Inoue surmonte un Nakatani résilient pour conserver son titre incontesté

Naoya Inoue (33-0) a conservé son titre incontesté des super-coqs, survivant à une poussée tardive de son compatriote japonais Junto Nakatani (32-1) pour assurer une victoire par décision unanime âprement disputée : 116-112, 115-113 et 116-112.

Inoue a pris le contrôle dès les premiers tours, utilisant son jab et son travail corporel pour neutraliser la portée de Nakatani. Pendant une grande partie de la première mi-temps, la vitesse supérieure d’Inoue et son commandement sur le ring ont fait paraître Nakatani, plus grand, hésitant. Dans les tours intermédiaires, Nakatani a finalement trouvé son rythme. Le challenger a commencé à atterrir des compteurs de gauche qui ont momentanément secoué le champion.

Aux neuvième et dixième rounds, la dynamique avait complètement changé. Inoue a été forcé sur son pied arrière, l’air visiblement mal à l’aise alors que Nakatani déchargé des combinaisons fulgurantes. Un choc de têtes au dixième round a ouvert une grave coupure à l’œil gauche de Nakatani, stoppant son élan. Inoue, sentant l’ouverture, montra ses compétences. Il a trouvé une autre vitesse aux 11e et 12e tours, réussissant des uppercuts et des mains droites pour infliger à Nakatani sa première défaite.