La Russie remporte la course aux médailles mais le Kazakhstan laisse une marque majeure sur les Mondiaux cadets

La Russie et le Kazakhstan sont devenus les forces dominantes de la compétition masculine aux Championnats du monde cadets à Guayaquil, remportant tous deux deux médailles d’or chez les garçons. Le Kazakhstan a cependant fait preuve d’une profondeur remarquable avec sept médailles masculines lors des championnats. Lorsque l’ensemble du tournoi individuel a été comptabilisé, la Russie a finalement remporté les honneurs du classement général avec quatre médailles d’or, tandis que le Kazakhstan a terminé avec trois titres et pas moins de six finalistes dans les catégories garçons et filles.

Ces chiffres font qu’il est difficile d’ignorer le message de Guayaquil. La Russie est revenue avec une génération formidable, tandis que le Kazakhstan développe une profondeur extraordinaire au niveau des cadets. Les trois dernières catégories masculines ont renforcé ce tableau : la Russie a marqué deux fois grâce à Daniial Biibolatov chez les moins de 81 kg et Artem Nikulin chez les moins de 90 kg, avant que le Kazakhstanais Adilzhan Zhaudinov ne remporte la couronne des poids lourds.

Biibolatov termine une campagne imprévisible chez les moins de 81 kg

La catégorie -81kg a refusé de suivre le classement. Aucune des quatre têtes de série n’a atteint la finale, le numéro un mondial Aleks Krivec, de Slovénie, se rapprochant le plus avant que son défi ne soit stoppé en quart de finale par le Russe Daniial Biibolatov, non tête de série.

Biibolatov a continué jusqu’à la finale, où l’attendait l’Azerbaïdjanais Aykhan Hasanli. Ce qui avait été une catégorie imprévisible s’est terminé par un travail de base incroyablement contrôlé de la part du Russe.

Il a fallu un peu plus d’une minute. Biibolatov a patiemment développé sa position en ne-waza, ajustant à la fois sa poignée de revers et la position de son corps pendant que l’arbitre permettait à l’action de se poursuivre. Une fois le shime-waza entièrement appliqué, Hasanli n’avait plus aucun endroit où s’échapper. Cette soumission a donné à la Russie un autre champion du monde.

« Je suis extrêmement heureux d’avoir remporté ce championnat du monde », a déclaré Biibolatov. « Je m’y suis préparé longtemps et j’ai traversé beaucoup de difficultés mais au final j’ai gagné. Je n’avais pas vraiment de tactique précise, j’ai juste fait mon judo différemment selon que mon adversaire était droitier ou gaucher. »

Krivec s’est fortement remis de sa défaite en quart de finale. Il est intéressant de noter que contre le Japonais Koki Umeno, il était prêt à mener le combat dans un domaine dans lequel les judokas japonais sont traditionnellement dangereux. Le Slovène a continué à chercher un turnover et a finalement obtenu le maintien par ippon, remportant ainsi la deuxième médaille de la Slovénie aux championnats.

La Russie a doublé sa présence sur le podium des moins de 81 kg grâce à Rustam Kashipov. Sa lutte pour la médaille de bronze avec le Bulgare Ivan Nikolchev a été initialement serrée, mais Kashipov a progressivement pris le contrôle. De-ashi-harai a produit yuko avant que d’autres travaux sur ne-waza n’ajoutent waza-ari et obtiennent la médaille.

Nikouline ignore le classement chez les -90 kg

Si les U81kg avaient déjà mis en garde contre le fait de se fier aux têtes de série, les U90kg en ont apporté une preuve supplémentaire.

Le champion d’Asie cadet Jurabek Eshpulatov, d’Ouzbékistan, était la tête de série numéro un et le seul des quatre premiers à atteindre la finale. Le Canadien Matthew Molchanov était le seul autre favori parmi les quatre premiers à avoir survécu jusqu’au bloc final.

Eshpulatov s’est donc présenté comme grand favori à la compétition pour la médaille d’or, mais Artem Nikouline a passé toute la journée à démontrer à quel point cela importait peu.

Le Russe, non tête de série, s’est immédiatement imposé en finale. En 90 secondes, il a attaqué avec ko-soto-gake, a ajusté le mouvement précisément au bon moment et a marqué waza-ari. Nikulin suivit Eshpulatov directement dans le ne-waza et termina le travail avec osaekomi.

« Je ne l’ai pas encore complètement traité », a admis Nikulin. « Peut-être que je réaliserai ce qui s’est passé demain, mais pour le moment, je ressens juste une pure joie. Le mouvement gagnant est ma technique de signature. Je me suis lancé, je l’ai mené jusqu’au bout, j’ai exécuté la prise et ça a fonctionné. »

La Russie a presque fait de cette catégorie une vitrine encore plus grande. Aslan Tuaev a remporté le bronze après un combat divertissant avec l’Azerbaïdjanais Omar Akhundov. Tuaev a marqué waza-ari, a vu Akhundov répondre avec deux youkos puis a trouvé la solution décisive au sol pour inscrire son deuxième waza-ari.

