Jessica Klimkait revient sur la course olympique

Les Championnats du monde d’Abou Dhabi 2024 ont vu se terminer une course épique et honorable, que la famille du judo suit de près. En 2021, Jessica Klimkait a représenté le Canada aux Jeux olympiques, en -57 kg ; Christa Deguchi n'a pas été sélectionnée. Les deux hommes avaient fait campagne et remporté des médailles partout dans le monde, mais un seul pouvait arborer le drapeau olympique. Jessica a remporté une médaille de bronze.

Depuis le début de la période de qualification parisienne en 2022, cette course a repris avec les deux athlètes en quête de la nomination des -57 kg pour les Jeux Olympiques de cet été. Classées numéros 1 et 2 au monde, Christa et Jessica ont connu deux années phénoménales, mais avec d'immenses résultats pour les deux, tout s'est joué aux championnats du monde de ce mois-ci et Christa est restée en tête en remportant l'argent tandis que Jessica a perdu sa demi-finale et est allée pour remporter le bronze, ce qui en soi est un incroyable exploit de résilience et de professionnalisme.

Le classement olympique n'est pas finalisé mais la nomination de Judo Canada -57 kg l'est et, cette fois, c'est Christa. La réponse de Jessica Klimkait a été publiée sur les réseaux sociaux et elle est étonnante tout en étant émouvante.

« La semaine dernière marquait la fin de ma course à Paris 2024. Je terminerai deuxième mondial, mais je ne participerai pas à ces Jeux Olympiques en raison de la règle d'un par nation et par catégorie.

Pendant plus de deux ans, j'avais l'impression de retenir mon souffle en attendant de savoir si j'irais ou non à ces Jeux Olympiques. À partir du moment où j’ai pris la décision de poursuivre Paris 2024, j’étais lié par la promesse que je me suis faite : quoi qu’il arrive, j’ai besoin de sentir que j’ai tout donné pour tenter d’y aller. Je savais que la seule chose qui pouvait faire plus mal que de ne pas y aller, c'était de vivre avec des sentiments de regret et si.

Chaque jour, l’idée de Paris 2024 me pesait. Cela m’a poussé à m’entraîner plus dur, à faire plus, à atteindre plus haut. Parfois, j'étais mécontent des normes que je me fixais. Je me sentais piégé par mon propre engagement et mes objectifs et rien n'aurait pu me préparer au prix que j'allais payer mentalement et physiquement.

J'ai réussi à me classer à chacune des compétitions auxquelles j'ai participé au cours de cette course : 11 médailles du Grand Chelem, 3 médailles aux championnats du monde et 1 médaille d'or aux World Judo Masters. À chaque résultat, je me sentais plus proche mais aussi de plus en plus absorbé par l’idée d’en faire autant et par la possibilité de ne pas atteindre mon objectif.

Lors des Championnats du monde (2024), j’ai vu mon rêve s’évanouir juste devant moi. C'était un tourbillon d'émotions, un mélange désordonné de tristesse, de colère, de chagrin, de soulagement et de ressentiment. Dès que j’ai perdu ma demi-finale, j’ai su que je devais remporter cette médaille de bronze. J’en avais besoin pour adoucir le coup de perdre ma place pour les Jeux olympiques et pour être fier de continuer à me battre jusqu’au bout.

Au fil des jours, je prends de plus en plus de recul. J'y retournerais et tout recommencerais juste pour me sentir aussi proche que possible d'atteindre mon objectif. J'ai la paix en sachant que j'ai vraiment donné tout ce que j'avais, que je n'aurais rien pu demander de plus à moi-même. Courir vers un objectif incertain, c'est un peu comme sauter sans connaître l'atterrissage. C’est troublant et effrayant, mais je suis heureux d’avoir pris le risque. Au fil du temps, je suis gentil avec moi-même et j'apprends à être fier de tout ce que j'ai fait.

J'espère que mon expérience encouragera les athlètes à atteindre le plus haut niveau possible. J'espère qu'ils réalisent qu'il peut encore y avoir de la dignité dans l'échec et que le résultat ne définit pas toujours l'athlète. C’est la façon dont les échecs sont gérés qui vous définit.