« Je suis né pour ça » – Gilbert Nakatani vise à faire tourner les têtes lors d'UN seul début contre Yuya Wakamatsu
Le nouveau venu de ONE, Gilbert Nakatani, prévoit de s'annoncer comme un acteur majeur dans la division poids mouche MMA lorsqu'il affrontera son concurrent de longue date Yuya « Little Piranha » Wakamatsu le 6 décembre aux heures de grande écoute aux États-Unis lors de ONE Fight Night 26 : Lee contre Rasulov sur Prime Video.
Prévu au stade Lumpinee de Bangkok, en Thaïlande, ce combat sera la première occasion pour Nakatani de montrer son immense talent et son dangereux instinct de finition sur la scène mondiale.
Ce sera également l'occasion pour l'Américain de gravir les échelons du classement MMA des poids mouches vers une chance d'accéder au trône vacant. Après tout, Wakamatsu est actuellement le concurrent n°2 de la division et l'un des athlètes les plus respectés de l'organisation.
Bien conscient du combat déterminant pour sa carrière qui l'attend, Nakatani a déclaré à onefc.com qu'il était prêt à faire des vagues à ONE Fight Night 26 :
« C'est une grande opportunité pour moi et je suis prêt. Je suis né pour ça. Je suis prêt à y aller et à offrir un spectacle pour tout le monde, pour ONE Championship, pour mon équipe, pour ma famille, pour tous ceux qui me soutiennent.
Professionnel depuis 2019, le joueur de 31 ans affiche une fiche de 8-1 en carrière et a combattu la meilleure compétition disponible sur le difficile circuit régional des États-Unis. Il entamera ses débuts avec ONE sur une séquence de quatre victoires consécutives qui comprend des victoires consécutives contre des combattants auparavant invaincus.
Plein d'élan et considéré comme l'un des meilleurs talents américains en dehors de ONE, Nakatani sait qu'une victoire sur une superstar établie comme « Little Piranha » le consoliderait en tant qu'artiste martial mixte de classe mondiale – et le propulserait dans la course au titre mondial.
« Tout arrive pour une raison, et les étoiles s’alignent pour une raison. Quand je serai capable de le faire, et que je pourrai lever la main et, espérons-le, terminer cela, je ferai vraiment une déclaration sur le fait d'être l'un des meilleurs au monde et je mettrai mon nom dans le chapeau pour le championnat. »
Nakatani ne parle pas comme un homme qui est sur le point de se lancer dans le combat le plus important de sa vie, confronté à une concurrence massive au sein de la plus grande organisation d'arts martiaux au monde.
Bien au contraire, il ressemble à un homme qui se sent déjà le meilleur poids mouche du MMA aujourd'hui et qui attend juste l'occasion de le prouver.
Il a ajouté :
« Si Dieu le veut, je vais y aller et faire un spectacle et montrer de quoi je suis fait, lever la main et mettre mon nom dans le chapeau pour une chance au titre. Je crois vraiment que je suis le meilleur au monde. Je suis prêt et je pourrais battre n'importe qui aujourd'hui, demain, n'importe quel jour.
Nakatani promet un « feu d'artifice » contre Wakamatsu
Les fans vont se régaler lorsque Gilbert Nakatani apporte son style tout en action à ONE.
Le représentant de l'Aragon Training Academy est un artiste de takedown explosif avec de la dynamite dans les mains et un talent surnaturel pour trouver l'arrivée.
Il a déclaré que son approche agressive des sports de combat avait commencé il y a plus de dix ans, alors qu'il était un des meilleurs lutteurs du secondaire :
«Je cherche toujours la fin. Je suis un finisseur. Comme en catch au lycée, j’essayais d’épingler les gars. J'essayais de les faire pleurer ou de rentrer chez eux avec des bosses et des bleus. J'ai toujours été un combattant. J’essayais toujours de gagner à tout prix, quoi qu’il en coûte.
Bien sûr, Nakatani sait qu’il va faire face à un test difficile contre l’ancien challenger pour le titre mondial ONE Flyweight MMA Yuya Wakamatsu à ONE Fight Night 26.
Mais s'il respecte tout ce que son adversaire a accompli, le nouveau venu de ONE pense que son propre esprit combatif fera la différence le 6 décembre :
« Il n'est pas n°2 sans raison, tu sais ? Il a gagné de gros matches et il a disputé des matchs serrés avec de grands noms. J'ai juste l'impression que c'est un bon combattant polyvalent.
« Il y a une raison pour laquelle il est là-haut. J'ai juste l'impression que mon cœur est un peu plus dur. Comme si j’avais un peu plus de raisons de me battre.
En effet, Wakamatsu a partagé le Cercle avec un certain nombre des meilleurs poids mouches de ONE, dont les anciens champions du monde Adriano Moraes, Geje Eustaquio et le grand Demetrious « Might Mouse » Johnson de tous les temps.
Non intimidé par le curriculum vitae de son adversaire, Nakatani a déclaré que les fans peuvent s'attendre à un match rapide à Bangkok :
«Je vais faire pression. Je vais accélérer le rythme et chercher l'arrivée quelle que soit la situation.
«Je ne sais pas comment ça va se passer parce que c'est un combat. On ne sait jamais. Mais je me vois très bien. Je crois en moi, et je vais juste être très explosif et travailler pour l'arrivée et voir ce qui arrive, mais vous pouvez vous attendre à des feux d'artifice.