Molchanov a remporté l’autre bronze pour le Canada. Il a marqué tôt avec o-uchi-gari contre l’Azerbaïdjanais Nuraddin Aliyev avant de poursuivre l’action en ne-waza et d’appliquer une clé de bras pour terminer une excellente journée sur le podium.

Zhaudinov offre au Kazakhstan le titre des poids lourds

Le Kazakhstan avait déjà connu un championnat exceptionnel avant le début de la catégorie des +90 kg, mais Adilzhan Zhaudinov a conclu parfaitement la campagne masculine.

Son tirage était tout sauf confortable. Bien qu’il soit tête de série deuxième, Zhaudinov a immédiatement rencontré le Japonais Koga Terukina, non tête de série. Les athlètes japonais non classés au niveau international avaient déjà causé des dégâts considérables ailleurs à Guayaquil, faisant de la compétition d’ouverture potentiellement l’une des plus dangereuses du Kazakhstan.

Zhaudinov y a survécu avec le Golden Score. Lorsque Terukina a attaqué sans suffisamment rompre son équilibre, le Kazakh a reconnu l’opportunité et a riposté par ippon. Après avoir franchi cet obstacle, son parcours à travers les tours restants est devenu plus simple.

La finale a opposé un autre adversaire russe, Abdulmanaf Ramazanov, et pendant une grande partie de la compétition, les deux poids lourds se sont neutralisés. Ni l’un ni l’autre n’ont pu créer une opportunité de but convaincante et tous deux ont accumulé deux shido.

Alors que la prochaine erreur risquait de décider du titre mondial, Zhaudinov a finalement réalisé la percée technique. Son ashi-guruma était engagé, propre et décisif. Ramazanov a réussi un ippon et le Kazakhstan a remporté sa deuxième médaille d’or chez les hommes.

« Je suis tellement heureux que je ne peux pas décrire ces émotions avec des mots », a déclaré Jaudinov. « La clé de la finale a été que mon entraîneur personnel et notre entraîneur national en chef ont mis en place une stratégie solide et que j’ai géré la tâche. Je me suis énormément préparé pour cela. »

Le Bulgare Tsvetomir Valkov a remporté la première médaille de bronze chez les poids lourds après qu’un combat rempli de pénalités avec le Français Azriel Dikena Diffo se soit terminé, le Français recevant un troisième shido dans le score d’or.

Le Croate Marko Vujica a créé la surprise finale. L’Ouzbékistan Alibek Durdiev, tête de série numéro un, s’était déjà vu refuser la finale par Ramazanov, mais on s’attendait toujours à ce qu’il remporte une médaille. Vujica a attaqué avec seoi-otoshi près du bord sans marquer, est resté alerte alors que Durdiev se levait et l’a immédiatement récupéré pour terminer l’action par ippon. Le mouvement est resté à l’intérieur de la zone de compétition et la Croatie a obtenu sa médaille de bronze.

Sept médailles masculines soulignent la profondeur du Kazakhstan

Cette victoire des poids lourds vient couronner un tournoi masculin exceptionnel pour le Kazakhstan. Zhaudinov a rejoint le champion des moins de 60 kg Rassulkhan Gabit en tant que médaillé d’or, ce qui signifie que le Kazakhstan et la Russie ont tous deux terminé avec deux titres masculins.

La réussite kazakhe est bien plus profonde que ces victoires. Dans les catégories masculines, le Kazakhstan a accumulé sept médailles, démontrant une répartition de la qualité à travers les poids plutôt que la dépendance à l’égard d’un ou deux athlètes exceptionnels.

La Russie a néanmoins obtenu le meilleur classement et, surtout, le plus grand nombre de champions dans l’ensemble des championnats individuels. Biibolatov et Nikulin ont remporté deux titres masculins lors de la dernière journée et, combinés au succès des filles russes, ont porté la fédération au rang quatre titres mondiaux au total.

Le Kazakhstan a terminé avec trois médailles d’or et six finalistes chez les garçons et les fillesun retour extraordinaire et peut-être l’un des indicateurs les plus significatifs issus de ces championnats. Ses femmes avaient déjà atteint trois finales et les garçons ont renforcé cette force avec sept médailles.

Mais la Russie a eu le dernier mot. Quatre médailles d’or ont suffi pour devancer le Kazakhstan au tableau des médailles combiné.

Au niveau des cadets, les prédictions concernant la réussite future des seniors doivent toujours être faites avec prudence. Les athlètes se développent à des vitesses différentes, changent de catégorie de poids et font un énorme pas en avant entre le judo international junior et senior. Pourtant, lorsque les pays placent à plusieurs reprises des athlètes en finale mondiale, dans les deux sexes et dans de nombreuses catégories, la tendance devient difficile à écarter.

Guayaquil a montré deux programmes en particulier avec une force considérable. La Russie repart comme la nation la plus performante. Le Kazakhstan repart avec moins de titres, mais trois champions, six finalistes et sept médailles masculines constituent la preuve irréfutable qu’une autre génération puissante est en train de se développer.