Le Congrès conteste l’UFC sur les changements apportés à la loi Ali
La députée Ilhan Omar a défié Lawrence Epstein, cadre supérieur de l’UFC, lors d’une audience au Congrès jeudi, le pressant d’obtenir une compensation pour les combattants en vertu du projet de loi Muhammad Ali American Boxing Revival Act, qui modifierait la loi Ali de 2000.
La législation introduira des organisations de boxe unifiées (UBO), un modèle qui intégrerait des classements, des contrats et des titres distincts, comme l’UFC, loin des quatre principaux organismes de sanction (WBC, WBA, IBF et WBO). La loi Ali originale a été conçue pour protéger les boxeurs contre le contrôle centralisé.
Omar a remis en question le partage des revenus de l’UFC, évoquant son procès antitrust de 375 millions de dollars, qui a été réglé après que l’UFC ait violé les lois antitrust pour former un monopole, contrôlant les revenus des combattants. Les rapports indiquent que les athlètes ne reçoivent que 15 à 20 pour cent des revenus de l’événement. Omar voulait garantir une part plus équitable aux boxeurs dans le cadre du nouveau système.
« M. Epstein, l’UFC a réglé une affaire antitrust de longue date après des allégations d’utilisation de contrats restrictifs, maintenant la rémunération des combattants à environ 15 à 20 pour cent des revenus. Quelle part minimale des revenus de l’événement pouvez-vous engager aujourd’hui que les boxeurs pourraient recevoir dans le cadre de la ligue de boxe Zuffa ? », Omar
Epstein a expliqué que Zuffa Boxing en est à ses « premiers stades » et ne peut garantir un pourcentage spécifique. Andy Foster (directeur exécutif de la California State Athletic Commission) et Pat English (avocat), qui ont contribué à la rédaction de la loi Ali originale, étaient présents à l’audience. Foster a fait valoir qu’un UBO pourrait bénéficier au sport en permettant un meilleur matchmaking compétitif.
« En ce qui concerne un pourcentage quelconque aujourd’hui, nous ne pouvons évidemment pas le faire. Nous démarrons une nouvelle entreprise. Si cette législation est adoptée, nous allons démarrer une nouvelle entreprise », a déclaré Epstein.
« Lorsque l’accent n’est plus mis sur la protection de votre combattant et sur la défaite de l’adversaire, mais sur la réalisation de matchs compétitifs, à mon avis, ce serait bon pour la boxe », a déclaré Foster.