« Je peux l’assommer » – Paul Elliott veut prouver que Shamil Erdogan n’est qu’humain lors d’une soirée de combat 48

Paul « King of the North » Elliott revient sur la scène mondiale du ONE Championship à la recherche d’un troisième triomphe consécutif, pleinement convaincu qu’il fera le travail à la manière de sa marque.

Le char britannique autoritaire entre en collision avec la puissance turque invaincue Shamil Erdogan dans un affrontement de MMA poids lourds aux enjeux élevés. Ce match colossal fait la une de ONE Fight Night 48 sur Prime Video, diffusé en direct aux heures de grande écoute aux États-Unis le vendredi 2 octobre depuis l’emblématique stade du Lumpinee de Bangkok.

Après un début difficile dans son mandat promotionnel, Elliott a rebondi avec des KO consécutifs contre Ryugo Takeuchi et Regan Upshaw, gardant ainsi son taux de finition de 100 pour cent pleinement intact. Cette dernière victoire a eu lieu en six secondes stupéfiantes, ce qui en fait l’une des finitions les plus rapides de l’histoire du ONE Championship.

Le colosse anglais croit pleinement qu’il peut prolonger cette séquence destructrice à Bangkok, totalement insensible au danger monumental qui se dresse en face de lui.

Il a expliqué à onefc.com :

« Il est humain. Il saigne. Donc, j’ai certainement le potentiel de le battre. Puis-je l’assommer ? Si j’atterris, je sais que je peux l’assommer. C’est définitivement en ma faveur. Je sais que je peux l’assommer.

« Pourtant, je pense que c’est une question difficile parce qu’il est définitivement le meilleur que j’ai combattu. Mais je pense que ce sera un ou deux rounds (KO). Je vais l’achever. »

Elliott n’est cependant pas aveugle à l’ampleur de la tâche qui l’attend.

Il sait pertinemment que ce choc du main event exigera un effort titanesque du début à la fin, notamment face à un homme dont aucun adversaire n’a jamais réussi à percer l’armure.

L’homme de 34 ans a déclaré :

« Il est très habile, super habile, et il est très complet. Il aime aller fort dans la lutte. J’ai remarqué qu’il fatigue son adversaire et qu’il redouble ensuite d’efforts dans les frappes. Il le fait dans la plupart de ses combats.

« Je ne sais pas s’il va faire ça avec moi ou non. Mais je vais me préparer à chaque aspect. Je ne m’entraîne pas spécifiquement sur ceci ou uniquement sur cela. J’essaie de m’améliorer dans tous les aspects du MMA, comme je le fais toujours lorsque je m’entraîne. »

Erdogan, après tout, possède un bilan professionnel impeccable de 13-0, entièrement fondé sur la pure domination, la force brute et très peu de pitié.

Ses cinq sorties dans ONE se sont terminées de manière marquante. Avec une durée moyenne de combat terrifiante de seulement deux minutes et 34 secondes, le titan turc élimine incroyablement rapidement quiconque a la malchance de partager le Cercle avec lui.

Cette réputation redoutable a placé Elliott dans un rôle d’opprimé familier avant ONE Fight Night 48 – une position qu’il est plus qu’heureux d’adopter.

Le « Roi du Nord » a dit :

« Est-ce que je suis conscient que je suis un outsider ? Oui, je le suis. Mais cela ne me dérange pas du tout. Cela ne change pas mon attitude face au combat. J’y vais pour tout donner.

« Chaque combat que je mène est motivant car si vous ne vous mettez pas en bonne condition, vous allez vous faire botter le cul. C’est sans aucun manque de respect envers mon adversaire. Il est très bon. »

Elliott pense que toute la pression repose sur Erdogan

Paul Elliott a déjà mesuré exactement ce que cette étiquette d’outsider signifie pour lui à l’approche du plus grand combat de sa carrière. Au contraire, il est extrêmement convaincu que cela joue entièrement en sa faveur dans une collision de poids lourds liée à de véritables implications pour le titre mondial.

Plutôt que de ressentir lui-même le poids énorme du moment, l’Anglais a complètement inversé le scénario, insistant sur le fait que le véritable fardeau appartient strictement à l’homme censé garder intact son palmarès parfait.

Il a expliqué :

« Toute la pression est sur lui. Même si je suis très conscient qu’il s’agit d’un gros combat – et que le vainqueur pourrait remporter un combat pour le titre après – cela crée évidemment une certaine pression, j’ai l’impression qu’il a toute la pression.

« On s’attend à ce qu’il gagne. Il essaie de conserver son record d’invincibilité. Donc, j’y vais pour provoquer la surprise. C’est mon objectif principal : provoquer cette surprise. »

Avec son état d’esprit intrépide fermement ancré, Elliott a tourné son attention vers les aspects techniques du match.

La lutte d’élite a toujours été considérée comme la principale carte de visite de Shamil Erdogan, mais le Britannique autoritaire voit la véritable séparation se situer ailleurs.

Elliott a ajouté :

« C’est un bon attaquant. Il l’est. Il a de bons coups de pied et de bons coups de poing. Comme je l’ai dit, il est super complet. Mais je pense que sa lutte est meilleure que sa frappe. Ma frappe est-elle meilleure que la sienne ? Je le crois.

« Je pense que j’ai plus de puissance. Je suis définitivement plus explosif, et je ne pense pas qu’il ait combattu quelqu’un d’aussi explosif que moi. J’ai l’impression que mon tissu contractile, ma force, ainsi que mon explosivité, m’aideront beaucoup dans ce combat. »