Le médaillé olympique suisse Eric Hänni est décédé

Le médaillé olympique suisse Eric Hänni est décédé

La légende du judo suisse Eric Hänni, médaillé d'argent olympique et figure pionnière de ce sport, est décédé le jour de Noël 2024 à l'âge de 86 ans. Hänni a été un pionnier du judo suisse, remportant des succès remarquables sur le tapis et au-delà.

Né à Delémont, en Suisse, la jeunesse de Hänni a été marquée par des défis, notamment le divorce de ses parents. Il a vécu chez son oncle à Berne avant de s'installer dans le canton du Jura, où il a travaillé comme mécanicien. Malgré ces obstacles, il trouve sa passion dans le judo, qui devient la pierre angulaire de sa vie.

La carrière compétitive de Hänni s'étend de 1959 à 1974. Compétiteur poids léger, il atteint le summum du succès en 1964, devenant finaliste olympique à Tokyo et remportant une médaille d'argent historique pour la Suisse. La même année, il remporte également une médaille de bronze européenne. Au niveau national, Hänni a remporté sept titres suisses (1959, 1962, 1964, 1965, 1969-1971) et a participé à douze championnats d'Europe et trois championnats du monde.
Au-delà de la compétition, Hänni a contribué aux multiples facettes de la communauté du judo. Il est devenu arbitre national en 1965 et a ensuite officié aux niveaux européen et mondial, à partir de 1974 et 1985 respectivement. Il devient entraîneur en 1966, d'abord à Zurich, puis au Nippon Bern entre 1967 et 1972. En 1972, il fonde son propre club de judo à Delémont, qu'il dirige jusqu'en 1995. Durant cette période, il entraîne également l'équipe nationale suisse junior et équipes seniors et a été vice-président de l'Association Suisse de Judo.
Les contributions de Hänni ont été reconnues en 2014 lorsqu'il est devenu le premier judoka suisse à recevoir un 9e dan honoraire, une distinction qui souligne son dévouement de toute une vie pour ce sport.
En dehors du tapis, Hänni avait une passion pour les courses de motos et concourait au niveau national. Il était marié et laisse dans le deuil deux enfants. Hänni est décédé le 25 décembre 2024, à l'âge de 86 ans.