Jour 2 Dimanche, le jour des Abes
La deuxième journée de judo aux Jeux Olympiques de Paris aura lieu le dimanche 28 juillet. Les catégories U52 kg et U66 kg seront au programme, et c'est peut-être le jour où les médaillés d'or sont les plus faciles à prédire. Cependant, il s'agit des Jeux Olympiques, où non seulement les compétences pures en judo, mais aussi l'état d'esprit du jour jouent un rôle crucial. Les frères et sœurs Uta et Hifumi Abe sont de sérieux prétendants à l'or, mais le champion du monde de la catégorie U52 kg a d'autres projets.
Classée 3e, la championne du monde en titre Odette Giuffrida (ITA) vise à compléter sa collection olympique avec une médaille d'or à Paris, en plus de sa médaille d'argent à Rio de Janeiro et de sa médaille de bronze à Tokyo. Classée 4e, Amandine Buchard (FRA) est une figure nationale appréciée, une compétitrice portée par les émotions qui laisse son cœur sur le tatami à chaque fois. En tant que médaillée d'argent à Tokyo, elle a le calibre pour livrer une nouvelle performance, cette fois avec un plan pour l'or. Chelsie Giles (GBR), classée 5e et médaillée de bronze à Tokyo, est rarement vue quitter un tournoi sans médaille, n'ayant terminé sans podium que deux fois depuis 2022, et même là, obtenant la cinquième place.
La journée des Abes promet d'être mémorable, les frères et sœurs japonais ayant marqué l'histoire à Tokyo en remportant leurs titres olympiques le même jour. Ils comptent désormais revivre leur moment magique à Paris. Néanmoins, de nombreux athlètes sont prêts à perturber leur conte de fées.
Bien qu'elle ne soit pas une candidate surprise, Abe Uta pourrait être un adversaire de taille dès le début du tour face à l'une des huit têtes de série de la catégorie des -52 kg, ce qui pourrait provoquer des surprises majeures. Il est à noter que presque toutes les têtes de série de cette catégorie sont des athlètes européennes. Diyora Keldiyorova (UZB) a devancé de peu Distria Krasniqi (KOS), l'actuelle championne olympique de la catégorie des -48 kg, qui espère doubler sa gloire olympique dans une nouvelle catégorie de poids, suivant les traces de la pionnière du Kosovo, Majlinda Kelmendi.
La liste est serrée et les pronostics sont difficiles à faire. Les têtes de série n°3, n°4 et n°5 sont toutes montées sur le podium olympique à Tokyo et sont tout à fait capables de réussir à nouveau. Parmi les autres athlètes têtes de série qui visent des médailles olympiques, on trouve Pupp Reka (HUN), Gefen Primo (ISR) et Mascha Ballhaus (GER). Des concurrentes plus jeunes comme Ariane Toro Soler (ESP) et Binta Ndiaye (SUI) pourraient également surprendre, puisqu'elles se sont qualifiées de justesse pour Paris.
Dans la catégorie des moins de 66 kg, Abe Hifumi se retrouve une fois de plus du côté opposé du tableau et pourrait potentiellement affronter la tête de série Denis Vieru (MDA). Vieru a connu une année exceptionnelle en 2023, remportant le Championnat d'Europe et de nombreuses médailles en Grand Chelem, mais 2024 a été moins clémente, avec des abandons inattendus et des sorties prématurées. Cela pourrait amener ses rivaux à sous-estimer ses performances olympiques.
Tous les athlètes du podium des moins de 66 kg de Tokyo, à l'exception de Daniel Cargnin (BRA) qui a depuis évolué dans la catégorie des moins de 73 kg, seront de nouveau en compétition. Vazha Margvelashvili (GEO) aura pour objectif de représenter son classement lors des préliminaires et des demi-finales pour tenter à nouveau de décrocher l'or olympique.
Attendez-vous à des performances époustouflantes de la part d'athlètes comme David Garcia Torne (ESP), au style dynamique, et Matteo Piras (ITA), qui s'est battu pour obtenir sa place dans la sélection olympique. Plus bas dans le classement, les espoirs sont grands pour l'ancien champion d'Europe et médaillé de bronze mondial 2023 Walide Khyar (FRA).