« Le meilleur moment de ma vie '' – Le rêve du championnat du monde de Yuya Wakamatsu inspire un nouveau chapitre pour la division MMA des poids mouches
Un champion du monde MMA de poids mouche Yuya, Yuya «Little Piranha», Wakamatsu a combattu des années de douleur et de doute pour capturer le prix ultime des arts martiaux mixtes. Maintenant, le protéger signifie encore plus que jamais pour lui.
Le dimanche 16 novembre, Wakamatsu défendra cette or durement gagnée lorsqu'il affrontera le roi du MMA des poids de paille Joshua «The Passion» Pacio à One 173: SuperBon vs Noirri à l'intérieur de l'Ariake Arine à Tokyo à la pointe de la technologie à Tokyo.
Pour le fier guerrier japonais, garder la ceinture qu'il a passé toute sa vie à poursuivre définit son objectif.
Ce rêve est devenu la réalité à un 172 en mars, devant ses fans japonais dévoués à Saitama Super Arena. Présentant l'esprit de Bushido, le vétéran de 30 ans a livré un superbe TKO au premier tour de l'ancien champion du monde MMA à plusieurs reprises Adriano «Mikinho» Moraes pour capturer la couronne vacante et cimenter sa place parmi l'élite du sport.
Le chemin de Wakamatsu vers l'or a été tout sauf facile. Il a fait face à la compétition la plus féroce de la division, notamment la légende américaine maintenant à la retraite Demetrious «Mighty Mouse» Johnson et Moraes lui-même à One X en 2022.
Cette première rencontre avec «Mikinho» s'est terminée par la défaite, mais la fierté de Kagoshima a refusé de laisser ce revers le définir. Il a aiguisé ses compétences, a vaincu les meilleurs prétendants et a gagné un autre coup à Glory.
Lorsque le match revanche est arrivé, «Little Piranha» l'a saisi. Sa performance définissant la carrière a envoyé des ondes de choc à travers le paysage des poids mouches et validé des années de sacrifice:
«Lors de l'événement de mars, tout s'est réunis. J'étais à mon apogée, et j'ai remporté le titre à ce moment. C'était vraiment le meilleur moment de ma vie.
« Le plus grand changement est que je porte maintenant le titre de champion. J'ai également gagné en confiance. Un de mes rêves s'est réalisé, et j'ai l'impression d'avoir commencé un nouveau chapitre. »
En tant que champion du monde MMA incontesté One Flyweight, Wakamatsu a une immense responsabilité. Il représente l'une des divisions les plus dangereuses du MMA – une rangée de meurtrier où les anciens champions du monde et les prétendants affamés peuvent saisir l'or à tout moment.
L'affilié de la tribu Tokyo MMA approche chaque combat avec une mentalité tout ou rien:
«Je veux prouver que le poids de la mouche (division) est le meilleur au monde. C'est pourquoi je ne peux absolument pas perdre. Pour moi, perdre essentiellement l'égalité de la mort. Je me battrai comme si c'était le dernier.
«Je veux inspirer les fans avec courage et espoir. Je veux mettre tout mon mode de vie dans ces 25 minutes.»
Au-delà de la défense de son trône, cependant, Wakamatsu a adopté un objectif plus large. Le joueur de 30 ans veut inspirer ses collègues athlètes japonais à chasser leur propre grandeur avec la même détermination implacable qui a défini son voyage vers le trône.
Du Japon au monde, Wakamatsu espère que sa passion allume un feu dans les autres.
«Little Piranha» a expliqué:
« Si les gens me voient tout donner dans le combat et penser: » Wow, c'est incroyable. Je veux essayer aussi. Je peux le faire aussi « , alors honnêtement, c'est suffisant pour moi. »
Wakamatsu prêt à tout risquer contre Pacio
Maintenant, le vrai test commence pour Yuya Wakamatsu. L'histoire du sport de combat enseigne une vérité: vous n'êtes pas vraiment un champion du monde avant de défendre la ceinture. La star japonaise fait face à un dangereux challenger à Joshua Pacio, qui est déterminé à faire dérailler tout ce qu'il a construit.
Pacio représente une menace légitime. Le champion du monde du MMA en titre de la paille vise à faire l'histoire des Philippines en devenant son premier champion du monde MMA à deux division.
Pour Wakamatsu, la menace ne fait qu'acquioir son objectif. Il entrera dans le cercle avec la même mentalité de do-ou-die qu'il a toujours:
«Parfois, je pense juste:« Oh, je suis le champion. J'oublie que je suis le champion. Mais mon état d'esprit n'a pas vraiment changé.
«J'ai toujours ressenti de la pression, parce que je me bats en pensant:« Si je perds, c'est fini. Donc, à la fin, tout ce que je peux faire est de me battre avec tout ce que j'ai. »
Comme Wakamatsu, le chemin de Pacio a été marqué par la résilience. Le natif de la ville de Baguio a remporté plusieurs fois le titre mondial MMA de paille, récupérant toujours la gloire après des revers déchirants.
Plus récemment, «The Passion» a réglé sa rivalité avec Brooks «The Monkey God» de Jarred à One 171: Qatar en février dernier, défendant sa couronne avec un TKO de deuxième tour qui a présenté la capacité de finition élite du Philippin.
Maintenant, la star du MMA Lions Nation chante un prix encore plus grand à Tokyo.
Wakamatsu sait ce que Pacio apporte à la table – les compétences polyvalentes, l'expérience du championnat du monde et la faim d'un homme chassant l'histoire. Il accueille tout cela:
«Je sais qu'il viendra à moi prêt à tout risquer, et je veux montrer aux fans une vraie guerre.»