« Je peux me débrouiller sur les tapis » – Blake Cooper n'a pas peur du jeu de soumission de Kade Ruotolo dans un match de MMA

Blake Cooper vise à gâcher les débuts très attendus de Kade Ruotolo en arts martiaux mixtes.

Le 7 juin aux heures de grande écoute aux États-Unis, le cogneur hawaïen affrontera le champion du monde en titre de ONE Lightweight Submission Grappling dans une intrigante inclinaison de MMA léger à ONE 167 : Tawanchai contre Nattawut II sur Prime Video.

Ce concours aura lieu à l'Impact Arena de Bangkok et marquera la deuxième apparition de Cooper dans ONE – la plus grande opportunité de sa jeune carrière.

C'est parce que Ruotolo, à seulement 21 ans, est largement considéré comme l'un des meilleurs grapplers livre pour livre de la planète. Naturellement, ses débuts en MMA ont fait beaucoup de bruit.

Mais Cooper est loin d’être un jeu d’enfant. Issu d'une famille de combattants décorés, il possède un record amateur invaincu, deux victoires professionnelles et une carrière de lutte collégiale accomplie.

Compte tenu de son expérience, le joueur de 27 ans n'est pas intimidé par ce que Ruotolo apportera au Cercle et souligne rapidement qu'il ne s'agira pas d'un match de lutte ; c'est un combat de MMA, où chaque frappe fera la différence.

Le résident d'Oahu a parlé à onefc.com de son match avec Ruotolo :

« Je m'attends à n'importe quoi, tu sais ? S'il veut se lever, nous pouvons le faire. Et quand il s’agit du sol, je crois que je peux me débrouiller sur les tapis.

« Donc, où que cela nous mène, c'est un combat de MMA, donc c'est un peu différent. Mais oui, je m'attends vraiment à tout, que ce soit debout ou au sol, juste être prêt à tout type de scénario.

Bien sûr, Cooper devra être discipliné et solide sur le plan défensif chaque fois que le combat entrera en jeu, car il est bien conscient du jeu de soumission de classe mondiale de son adversaire.

Les frappes au sol, cependant, pourraient faire pencher la balance en sa faveur – même dans les échanges de lutte où Ruotolo pourrait penser qu'il a l'avantage :

« Quand il veut des soumissions ou qu'il essaie de faire quelque chose avec moi, si je peux le rattraper plusieurs fois, il y réfléchira à deux fois et, avec un peu de chance, abandonnera ces soumissions, et cela m'ouvrira plus d'opportunités.

« Frapper sur le terrain sera important. »

En fin de compte, l'Hawaïen prévoit d'éliminer Ruotolo au loin et d'arrêter son train à la mode MMA avant qu'il ne quitte la gare.

Il ajouta:

« J'essaie toujours de chercher la fin. Donc, que ce soit au sol ou debout, vous savez, j'essaie juste de terminer ce combat et d'entrer et d'en sortir.

« Je n’essaie pas de prendre une décision sur cette chose, j’essaie juste d’aller jusqu’au bout. C'est mon but. »

Cooper partage les principales leçons des débuts de ONE

Blake Cooper n'a pas seulement plus d'expérience globale en MMA que Kade Ruotolo ; il a également participé au concours multiple dans le cadre du ONE Championship.

En septembre dernier, lors du ONE Fight Night 14, il a subi une défaite par TKO face au phénomène suisse Maurice Abevi – la première défaite de sa carrière.

Lors de cet affrontement, le cardio de Cooper lui a fait défaut, et il s'attend à ce que Ruotolo teste son endurance le 7 juin :

« J'ai l'impression qu'il va essayer de me mettre le rythme à cause de mon dernier combat, tu sais ? Alors je suis prêt. Je suis prêt à suivre son rythme et nous verrons qui brisera en premier.

Le représentant du Lion de Juda est brutalement honnête, admettant qu'il ne s'est pas correctement préparé pour son combat contre Abevi.

Maintenant, il promet de réparer ces torts lors de sa deuxième apparition à ONE 167 :

« J’ai l’impression que j’aurais pu me préparer beaucoup plus pour ce combat. J'avais l'impression que j'allais bien jusqu'à ce que mon corps lâche un peu. J'étais fatigué, mec. Je n’ai tout simplement pas fait le travail acharné que j’avais besoin de faire et j’étais fatigué. C'est aussi simple que ça.

« Je fais les choses très différemment cette fois-ci et la préparation est bien meilleure cette fois-ci, donc vous savez que ce sera un combat différent. »