La course parfaite de Kade Ruotolo dans ONE Championship Submission Grappling et MMA Fights jusqu'à présent
Le 8 novembre aux heures de grande écoute aux États-Unis, Kade Ruotolo, champion du monde en titre de ONE Lightweight Submission Grappling, poursuivra sa quête pour devenir une superstar de deux sports lorsqu'il enfilera les gants de 4 onces pour son deuxième combat de MMA en carrière au ONE 169 : Malykhin contre Reug. Réug.
Le phénomène du BJJ cherchera à passer à 2-0 dans le sport multiple alors qu'il affrontera le vétéran pakistanais Ahmed « Wolverine » Mujtaba au stade emblématique du Lumpinee à Bangkok, en Thaïlande.
À seulement 21 ans, Ruotolo s’est déjà imposé comme un grand livre pour livre dans le monde du lutte par soumission, et son affrontement au ONE 169 marquera une nouvelle étape vers la grandeur du MMA.
Avant d'affronter Mujtaba, nous examinons combat par combat l'incroyable parcours de Ruotolo au sein de la plus grande organisation d'arts martiaux au monde.
Divertit contre Shinya Aoki
Le Californien a fait ses débuts promotionnels très attendus en mai 2022 à ONE 157 lorsqu’il s’est affronté avec la légende japonaise du grappling et du MMA Shinya « Tobikan Judan » Aoki.
Le style de lutte créatif et de haut vol de Ruotolo était pleinement visible alors qu'il dominait largement le vétéran en route vers une victoire par décision déséquilibrée.
Même s'il n'a pas réussi à assurer la soumission, il a fait beaucoup de choses – notamment en sautant du mur du cercle pour reprendre Aoki – pour montrer aux fans du monde entier à quel point le combat de soumission peut être électrisant.
Uali Kurzhev remporte la première médaille d'or
Ruotolo est revenu à ONE en octobre 2022, un mois seulement après être devenu le plus jeune compétiteur à avoir remporté l'or aux prestigieux championnats du monde ADCC de BJJ.
Dans une bataille entre arts martiaux basés sur le grappling, l'Américain a mis sa ceinture noire de BJJ à l'épreuve contre le quadruple champion du monde de sambo Uali Kurzhev – et le premier titre mondial de ONE Lightweight Submission Grappling était à gagner.
Une fois de plus, Ruotolo a présenté sa chasse à la soumission complète et agressive, mais cette fois, il a réussi à trouver l'arrivée, enfermant un crochet de talon brutal vers le milieu du match pour réclamer 26 livres d'or.
Donne le rythme à Matheus Gabriel
Le nouveau tenant du titre est revenu deux mois plus tard à ONE sur Prime Video 5 lorsqu'il a affronté le multiple champion du monde IBJJF Matheus Gabriel – un homme considéré par beaucoup comme l'adversaire le plus dangereux de Ruotolo à ce jour.
En effet, le Brésilien s'est révélé être un client coriace avec un gardien difficile à dépasser, mais c'était toujours un sens unique en faveur de Ruotolo.
Après avoir réussi un retrait précoce, l'Américain a effectué un travail solide depuis la première position, obligeant Gabriel à défendre un barrage de passes de garde et de tentatives de soumission pendant la majeure partie du combat de 10 minutes.
En fin de compte, les juges du Cercle ont accordé à Ruotolo la victoire par décision unanime pour marquer sa première défense réussie du titre mondial.
Remporte le thriller contre Tommy Langaker
En juin 2023, lors du ONE Fight Night 11, Ruotolo a mis sa médaille d'or en jeu contre la ceinture noire norvégienne décorée Tommy Langaker dans ce qui serait le Submission Grappling Match de l'année 2023 de ONE.
Le challenger est sorti avec des armes flamboyantes et a marqué un attrapé précoce – toujours la première et la seule fois où Ruotolo se retrouve en danger depuis qu'il a rejoint ONE.
Cependant, le champion du monde a échappé à la tentative de soumission et a riposté avec une agressivité implacable et une technique magistrale.
Il a rapidement égalisé le score avec une vicieuse tentative de verrouillage du pied et a par ailleurs gardé son pied sur la pédale d'accélérateur, démontant la garde ouverte tant vantée de Langaker avec un mélange de pression, de mouvements latéraux et de la menace toujours présente de verrouillages des jambes.
Après 10 minutes pleines d'action, Ruotolo a obtenu le feu vert des juges et s'est imposé comme l'un des grapplers les plus excitants de la planète.
Brille dans le match revanche avec Langaker
Étant donné à quel point leur premier affrontement était divertissant et serré, il n'était pas surprenant que Ruotolo et Langaker se soient affrontés lors d'un match revanche pour le titre mondial sept mois plus tard à ONE 165.
Comme lors de leur premier match, le Norvégien a posé un défi de taille, mais Ruotolo s'est amélioré pendant son temps libre et a pu remporter une victoire plus définitive.
Le tenant du titre en titre s'est fortement appuyé sur son jeu de passes de garde d'élite et a presque terminé Langaker de la position de crucifix dans une autre démonstration de ses compétences globales et de sa chasse à la soumission créative.
Ce travail de qualité depuis la première place a valu à Ruotolo la décision unanime et a effacé tout doute sur son statut de meilleur grappler dans cette rivalité intrigante.
Soumet Francisco Lo avec la « Ruotolotine »
En avril 2024, lors de ONE Fight Night 21, Ruotolo a affronté le dangereux Brésilien Francisco Lo dans une confrontation sans titre. Après quelques moments intenses lors des pesées, il est entré dans le combat avec quelque chose à prouver.
Jamais du genre à céder aucune position, Ruotolo s'est engagé dans des échanges fougueux avant d'obtenir un retrait et d'atterrir dans la garde fermée de son ennemi. Il ne resterait pas là longtemps, car il était capable d'ouvrir rapidement la garde, de passer et de sauter sur le dos de Lo dans une belle démonstration de prouesses en jiu-jitsu.
Une fois sur le dos, ce n’était qu’une question de secondes avant que le Californien ne sombre dans un étranglement unique – surnommé officieusement le « Ruotolotine ».
Incroyablement, le frère jumeau de Ruotolo – Tye Ruotolo, champion du monde de grappling par soumission ONE Welterweight – a défendu avec succès sa ceinture plus tard dans la soirée en utilisant le même starter « Ruotolotine » contre Izaak Michell.
Des débuts spectaculaires en MMA contre Blake Cooper
Le champion du monde de ONE Lightweight Submission Grappling a fait ses débuts tant attendus en MMA en juin dernier au ONE 167 lorsqu'il a affronté le percutant hawaïen Blake Cooper.
À la surprise de beaucoup, Ruotolo a fait preuve d'un jeu de stand-up adepte et raffiné en lançant des coups de pied, des combinaisons et un large éventail de frappes contre son ennemi plus expérimenté en MMA.
En fin de compte, cependant, c’est le combat de la ceinture noire du BJJ qui a scellé l’accord.
Dans la seconde moitié du premier tour, Ruotolo a poussé Cooper contre le mur du cercle et a utilisé la plus petite des ouvertures pour prendre son dos avant de s'enfoncer dans un étranglement arrière nu parfait.
Avec cette victoire dominante, Ruotolo s'est annoncé comme un acteur sérieux dans le sport du MMA et a envoyé un message au reste de la division des poids légers : le roi du grappling de soumission vise l'or dans deux sports.