La numéro un mondiale Assunta Scutto règne à Abou Dhabi
Assunta Scutto est une numéro un mondiale bien implantée en tête du classement, ce qui lui confère la tête de série numéro un du tournoi ; rien de plus logique. Toutefois, ce n’est pas toujours une garantie de résultats puisque la période de qualification olympique en cours peut redistribuer les cartes. A Abu Dhabi, Scutto a pourtant parfaitement tenu sa position et s’est qualifiée sans trembler pour la finale.
En deuxième partie de tirage au sort, le clan français attendait beaucoup de Blandine Pont, auteur d’un redoutable triplé en début de saison, avec des victoires consécutives à Paris, Tel Aviv et Antalya. Depuis, les choses sont devenues un peu compliquées pour le judoka français, qui a terminé au pied du podium aux Mondiaux de Doha et n’a pas obtenu de place aux Mondiaux de Judo Masters Hongrie 2023.
Redémarrée, Pont était de retour à Abu Dhabi, déterminée à retrouver son meilleur niveau. Les premiers tours ont semblé confirmer sa bonne forme mais en demi-finale elle a finalement perdu, après un combat serré conclu aux tirs au but, contre Sila Ersin (TUR). Il y avait encore du travail à faire pour Pont.
La finale s’annonçait délicate pour le numéro un mondial, face au numéro 49 mondial, car le judoka turc a fait preuve d’un beau judo dès le début de la séance matinale et pouvait se montrer dangereux en contre-attaques, mais avec un seoi rapide comme l’éclair. nage, Scutto a montré sans équivoque pourquoi elle est aujourd’hui la meilleure judoka de la catégorie. C’est une médaille d’or pour elle et pour l’Italie.
La première compétition pour la médaille de bronze s’est déroulée entre Catarina Costa (POR) et Blandine Pont (FRA). Même si Pont a dominé le temps normal, elle a été pénalisée à deux reprises car elle ne pouvait pas vraiment attaquer, alors que Costa était toujours en mouvement. Alors que débutait la période du golden score, il semblait qu’il faudrait attendre avant de voir la première attaque puissante, lorsque finalement le judoka français lança de loin un o-soto-gari poussé, combiné à un changement de direction pour employer un seoi- otoshi pour waza-ari. Le bronze revient à Blandine Pont, qui remonte sur le podium.
L’Italie a eu une seconde chance de médaille grâce à Francesca Milani (ITA), face à Leyla Aliyeva (AZE). Dès le premier hajime, Aliyeva semblait avoir le contrôle, physiquement et tactiquement, poussant Milani à être pénalisé à deux reprises. C’est à ce moment-là que Leyla Aliyeva a littéralement disparu sous son adversaire pour produire un formidable seoi-otoshi du gaucher qui n’a laissé aucune chance à Milani. Quel ippon d’envoyer la médaille de bronze à l’Azerbaïdjan.