« Le MMA n'a pas eu mon niveau de lutte » – Kade Ruotolo s'adresse à Demetrious Johnson avant ses débuts en MMA à ONE 167

Avant son premier combat professionnel d'arts martiaux mixtes à ONE 167 : Tawanchai contre Nattawut II sur Prime Video, la superstar du BJJ Kade Ruotolo s'est entraînée avec l'un des meilleurs de tous les temps – Demetrious « Mighty Mouse » Johnson.

Après leur séance d'entraînement, les champions du monde ONE en titre se sont assis dans l'émission « Mightycast » de Johnson pour discuter de la transition de Ruotolo vers le sport polyvalent et de ses débuts en MMA contre Blake Cooper aux heures de grande écoute aux États-Unis ce vendredi 7 juin.

Le champion du monde en titre de ONE Lightweight Submission Grappling n'a pas pu contenir son enthousiasme alors qu'il se prépare pour le choc à l'Impact Arena de Bangkok, en Thaïlande – et il a dit à Johnson que cette décision était inévitable.

Ruotolo a dit :

«Nous avons grandi en regardant le MMA. Même si je savais que je devais d'abord faire ce que je devais faire en jiu-jitsu, cela m'a toujours excité à l'idée qu'un jour j'y serais.

« J’en étais sûr. C'était une question de liste de choses à faire. J’ai dû combattre le MMA.

Le phénomène du grappling de 21 ans caressait l'idée d'un changement depuis plusieurs années, mais il a finalement mordu la balle pour lancer sa nouvelle entreprise cette année.

Avec trois défenses réussies de sa soumission ONE pour l'or et un championnat du monde ADCC à son actif, Ruotolo a déjà un CV que peu de gens pourraient espérer égaler et pense que c'est le moment idéal pour concourir dans les arts martiaux mixtes.

Il expliqua:

« Depuis quelques années, cette envie s’accentue de plus en plus.

« Honnêtement, je pense que je me suis battu tellement de fois gratuitement avec mon frère. Je veux être payé maintenant ! J'aime me battre, je suis un combattant. J'adore le jiu-jitsu, mais je n'ai tout simplement pas l'impression que ce soit un combat. C'est un match, ce n'est pas un combat.

«Je suis tellement excité de montrer ce que je peux faire en MMA. De la manière la plus humble possible, je crois sincèrement que le MMA n’a jamais atteint mon niveau de lutte et mon niveau de jiu-jitsu.

Ruotolo « n’a pas peur » lors d’un passage très médiatisé au MMA

Après avoir atteint le summum du grappling de soumission, Kade Ruotolo est impatient de gravir une nouvelle échelle dans les arts martiaux mixtes.

Bien qu'il dispose déjà d'un ensemble de compétences approfondies qu'il peut utiliser contre Cooper le 7 juin, il doit apprendre de nombreux nouveaux éléments, et cette quête a ravivé sa passion pour les sports de combat.

Ruotolo a déclaré à Demetrious Johnson plus tôt cette semaine :

« Chaque fois que je m'entraîne au MMA, j'apprends quelque chose de nouveau, et c'est rafraîchissant d'être à nouveau étudiant.

« J’aime penser que la transition se passe bien. Je pense que l’essentiel est que je me sente à l’aise dans mes combats et mes exercices en direct. Je n'ai pas très peur, j'ai beaucoup de cœur, je n'ai pas peur de beaucoup de choses. Mon entraîneur et ma famille sont satisfaits des progrès.

L'athlète né à Hawaï a commencé le Jiu-Jitsu brésilien à l'âge de 3 ans et ne se souvient pas d'une époque où ce sport n'était pas l'objectif principal de sa vie.

Cela a fait de lui un grappler incroyablement accompli dès son plus jeune âge, mais il a encore trouvé des angles morts en s'engageant dans le MMA.

Bien qu'il soit satisfait des progrès qu'il fait, Ruotolo a révélé l'élément le plus difficile qu'il a rencontré lors de la transition – et c'est une réponse qui a surpris « Mighty Mouse » :

« Le plus dur, c’était le cardio dans mes jambes. C'est la dernière chose à laquelle on s'attend. Je peux faire du jiu-jitsu toute la journée. Le saut est différent. Les muscles du mollet. C'était quelque chose que je n'avais pas développé en jiu-jitsu. Le cardio pour le jeu de jambes a été l’un des plus gros chocs.

« Je sentais que sur le plan cardio, je pouvais faire 100 tours supplémentaires, mais mes mollets étaient juste fatigués avant tout le reste ! »

Découvrez la conversation complète entre Ruotolo et Johnson dans la vidéo ci-dessus, qui couvre également des sujets tels que ses débuts dans les arts martiaux, la rivalité fraternelle avec son frère jumeau champion du monde Tye Ruotolo et son prochain match avec son compatriote mégastar du BJJ Mikey Musumeci.