« Je vais être à la hauteur de son enthousiasme » – Nico Cornejo compte battre Adrian Lee où que se déroule le combat
Originaire du Colorado, Nico « The Steel City Kid » Cornejo prévoit de jouer le rôle de spoiler lorsqu'il affrontera l'adolescent remarquable Adrian « The Phenom » Lee au ONE 168 : Denver le 6 septembre.
Les deux sont sur le point de s'affronter dans un combat de MMA léger à Ball Arena, et pour Cornejo, ce sera l'occasion de vaincre l'une des jeunes stars les plus en vue de ces derniers temps.
Lee est le frère cadet du champion du monde en titre de MMA ONE dans deux divisions, Christian « The Warrior » Lee, et de l'ancienne reine du MMA poids atomique Angela Lee. Il a fait ses débuts professionnels très attendus en juin au ONE 167, remportant une victoire écrasante par soumission au deuxième round contre Antonio Mammarella.
Cornejo, qui fera ses débuts sur ONE devant une foule en liesse du Colorado, a fait ses devoirs sur « The Phenom » et est impressionné par ce qu'il a vu.
Mais de la même manière, « The Steel City Kid » a une confiance suprême en ses propres capacités, qu'il s'agisse de frapper ou de lutter.
Il a parlé à onefc.com de sa prochaine bataille avec Lee :
« Je ne vois pas grand-chose que je puisse critiquer. Je vois beaucoup de ses points forts. Sa capacité de frappe est incroyable.
« Je sais que dans mes combats précédents, beaucoup de mes combats se sont déroulés en lutte. J'ai surpassé mes adversaires en grappling, mais j'ai des coups en réserve si j'en ai besoin. Beaucoup de sceptiques ont dit que je n'avais pas les coups, mais personne n'a pu arrêter ma lutte non plus. »
Invaincu en tant qu'amateur et professionnel, Cornejo a utilisé de puissants takedowns et de lourds ground-and-pounds pour s'établir comme l'un des talents locaux les plus vantés du Colorado.
Pendant ce temps, Lee était un champion de lutte de l'État d'Hawaï qui a également utilisé une attaque basée sur le grappling jusqu'à présent dans ses combats amateurs et professionnels.
Le joueur de 34 ans se sent cependant prêt à tester sa lutte contre celle de Lee :
« Je n'ai pas le palmarès d'un lutteur d'État, rien de tel. Mais bon sang, s'il y a une chose dont vous êtes sûr, c'est que vous savez que les lutteurs du Colorado sont coriaces. Ne vous frottez pas aux lutteurs du Colorado. »
En fin de compte, l'approche de Cornejo au ONE 168 est simple : battre son adversaire dans toutes les phases du combat et tirer pour la finale en images :
« Je vais sortir, je vais lui faire la même chose. Mon plan est d'aller là-bas, et s'il veut faire la même chose, nous ferons la même chose. S'il veut lutter, nous lutterons aussi. »
« Je cherche le KO ou le TKO. Vous savez, si j'obtiens une soumission, j'obtiens une soumission. Dans tous les cas, je termine le combat. »
Cornejo n'est pas intimidé par le nom de Lee
Étant donné la célèbre famille de combattants d'Adrian Lee, de nombreux adversaires pourraient se sentir intimidés. Cependant, ce n'est certainement pas le cas de Nico Cornejo.
« The Steel City Kid » sait que son ennemi de 18 ans a déjà passé sa vie à s'entraîner aux côtés d'artistes martiaux mixtes de renommée mondiale, mais le fier père de trois enfants fait simplement confiance à sa propre formation et à son éthique de travail.
Dans cet esprit, Cornejo est convaincu que le monde verra les fruits de son travail le 6 septembre :
« Quand vous venez d'une famille comme (les Lees) qui se consacre à l'organisation de combat dans laquelle ils sont arrivés, vous pouvez avoir tous les accomplissements du monde, mais je vais vous dire une chose : mon travail acharné, mon acharnement, mon dévouement et le cœur que je donne à chaque combat l'emportent sur le talent.
« Et c'est un garçon talentueux. Je ne lui enlèverai pas ça. J'ai vu son palmarès. J'ai vu quelques-unes de ses vidéos, et il travaille dur. Mais bon, moi aussi. »