La Croatie forte lors de la deuxième journée à Sarajevo, Tomc prolonge l'or

La deuxième journée de l'Open européen de Sarajevo a offert une démonstration complète de la puissance des Balkans et de la profondeur européenne, avec la Croatie et la Slovénie en tête avec style. De la finale masculine explosive à la précision tactique des catégories féminines, la capitale de la Bosnie-Herzégovine a une nouvelle fois accouché de nouveaux champions.

La Slovène Nika Tomc a souligné l'épreuve féminine avec sa deuxième victoire en carrière à Sarajevo, défendant avec succès son titre des -57 kg et devenant ainsi la deuxième judoka à remporter deux fois le tournoi. Le joueur de 19 ans originaire de Celje a battu la médaillée olympique britannique Chelsie Giles en finale grâce à une domination précoce et une discipline tactique mature. « Je devais me concentrer sur chaque combat, écouter mon entraîneur, et c'est tout », a déclaré Tomc après sa victoire, remerciant son mentor de longue date, Marian Fabian, de l'avoir guidée dans la transition vers le niveau senior. La Kosovare Flaka Loxha et l'Italienne Silvia Pellitteri ont remporté les bronzes.

Dans la catégorie des -52 kg, la Hongroise Réka Pupp a ajouté une nouvelle étape à sa longue carrière internationale en remportant sa toute première médaille d'or à l'Open européen. Le vétéran du World Tour a battu la Française Julie Weill Dit Morey dans une finale tactique serrée. « Je voulais vraiment celui-ci », a déclaré Pupp. « J'ai remporté de nombreuses médailles, mais jamais lors d'un Open européen. C'était une grande chance et je suis heureux de l'avoir saisie. »

La Française Marine Gilly a remporté la médaille d'or chez les femmes en poids léger, battant Aina Moiseeva grâce à un contrôle tactique fort. Gilly, ancienne médaillée d'argent européenne aux niveaux cadet et junior, a célébré son deuxième titre européen après plus d'une décennie sur le circuit. Les médailles de bronze sont allées à l'Italienne Elisa Adrasti, qui a marqué un ippon ultra-rapide en seulement trente secondes, et à la Serbe Nevena Milic, qui a devancé la Polonaise Natalia Stoklosa avec un o-soto-gari tardif.

Les catégories masculines ont réalisé un doublé croate. Dominik Družeta a fait un retour de rêve dans la catégorie des -90 kg, revenant à la compétition après un an et demi d'absence et remportant l'or avec un judo calme et précis. Le joueur de 28 ans originaire de Pula a battu le Serbe Islam Sogenov avec un tombé précoce, remportant sa troisième médaille d'or à l'Open continental et sa première depuis 2019. « Je ne m'attendais pas à cela », a-t-il admis. « J'ai entraîné des cadets et des juniors et cela m'a gardé proche du judo, mais le fait d'être présent aux compétitions m'a donné envie de revenir.

Dans la catégorie des poids lourds, la Croatie a encore frappé grâce à Mikita Sviryd, qui a remporté l'or dans la catégorie des +100 kg grâce à un score parfaitement chronométré dans les 17 dernières secondes contre le Monténégro Stefan Kovinic. Sviryd, originaire de Biélorussie, a été en forme toute la saison, remportant l'argent à Prague avant ce triomphe. « Cette victoire signifie beaucoup », a-t-il déclaré. « Cela me donne confiance pour Zagreb et au-delà. »

Le pays hôte, la Bosnie-Herzégovine, a célébré une médaille grâce à Harun Sadikovic, qui a lutté contre la douleur pour remporter le bronze dans la division des poids lourds. Le favori local s'est contracté les ischio-jambiers dans les derniers instants, mais a tenu bon pour décrocher son premier podium à Sarajevo, sous les applaudissements nourris du public local.

Ailleurs, le Serbe Darko Brasnjovic a remporté le titre des -100 kg après un puissant koshi-guruma et une tenue contre son compatriote Aleksandar Stojkov, ajoutant ainsi une médaille d'or tant attendue après plus d'une décennie de compétition internationale. Rhys Thompson, de Grande-Bretagne, et Michael Niederdorfer, d'Autriche, ont remporté le bronze.

Le Slovène Nace Herkovic a également impressionné, remportant sa première médaille d'or à l'Open européen en -81 kg avec un oseikomi contre le Monténégro Jahja Nurkovic. Le Bosnien Mustafa Hebib a ravi les supporters avec une nouvelle médaille de bronze à domicile, tandis que le Portugais Claudio Nunes dos Santos a complété le podium.

Alors que la Croatie a récolté deux médailles d'or, la Slovénie une et que la Hongrie, la France et la Serbie ont toutes célébré leurs champions, l'Open d'Europe de Sarajevo s'est terminé avec 13 nouveaux champions, seule Tomc a prolongé son titre.