« Il va certainement y avoir une fin » – Willie Van Rooyen envisage un spectacle à couper le souffle au Japon lors de ONE SAMURAI 3
La star sud-africaine Willie « White Lion » van Rooyen revient en action à ONE SAMURAI 3, prêt à franchir une nouvelle étape majeure dans sa quête de la gloire du titre mondial ONE Flyweight MMA sur la scène mondiale.
Le joueur de 23 ans affronte l’ancien roi de division Yuya « Little Piranha » Wakamatsu dans un affrontement co-événement principal de MMA poids mouche à enjeux élevés sur la carte étoilée, qui se déroule à Yokohama Buntai au Japon ce samedi 12 septembre.
Van Rooyen a déjà beaucoup appris sur lui-même au cours de sa courte période dans la promotion, qui, malheureusement, a commencé par une défaite contre le désormais champion du monde ONE Flyweight MMA, Avazbek « Ninzya » Kholmirzaev à ONE Fight Night 37 en novembre dernier.
Quatre mois plus tard, il a répondu à son premier revers en carrière avec un arrêt brutal de Jeremy Miado au troisième tour à ONE Fight Night 41.
Cette victoire de rebond lui a donné beaucoup de confiance avant sa mission la plus difficile à ce jour, et il ne croit pas que le poids de ce match repose sur ses épaules.
Il a dit :
« Je pense que la pression est plus sur Yuya parce qu’il se dirige vers cette défaite. Il va certainement essayer de récupérer cette rédemption (et) de revenir dans la colonne des victoires.
« Il a donc encore beaucoup à faire pour gagner le combat et peut-être avoir l’opportunité de se battre à nouveau pour la ceinture. Il doit encore prouver quelque chose. Alors que j’ai fait une déclaration avec mon combat contre Jeremy. Je leur ai montré : ‘Écoutez, je suis ici pour les affaires. Ce début n’était tout simplement pas mon jour.' »
Cette même confiance se reflète dans la façon dont Van Rooyen a abordé ce combat lors de son camp d’entraînement au A-Team Stars à Pretoria, en Afrique du Sud.
L’ancien double champion poids mouche de l’EFC a mis un point d’honneur à perfectionner chaque partie de son jeu, qui, selon lui, s’adaptera bien au style tout aussi explosif de Wakamatsu.
« Lion Blanc » a continué :
« Ma préparation se passe très, très bien. J’ai définitivement poussé beaucoup plus fort dans ma préparation et j’ai affiné beaucoup de compétences pour ce combat. À chaque combat, je vais pouvoir montrer plus que ce que j’ai pu montrer lors du combat précédent.
« Je pense que nos deux styles sont très excitants. Il y a de l’action presque non-stop tout le temps. C’est ce que la foule veut voir. Il n’y aura pas d’accrochage, de maintien ou de ralentissement. Ce sera rapide et plein d’action. »
Avec une bataille rapide et de va-et-vient attendue, Van Rooyen a également beaucoup réfléchi à la manière exacte dont cette action pourrait finalement se résoudre d’elle-même.
Le respect de son adversaire et de son pays hôte compte pour le cogneur sud-africain, mais il ne laissera pas cela gêner les affaires de ONE SAMURAI 3.
Il a dit :
« Il est japonais et je me bats au Japon, donc je ne ferai jamais rien de irrespectueux envers lui ou leur pays. Mais un combat est un combat. Donc si je l’élimine devant son propre pays, cela fait malheureusement partie du jeu. Il y aura certainement une fin quelque part dans le combat.
« Je pense que ça va être presque la même chose que mon KO contre Jeremy. Renversez-le, puis frappez-le au sol pour finir. Je pense que c’est plus ou moins ce que je recherche, très probablement au deuxième ou au troisième tour. «
Van Rooyen considère le choc de Wakamatsu comme UN éliminateur de titre mondial
Ce combat signifie plus pour Willie van Rooyen qu’un simple résultat de plus sur son record de MMA presque parfait.
Une victoire sur un ancien pivot a du poids, et le joueur de 23 ans pense que cela devrait être plus que suffisant pour le mettre dans la conversation du Championnat du monde ONE Flyweight MMA.
Il a dit :
« Si je peux battre Yuya, mon niveau de compétence devrait être suffisamment élevé car il était l’ancien champion. Donc je pense que (gagner) cela me donnerait certainement l’opportunité de me battre pour la ceinture.
« Mais je ne fais pas vraiment d’appels. Je laisse ONE Championship et les entremetteurs prendre ces décisions. Je ferai mon combat, et si je gagne et qu’ils décident qu’ils veulent que je me batte pour la ceinture ensuite, alors je serai prêt à me battre pour la ceinture. «
Bien sûr, les 26 livres d’or se trouvent chez celui-là même qui a infligé à Van Rooyen sa seule défaite professionnelle : Avazbek Kholmirzaev.
La centrale ouzbèke a ensuite réclamé la couronne à Wakamatsu lors du ONE SAMURAI 1 en avril dernier, cinq mois seulement après avoir arrêté le Sud-Africain avec un brassard au premier tour.
Compte tenu du lien entre le trio de superstars, le calcul est assez simple pour Van Rooyen :
« Si je peux rivaliser avec Yuya, je sais que j’ai l’opportunité de combattre à nouveau Avazbek pour la ceinture.
« J’attends vraiment avec impatience ce match revanche. Je n’ai pas vraiment pu me montrer contre Avazbek lors du premier combat, mais je pense que la prochaine fois que nous nous rencontrerons, ce sera un combat complètement différent. »