« Je ne pense pas
Le vétéran chinois respecté «The Warrior» Zhang Lipeng vise à faire dérailler le train de battage médiatique de Lucas Gabriel lorsqu'ils entrent en collision dans un combat de MMA léger et poids léger lors d'une nuit de combat 31: Kongthoranee contre Nong-O II sur la vidéo privilégiée aux États-Unis en amont ce vendredi 2 mai.
Fraîchement sorti d'une victoire dominante au premier tour sur Hiroyuki Tetsuka plus tôt cette année, Zhang est convaincu que sa richesse d'expérience de haut niveau sera le facteur décisif contre son jeune ennemi.
Alors que Gabriel, âgé de 25 ans, a accumulé un record de 3-0 vierge pour remporter cette opportunité de grande envergure, «The Warrior» remporte 35 victoires au cours de son impressionnante carrière professionnelle.
Zhang a pu trouver un succès constant grâce en grande partie à sa préparation méticuleuse pour chaque combat. Cette fois, il a fait ses devoirs sur le jeune brésilien et a conçu un plan de match détaillé en conséquence.
L'homme de 35 ans a déclaré à OneFC.com:
« J'ai regardé quelques vidéos de (Gabriel), qui est un combattant assez complet. Mais je pense que mon efficacité polyvalente peut toujours correspondre à la sienne. Ma formation se concentre sur sa défense de retrait et quelques techniques de terrain. »
Chatire-torch de longue date pour le MMA chinois, Zhang a construit sa carrière à être adaptable dans différents types de matchs – également capables de terminer les adversaires sur les pieds ou le sol.
En effet, son record reflète un mélange de victoires à élimination directe et de soumission.
Bien qu'il ait reconnu que la jeunesse de Gabriel pouvait jouer un rôle lors d'une soirée de combat 31, il n'est pas trop préoccupé par le fait que cela affecte le résultat:
«Le seul avantage de Gabriel est qu'il est beaucoup plus jeune que moi. Après avoir regardé ses matchs, j'ai découvert que lorsqu'il était debout, ses rafales de vitesse sont très rapides, nous devons donc l'empêcher. Bien qu'il ait 10 ans de moins que moi, je ne pense pas que l'âge est un problème.»
Zhang est beaucoup trop sage pour regarder au-delà de cet affrontement avec Gabriel, mais en fin de compte, il a toujours de futures aspirations du titre mondial.
Il sait qu'il est essentiel de remettre à l'étoile montante sa première défaite promotionnelle – idéalement via un arrêt – afin d'écraser la seule image du titre mondial du MMA légère:
«Si je gagne ce match, je devrais pouvoir entrer dans le top cinq de la division légère. Mon objectif est de terminer mon adversaire.»
Zhang dit que «l'amour du sport» alimente sa détermination
En tant que propriétaire de deux gymnases MMA et avec une montagne d'expérience de combat d'élite à son actif, Zhang Lipeng trouve maintenant de nouvelles sources d'inspiration.
De l'entraînement à l'enseignement, il est pleinement immergé dans le sport polyvalent, et il ne l'aurait pas autrement:
«Je pense que ma motivation à continuer de concurrence vient de mon amour pour ce sport. Parce que maintenant, ce n'est pas seulement moi l'entraînement. J'ai aussi ma propre salle de sport et mes étudiants. Je veux donner un bon exemple à mes élèves, à la fois en formation et en compétition.»
Au-delà de son jeu bien équilibré et de ses compétences de finition de premier ordre dans tous les domaines du combat, Zhang a perfectionné sa force mentale inébranlable au cours de sa carrière.
C'est cet état d'esprit endurcis au combat qui lui permet de prospérer dans des situations à haute pression. Contre Lucas Gabriel à One Fight Night 31, il est convaincu que sa stabilité sous le feu sera le facteur décisif contre la jeune agression de la jeunesse brésilienne.
Zhang a ajouté:
«Je pense que mes améliorations techniques les plus importantes concernent mes compétences en boxe, qui s'améliorent constamment. De plus, mes compétences au sol sont quelque chose que je maintiens quotidiennement.
« Plus important encore, mon état d'esprit a changé. Maintenant, je ne suis pas aussi impatient que lorsque j'ai commencé à me battre. Je deviens plus stable. »