« Il y a des trous dans son jeu » – Natalie Salcedo prévoit d’exposer Magdalena Czaban, invaincue, lors de ONE Fight Night 46
Natalie Salcedo sait exactement ce que ça fait de perdre. Elle sait également qu’un revers ne doit pas nécessairement définir la suite.
L’Américaine de 34 ans a subi la première défaite de sa carrière professionnelle de MMA lors de sa dernière apparition, s’inclinant face à la vedette japonaise Chihiro Sawada par décision unanime en janvier dernier.
Aujourd’hui, elle est déterminée à montrer que ce résultat était une aberration lorsqu’elle revient contre la sensation polonaise invaincue Magdalena « The Powerpuff Girl » Czaban dans un affrontement de MMA poids atomique à ONE Fight Night 46 sur Prime Video, diffusé en direct aux heures de grande écoute aux États-Unis le vendredi 14 août.
Salcedo a passé les mois qui ont suivi sa deuxième apparition promotionnelle à faire les ajustements nécessaires pour la remettre sur la voie de la victoire.
Pour la représentante du Warrior Fitness Center et de la Classic Fight Team, perdre son record parfait de MMA était décevant. Mais après avoir connu des revers tout au long de sa carrière dans les arts martiaux, elle comprend que la défaite peut aussi faire partie du processus de croissance.
Elle a dit :
« C’est vraiment nul parce que c’était plutôt cool de (rester invaincu). Mais c’est comme ça. C’était ma première défaite en MMA, tant amateur que professionnel, mais ce n’est pas comme si je n’avais jamais perdu auparavant.
« Donc, l’idée de perdre, puis de devoir faire des ajustements et revenir n’est pas quelque chose de nouveau pour moi. »
Salcedo a quitté le match Sawada avec le sentiment de ne pas avoir montré toute la gamme de ses frappes.
L’Américaine remercie la star japonaise d’avoir exécuté intelligemment son plan de match, mais elle pense que cette expérience a révélé des domaines spécifiques de son jeu qui nécessitaient quelques corrections.
Plutôt que de s’attarder sur la défaite, Salcedo est restée motivée et se concentre sur la réalisation d’une performance plus complète contre Czaban.
Le résident de Colorado Springs a expliqué :
«J’étais en quelque sorte en train de me lancer dans ce combat en pensant: ‘Je n’ai pas vraiment réussi à montrer ma capacité de frappe dans beaucoup de ces combats de MMA.’ J’attendais donc cette opportunité avec impatience.
« Mais je pense que dans le combat lui-même, je n’ai toujours pas vraiment eu cette opportunité – non pas qu’elle n’était pas là. J’ai juste eu un peu de mal à l’exploiter. »
Czaban arrive au ONE Championship avec un bilan professionnel parfait de 4-0, un taux de finition de 100 % et un curriculum vitae amateur décoré qui comprend les championnats d’Europe et du monde IMMAF.
Mais ces références sont précisément la raison pour laquelle Salcedo aime ce match. Battre un adversaire porteur de ce genre de buzz donnerait à l’Américaine une opportunité immédiate de changer la conversation autour de son premier revers en MMA.
Et même si elle respecte les réalisations de Czaban, la combattante du Colorado estime que l’invaincue de 26 ans est loin d’être intouchable.
Elle a dit :
« Je pense qu’elle est un bon combat (pour moi). Elle a beaucoup de battage médiatique derrière elle, donc je pense qu’une victoire contre elle va montrer aux gens que la défaite de Chihiro est, comme, un hasard. Elle est nouvelle dans ONE, mais elle a beaucoup d’expérience et elle a beaucoup de références.
« Il y a évidemment des failles dans son jeu. Il y a des choses que nous pouvons révéler, et je pense que d’une certaine manière, cela pourrait même être un peu à son détriment qu’elle arrive avec autant de victoires. Elle pourrait se montrer un peu arrogante, et cela pourrait en fait ouvrir des opportunités à la place. »
Salcedo est convaincue qu’elle peut soumettre Czaban
Natalie Salcedo voit un élément particulièrement intrigant dans le match : Magdalena Czaban semble à l’aise en permettant aux combats de se développer à chaque phase du MMA.
Salcedo a étudié Czaban attentivement, et ce qu’elle a remarqué, c’est un combattant qui semble aussi à l’aise que l’action reste sur les pieds ou touche la toile.
L’Américain ne s’en inquiète cependant pas. Elle aussi est à l’aise dans ces situations. Après tout, elle est ceinture noire de Jiu-Jitsu brésilien avec une expérience légitime de la compétition de Muay Thai, et contrairement à Sawada, Salcedo s’attend à ce que Czaban soit prête à s’engager avec elle dans les échanges de lutte où elle se sent le plus à l’aise.
Le natif du Colorado a déclaré :
« Une grande partie de la force (de Czaban) vient probablement de sa capacité à se débrouiller. Elle semble vraiment être quelqu’un qui est à l’aise partout où le combat se déroule. Elle est à l’aise pour se déplacer entre la frappe, le grappin, puis se lancer dans différentes bousculades, en particulier le grappin.
« Je pense que ce sera un match vraiment amusant à regarder parce que je pense que nous sommes tous les deux très à l’aise partout où se déroule le combat, et nous n’allons pas nécessairement fuir le combat. »
Cette confiance est soutenue par un long camp au cours duquel Salcedo a travaillé sur des situations spécifiques qu’elle s’attend à rencontrer contre Czaban.
Elle pense que ces préparatifs lui donneront des opportunités quel que soit le lieu où se déroulera le concours. Et si l’Américaine ne promet pas un KO spectaculaire, elle se montre bien plus décisive quant à une autre fin potentielle.
Salcedo a dit :
« Je suis assez confiant qu’en 15 minutes, je peux trouver un endroit pour l’achever. Et, je veux dire, comme la plupart des combats de poids atomiques, je pense que ce ne sera probablement pas par KO ou quelque chose comme ça, mais je pense vraiment que je peux la remplacer. «