ans sait que si elle veut continuer son ascension vers l'or en MMA poids atomique, elle devra fournir un effort spectaculaire au ONE Fight Night 22 – et c'est exactement ce qu'elle a l'intention de faire :
« Cela peut être n'importe quel résultat, mais pourquoi pas un KO, honnêtement ? Je vise la victoire, à cent pour cent. Il n'y a pas d'autre option pour moi. L’échec n’est pas une option.
Grandjean est convaincue que son judo triomphera de la lutte de Sawada
Noelle Grandjean et Chihiro Sawada sont tous deux des combattants d’élite dotés de compétences diverses, mais quand les choses se passent, ils sont tous deux des lutteurs dans l’âme.
Sawada est un lutteur extrêmement puissant – sans doute le meilleur de la division. Mais « Lil' Monkey » est un judoka tout aussi talentueux, possédant des titres nationaux aux Pays-Bas et en Thaïlande.
Dans cet esprit, elle affirme que leur confrontation du 3 mai marquera un affrontement entre deux styles de classe mondiale :
« Honnêtement, sa lutte est de classe mondiale. Je pense que sa lutte est d'aussi haut niveau que mon judo. Nous devrions tous les deux être des olympiens, je suppose, à ce stade, mais nous sommes tous les deux passés au MMA, donc maintenant nos chemins s'affrontent.
Malgré la formidable lutte de son adversaire, Grandjean est convaincue que son judo régnera en maître. En fait, elle pense que Sawada, invaincu, va être surpris :
« Je pense qu'elle n'a jamais combattu quelqu'un qui a mon niveau de lutte, et je pense que (la légende du MMA) Khabib (Nurmagomedov) a dit ceci, que le judo est numéro un. »