« J’ai plus d’outils que lui » – Joshua Pacio déterminé à rebondir contre Mansur Malachiev, invaincu
Joshua « The Passion » Pacio est prêt à affronter n’importe quel concurrent de premier plan afin de revenir vers le championnat du monde ONE Strawweight MMA.
L’ancien roi de la division et actuel prétendant n°1 commencera sa quête d’une revanche avec Jarred « The Monkey God » Brooks lorsqu’il affrontera l’invaincu n°5 Mansur Malachiev à ONE Fight Night 15 : Le contre Freymanov sur Prime Video.
Malgré son échec, la faim de Pacio a été ravivée après sa défaite pour le titre mondial contre Brooks en décembre dernier.
Désormais, la star philippine veut prouver qu’il est toujours le challenger le plus dangereux au trône lors de son retour aux heures de grande écoute aux États-Unis ce vendredi 6 octobre.
Pacio s’est entretenu avec onefc.com avant son test difficile à Bangkok, en Thaïlande :
«Je suis prêt à combattre n’importe qui dans le top cinq, et comme Mansur est dans le top cinq, je vais le combattre.
« Je suis d’accord avec Gustavo Balart, je suis d’accord avec Hiroba Minowa, et j’aurais voulu affronter Bokang Masunyane, mais c’est Mansur qui a pris le combat, alors allons-y. »
Bien que Malachiev n’ait participé qu’une seule fois au ONE Championship, Pacio sait qu’il est un adversaire extrêmement dangereux.
En effet, le phénomène russe arbore un bilan parfait de 11-0 en arts martiaux mixtes et a envoyé son compatriote étoile montante Jeremy Miado au premier tour de ses débuts promotionnels à ONE Fight Night 11.
Miado était sur une séquence de quatre combats à élimination directe, mais Malachiev l’a arrêté avec une forte attaque de lutte. Pacio a été très impressionné par cette performance, mais il n’est pas intimidé par la menace à laquelle il sera confronté ce vendredi.
« La Passion » disait :
« Je pense que (Malachiev est) un combattant sous pression. On l’a vu contre Miado. Jeremy l’a rattrapé avec un bon centre, et il a été secoué, mais il a continué. Il a continué à viser ce double retrait parce que son objectif était de contrôler Miado et de le soumettre.
«Même dans ses combats à l’Eagle FC (où Malachiev est devenu champion), il était un lutteur monstre. Il est également très doué pour mettre en place des chaînes de soumissions, c’est donc certainement un grappler de haut niveau.
«Mais je crois que j’ai déjà combattu le meilleur lutteur de ma division, et c’est Jarred Brooks. Cela me donne plus de confiance pour affronter Mansur. Je crois que j’ai plus d’outils que lui en MMA.
Pacio promet de se battre avec plus de confiance après une dure défaite contre Brooks
Bien qu’il ait été du côté perdant de sa confrontation pour le titre mondial avec Jarred Brooks, l’affaire en cinq rounds a été une expérience d’apprentissage cruciale pour Joshua Pacio.
Compte tenu de la façon dont ce match s’est déroulé contre le lutteur américain, Pacio entrera dans ONE Fight Night 15 en se concentrant davantage sur ses points forts – et en adoptant un plan de match plus offensif.
La sensation philippine sait qu’il devra repousser le jeu de lutte et au sol de Mansur Malachiev, mais au lieu d’être figé par cela, il relève le défi.
Pacio a expliqué :
« C’est plus que de simples compétences quand on me demande ce que j’ai appris de cette défaite contre Jarred Brooks. C’est plutôt l’aspect mental et l’importance d’être en confiance dans un match. En regardant ce combat, j’étais très stagnant. J’attendais juste qu’il tire pour un retrait et se défende, donc j’étais vraiment limité.
« Si j’arrête les mises au sol de Malachiev, tant mieux. Si je ne le fais pas, je sais maintenant quoi faire. C’est la chose la plus importante. Rien ne se passera si vous continuez à vous dire : « Ne vous laissez pas démonter, ne vous laissez pas démonter. »
« La chose la plus importante est de savoir quoi faire, quelle que soit votre position dans le combat – que ce soit en bas, en haut ou debout. En entrant dans ce combat, je peux dire que je suis confiant parce que je sais quoi faire, que je sois en bas ou en haut.
Cela ne veut pas dire que Pacio participera volontiers à la stratégie russe.
Le joueur de 27 ans est prêt à combattre à toutes les distances, mais il veut avant tout imposer son propre jeu à son prochain adversaire.
Avec son célèbre grappling frappant et inventif, « La Passion » a de nombreuses façons de gagner. Il admet que ce ne sera pas facile, mais le plan A est d’en finir avec Malachiev avant la cloche finale.
Pacio a ajouté :
« Bien sûr, je veux gagner de manière spectaculaire, je veux l’arrêter. Mais je sais de quoi mon adversaire est capable. Si je pouvais prédire, j’ai l’impression que ce sera un match à trois.
« Mais ne vous méprenez pas, je travaille sur des choses et nous élaborons un plan de match qui, si je l’exécute bien, signifiera que je vais l’arrêter. »