Kokauri décroche l'or alors que l'Azerbaïdjan termine Guadalajara en beauté

La finale des poids lourds à Guadalajara a commencé par une frayeur pour Ushangi Kokauri, brièvement déséquilibré lors de l'échange d'ouverture, mais l'Azerbaïdjanais expérimenté a gardé son sang-froid. Quelques instants plus tard, alors que Lukas Krpalek tombait à genoux pour se défendre, Kokauri réagissait instantanément, contrant avec précision et se précipitant directement vers le terrain pour assurer la prise et la victoire.

Il s'agissait de sa toute première médaille d'or en Grand Prix et de la sixième médaille pour l'Azerbaïdjan à Guadalajara, une superbe finition pour une équipe qui semblait redynamisée après les difficultés de la semaine dernière. Les jours supplémentaires d’adaptation au Mexique ont clairement porté leurs fruits. Krpalek, quant à lui, a remporté sa 46e médaille sur le circuit mondial de judo, cette fois une médaille d'argent.

Les éliminatoires des +100 kg avaient déjà fourni un crescendo parfait jusqu'à la dernière journée. Le double champion olympique et champion du monde Lukas Krpalek (CZE) a une fois de plus souligné sa classe avec un parcours exigeant vers la finale, tandis qu'Ushangi Kokauri (AZE) a franchi son côté du tableau au bulldozer avec rapidité et conviction.

Dans les épreuves pour la médaille de bronze, Rafael Buzacarini (BRA) s'est montré trop fort pour Alex Semenenko (USA). Après une bataille éreintante pour le Golden Score, un troisième penalty contre Semenenko a scellé la victoire du Brésilien, qui a remporté sa 15e médaille en Grand Prix. Sa constance et son courage continuent de faire de lui l’un des piliers du circuit des poids lourds.

Martti Puumalainen (FIN) a décroché la deuxième médaille de bronze en battant Tieman Diaby (FRA). Le judoka finlandais n'a laissé aucune chance à son adversaire de s'installer, lançant des attaques répétées à l'épaule qui ont fini par briser la défense de Diaby. Une transition en douceur vers l'osaekomi a apporté un ippon et une autre médaille à la Finlande, une nation qui s'élève tranquillement mais avec confiance parmi l'élite du judo. Puumalainen, ancien champion du monde de judo Masters, reste une figure directrice pour la prochaine génération.