« Je veux terminer ce combat par KO » – Tang Kai impatient de se tenir debout et d'échanger avec Akbar Abdullaev lors de la confrontation pour le titre mondial
Le 10 janvier, Tang Kai, champion du monde en titre de ONE Featherweight MMA, fera peut-être face à son défi le plus dangereux à ce jour lorsqu'il défendra sa ceinture contre la sensation kirghize invaincue Akbar « Bakal » Abdullaev lors de l'événement principal de ONE Fight Night 27 sur Prime Video.
Cette confrontation très attendue pour le titre mondial sera diffusée en direct aux heures de grande écoute aux États-Unis depuis le stade Lumpinee de Bangkok, en Thaïlande.
Sur le papier, cette confrontation de finisseurs promet une action à couper le souffle aussi longtemps qu’elle dure.
Dans un coin, Tang a accumulé un record dominant de 8-0 dans ONE qui comprend cinq arrêts spectaculaires, s'imposant comme l'un des meilleurs livre pour livre du MMA et un artiste KO de classe mondiale.
Abdullaev, quant à lui, peut se targuer d'un parcours sans tache et d'un taux de réussite de 100 pour cent. Il a marqué des KO lors de ses trois apparitions dans la plus grande organisation d'arts martiaux au monde.
Malgré le bilan sans faille de son ennemi, Tang n'est pas particulièrement impressionné. La superstar chinoise a déclaré à onefc.com que « Bakal » n’est rien de plus qu’un bagarreur intrépide :
« C'est un bon bilan, mais il suffit de regarder tous ses adversaires : aucun d'entre eux ne m'a impressionné. Je pense que (son bilan parfait) est uniquement dû au fait qu’il est très courageux et qu’il va toujours de l’avant.
Les deux athlètes sont des artistes martiaux mixtes complets qui peuvent se battre dans toutes les phases du combat, mais ce n'est un secret pour personne que Tang et Abdullaev font de leur mieux dans le département stand-up.
Cependant, le roi du MMA poids plume affirme qu’il aborde la frappe de manières totalement différentes.
Abdullaev est un puissant puncheur extrêmement agressif et avancé, tandis que Tang est un contre-attaquant raffiné et technique, entraînant souvent ses adversaires dans le tir mortel après avoir tendu le piège.
Le champion du monde de 28 ans a expliqué :
« Sa force réside dans la façon dont il avance. Par rapport à moi, je pense que ma force réside dans mon adhérence et mon mouvement. Je pense que nous sommes tous les deux de bons attaquants et que nous avons chacun une puissance à élimination directe, mais la clé est de savoir qui trouvera son timing en premier.
En fin de compte, le tenant du titre prévoit de faire ce qu'il fait de mieux et de terminer Abdullaev sur pied avec un autre KO dévastateur, renforçant ainsi son statut de roi de la division.
Qu'il réalise son souhait et marque le KO ou qu'il parte en guerre pendant 25 minutes, Tang a déclaré qu'il était prêt à tout le 10 janvier :
« Je veux terminer ce combat par KO, mais je suis également prêt pour un combat en cinq rounds. »
Tang trouve de la motivation dans la pression pour le titre mondial
La bataille pour le titre mondial de Tang Kai avec Akbar Abdullaev à ONE Fight Night 27 marquera sa deuxième défense de la couronne poids plume de MMA.
Il a admis qu'en tant que tout premier champion du monde masculin de MMA en Chine, il ressent beaucoup de pression à chaque fois qu'il participe à une compétition – mais il utilise également cette sensation comme carburant pour s'entraîner plus dur :
« Bien sûr, j'ai de la pression à chaque combat, mais la pression est aussi ma motivation. Je sais que mes adversaires seront de plus en plus forts depuis le jour où j’ai reçu la ceinture, et je m’améliore également chaque jour. C’est ce qu’un champion devrait faire.
Notamment, Tang pense que c'est Abdullaev, avec son bilan de carrière parfait, qui devrait ressentir plus de chaleur les soirs de combat.
Il a ajouté :
«Je pense qu'il a plus de pression parce qu'il a une séquence de 11 victoires consécutives et n'a pas perdu. Et c’est lui le challenger, donc je pense qu’il a plus de pression.