Jankovic et Heydarov brillent le deuxième jour de l'Eyof

Le deuxième jour de la compétition de judo au European Youth Olympic Festival 2025 à Skopje a vu des performances exceptionnelles de Boris Jankovic en Serbie et de Khazar Heydarov, qui a revendiqué l'or dans les catégories -66 kg et -60kg respectivement, élevant l'atmosphère à l'intérieur du Jane Sandanski Sports Center.

Boris Jankovic, actuellement classé numéro un au monde, s'est racheté après une 7e place décevante aux championnats d'Europe des cadets du mois dernier. Le judoka serbe a battu l'adversaire néerlandais Tyn Zwiers en finale pour prendre de l'or, s'en tirant sur son plan tactique et montrant une énergie et une confiance renouvelées. Selon son entraîneur Djordje Tomic, le Jankovic qui est monté sur le Tatami à Skopje était un athlète différent entièrement de celui vu plus tôt dans la saison.

«Nous avons travaillé ensemble depuis qu'il était petit garçon», a déclaré Tomic. «Nous nous connaissons bien – notre respiration, notre rythme – et nous avons fait confiance à notre préparation. Tout allait bien cette fois. C'était sa journée.»

Jankovic lui-même a parlé avec la clarté et la détermination après la victoire, disant: «Je me sentais très bien en finale, vraiment confiante. Je suis resté à mon plan et quand je l'ai jeté, j'espérais Ippon, mais gagner avec Waza-Ari était encore un grand moment.»

Il a crédité la foule et son entraîneur pour l'aider à franchir la ligne, disant: « Je pense que j'ai donné 20%, mais mon entraîneur a apporté les 80%. » L'atmosphère était électrique, avec des amis, de la famille et même des Olympiens serbes Aleksandar Kukolj présents dans les tribunes, ainsi que des membres du Comité olympique serbe. Cette présence a ajouté une pression, a admis Tomic: «Quand j'ai vu le comité là-haut, je me suis dit:« Nous devons vraiment gagner maintenant ». Le coaching est un autre niveau – il vous suffit de croire qu'ils le réaliseront. »

Dans la catégorie de -60 kg, Khazar Heydarov, d'Ukraine, a obtenu sa médaille d'or dans une finale durement disputée contre l'actuel champion d'Europe des cadets Zeyd Alasgarov d'Azerbaïdjan. Heydarov avait déjà gagné de l'argent aux cadets des Européens de l'année dernière et était déterminé à aller mieux à Skopje.

« Cette médaille a été très difficile à obtenir », a déclaré Heydarov. «Ce n'est pas seulement pour moi, c'est pour ma ville, mes partenaires de combat et mes entraîneurs. Je me suis entraîné dur et je suis resté concentré. Je ne voulais que de l'or aujourd'hui.»

Après la finale, Heydarov a embrassé l'entraîneur azerbaïdjanais et son adversaire, soulignant le respect mutuel entre eux. « Il est mon sang », a déclaré Heydarov. «Nous nous connaissons bien. Je me suis entraîné en Azerbaïdjan en 2022, et je connais ces entraîneurs. Ce match signifiait beaucoup.»

Malgré une pression dans le quart de finale – où il a ramassé deux Shidos pendant la tête – Heydarov a tenu, avançant et remportant la finale. Son or a marqué le premier titre de judo de l'Ukraine à cet eyof, avec Illia Nazarenko ajoutant un bronze dans la catégorie -66 kg.

Pour Jankovic et Heydarov, le deuxième jour a été un moment déterminant. Ils ont non seulement gagné de l'or mais l'ont fait avec équilibre, discipline tactique et clarté émotionnelle, représentant leur pays et eux-mêmes avec distinction.