Le champion d’Europe et du monde Eteri Liparteliani frappe tard pour l’or

La Géorgienne Eteri Liparteliani a effectué un retour spectaculaire en fin de match pour remporter le titre européen des -57 kg, battant l’Israélienne Timna Nelson-Levy devant un public local ravi. La finale a réuni deux élites de la division, le numéro deux mondial Liparteliani affrontant le numéro quatre mondial Nelson-Levy. Tous deux ont impressionné en demi-finale, Liparteliani battant la Serbe Marica Perišić, tandis que Nelson-Levy battait la Britannique Acelya Toprak.

Dès le début, Liparteliani a imposé un rythme implacable, lançant vague après vague d’attaques. Son approche agressive a enthousiasmé la foule géorgienne, car elle s’est pleinement engagée dans chaque échange, ne montrant aucune hésitation dans les combats de grip ou les situations de contact rapproché. Cependant, ce même engagement a laissé des ouvertures.

Nelson-Levy a capitalisé à mi-chemin du match, marquant un yuko après un contre au bon moment, profitant de la pression vers l’avant de Liparteliani. A partir de ce moment, le judoka israélien a géré intelligemment l’avance, ralentissant le rythme et obligeant Liparteliani à poursuivre la compétition.

Malgré son retard, Liparteliani a refusé de modifier son approche. Elle a continué à attaquer par séquences, enchaînant souvent plusieurs tentatives, gardant une pression constante sur son adversaire. À mesure que le temps passait, la tension à l’intérieur de l’arène augmentait, avec une foule géorgienne pleinement engagée.

À l’entrée de la dernière minute, Nelson-Levy restait en tête, tandis que Liparteliani obtenait un deuxième penalty, augmentant ainsi l’urgence de ses attaques. À moins de 30 secondes de la fin, la situation semblait fermement sous le contrôle des Israéliens.

Mais Liparteliani a produit un dernier effort décisif. À seulement 15 secondes de la fin, elle a lancé une attaque engagée, combinant pression vers l’avant et rotation brusque. La technique, pilotée par une solide mécanique o-uchi-gari et terminée avec un excellent contrôle, a marqué un ippon, renversant la situation de manière spectaculaire.

L’arène a éclaté alors que Liparteliani remportait la victoire, submergé par l’émotion après avoir livré sous une immense pression à domicile. Ce fut une performance caractérisée par le courage, la persévérance et la conviction, même dans les dernières secondes.

Pour Nelson-Levy, ancien champion d’Europe en 2022, ce fut une défaite amère après avoir contrôlé une grande partie de la compétition. Néanmoins, elle remporte l’argent après une bonne journée à Tbilissi.

Liparteliani, déjà championne du monde, ajoute à son palmarès le titre européen, après avoir décroché l’argent aux précédents championnats de Podgorica. Cette fois, sur son sol national, elle est allée encore plus loin en remportant l’or d’une manière inoubliable. Liparteliani est la première femme à remporter le titre européen pour la Géorgie.

La médaille de bronze est revenue à la Française Sarah Léonie Cysique. Elle a battu la Serbe Marica Perisic. Cysique a perdu le quart de finale contre Acelya Toprak (GBR) mais est revenue après sa victoire contre Martha Fawaz. Toprak a connu une excellente journée mais a dû subir une défaite contre la Suissesse Binta Ndiaye qui a laissé ses entraîneurs applaudir à nouveau pour cette belle médaille senior.