Kokoro Fujishiro résiste à l’opposition à Qingdao pour l’or

La finale féminine des moins de 52 kg à Qingdao s’est déroulée entre Mascha Ballhaus, qui détenait un léger avantage dans les échanges debout, et Fujishiro, qui cherchait à plusieurs reprises à capitaliser en ne-waza chaque fois que l’occasion se présentait. A moins d’une minute de la fin, le judoka japonais combinait parfaitement les deux aspects. Un puissant sode-tsuri-komi-goshi lui a valu un waza-ari avant de suivre immédiatement l’attaque en kansetsu-waza, forçant la soumission pour ippon. Ce fut une superbe démonstration de judo de transition qui a permis au Japon de remporter la deuxième médaille d’or de la journée.

En descendant du tatami, Kokoro Fujishiro a déclaré : « Je suis incroyablement heureux. Même si j’ai déjà remporté d’autres tournois, c’est mon premier titre en Grand Prix. En prévision des Jeux Olympiques de Los Angeles 2028, le processus de sélection n’est pas encore tout à fait clair, donc mon objectif est simplement de bien performer régulièrement à chaque compétition et de continuer à construire mon classement étape par étape. Je sais qu’Uta Abe est un athlète exceptionnellement fort dans ma catégorie de poids et il vise toujours à gagner, mais je suis déterminé à ne pas perdre. Je me concentre sur gagner mes propres concours et devenir plus fort chaque jour. Pour m’aider à y parvenir, je voyage toujours avec mon porte-bonheur, une poupée appelée « Yuki-chan ». L’avoir à mes côtés me donne confiance et m’aide à rester calme avant mes concours.
La moitié opposée du tirage au sort s’est avérée beaucoup plus imprévisible, avec des favoris et des outsiders échangeant des victoires tout au long de la journée. Au final, Kokoro Fujishiro (JPN) est sortie de la bataille pour réserver sa place en finale face à l’impressionnante Allemande.
Une semaine peut faire toute la différence. Après avoir terminé seulement septième au Grand Chelem d’Oulan-Bator, Mascha Ballhaus (GER) est arrivée à Qingdao déterminée à prouver que sa performance en Mongolie n’était qu’un jour de repos.
Dès le début, elle a clairement exprimé ses intentions. Un ippon d’osaekomi-waza contre Fatjona Kasapi (KOS) a fourni un départ parfait avant de vaincre Kenya Perna (ITA) avec deux yuko, le premier venant d’un o-uchi-gari magnifiquement exécuté et le second d’un hold-down.
La dynamique de Ballhaus s’est poursuivie en quart de finale, où Julie Weill Dit Morey (FRA) a été éliminée en seulement seize secondes. En demi-finale, Guultaj Mammadaliyeva (AZE) a résisté beaucoup plus longtemps mais a finalement succombé à un autre ippon de Ballhaus lors du golden score.
Le Brésil a eu deux occasions de repartir de Qingdao avec le bronze. Gabriela Conceicao (BRA) a affronté Ayumi Leiva Sanchez (ESP) lors de la première médaille de bronze, tandis que Larissa Pimenta (BRA) a rencontré Guultaj Mammadaliyeva (AZE) dans la seconde.
Leiva Sanchez a remporté la première médaille de bronze après avoir marqué waza-ari avant d’ajouter yuko pour sceller une victoire convaincante.
Le deuxième combat pour la médaille de bronze s’est avéré beaucoup plus serré. Aucun des deux athlètes n’a réussi à percer pendant le temps réglementaire, car tous deux ont fait preuve d’une formidable résilience. Ce n’est qu’au Golden Score que Larissa Pimenta a finalement trouvé l’ouverture décisive, marquant yuko avec o-uchi-gari près du bord de la zone de concours pour assurer sa place sur le podium.