« Il tirera pour sa vie » – Joshua Perreira revient d’une blessure qui menace sa carrière avec une déclaration à faire

Joshua « Flyin Hawaiian » Perreira a enduré un parcours cauchemardesque à travers des blessures, des interventions chirurgicales et des séances de rééducation, mais il est déterminé à prouver que l’adversité n’a fait que le rendre plus dangereux.

La sensation invaincue de 29 ans fera son retour très attendu contre Gilbert Nakatani dans une confrontation entièrement américaine de MMA poids mouche.

Cette bataille se déroulera lors de la ONE Fight Night 42 sur Prime Video, diffusée en direct aux heures de grande écoute aux États-Unis depuis l’emblématique stade du Lumpinee à Bangkok, le vendredi 10 avril.

Perreira, qui est maintenant basé dans l’Ohio, a enregistré une fiche parfaite de 5-0 lors de ses débuts au ONE Championship contre la star chinoise Banma « The Prince » Duoji en mars 2025.

Cependant, le désastre s’est produit très tôt lorsque le genou droit de l’Américain s’est tordu deux fois lors d’un échange de frappe de routine, créant l’ouverture dont Banma avait besoin pour capitaliser et terminer le combat. Ce qui semblait initialement être une défaite par TKO a ensuite été annulé en non-concours, mais les dommages au genou de Perreira se révéleraient bien plus importants que le résultat de son palmarès.

La star née à Hawaï, qui aime tout ce qui touche aux dinosaures, a déclaré à onefc.com :

« J’ai donné un coup de la même manière que j’ai fait un coup des milliers de fois. Mon pied va dans cette direction, le reste de mon corps va dans cette direction, et j’ai cette vive sensation de picotement juste au-dessus de mon genou. J’ai continué à me battre aussi longtemps que j’ai pu. »

Cette mentalité de guerrier consistant à continuer à concourir malgré une immense douleur témoigne de la ténacité de Perreira, mais la blessure a nécessité des soins médicaux qui l’ont mis à l’écart pendant des mois. Le diagnostic a révélé l’étendue des dégâts et le long chemin à parcourir.

L’intervention chirurgicale initiale a porté sur les dommages structurels immédiats, mais le rétablissement de Perreira s’est heurté à une complication inattendue lorsque sa jambe n’a pas réussi à retrouver une amplitude de mouvement complète. Une deuxième intervention chirurgicale est devenue nécessaire pour identifier et résoudre le problème.

Le « Flyin Hawaiian » a partagé :

« C’était une déchirure du LCA, une déchirure complète avec des lésions du ménisque des deux côtés. J’ai eu une grosse cicatrice jusqu’en haut de mon genou et quelques trous de perforation sur les côtés. J’ai subi deux interventions chirurgicales. La première consistait simplement à tout reconnecter et à recoudre tout le ménisque des deux côtés. Ma jambe est restée bloquée, complètement droite pendant environ un mois.

« Quelques mois se sont écoulés et nous avons remarqué que ma jambe ne se pliait pas au-delà d’un certain point. Nous y sommes retournés, ils l’ont examiné et il s’est avéré qu’il y avait un kyste – comme un kyste de tissu cicatriciel – sur mon genou qui l’empêchait de se plier davantage. Après cela, j’ai maintenant une amplitude de mouvement complète. « 

Les défis physiques, bien que graves, ne représentaient qu’une partie du combat de Perreira. Le bilan mental et émotionnel d’une blessure mettant en danger sa carrière a créé une obscurité qu’aucune intervention chirurgicale ne pouvait réparer.

Des périodes prolongées d’impuissance à regarder la vie continuer sans lui ont créé un désespoir dont les athlètes parlent rarement publiquement. L’incapacité de s’entraîner, de poursuivre la passion qui définissait son identité, l’a laissé sans but et perdu.

Perreira a avoué :

« J’aurais aimé pouvoir dire que c’était du soleil et des arcs-en-ciel. Certains jours étaient formidables, d’autres horribles. Il y avait de bons jours, il y avait de mauvais jours. J’ai perdu certaines choses, j’ai perdu de la famille. Et vous savez, juste ce sentiment d’impuissance de ne pouvoir rien faire. »

Perreira promet de terminer contre son rival américain

Le retour de Joshua Perreira le met face à face avec un adversaire dont le parcours reflète le sien à bien des égards.

Le « Flyin Hawaiian » affrontera Gilbert Nakatani, 32 ans, un autre produit du circuit régional de MMA d’Amérique du Nord qui vient de remporter une victoire par élimination directe à couper le souffle. Les deux combattants ont participé à la promotion LFA, mais leurs chemins ne se sont jamais croisés directement jusqu’à présent.

Perreira reconnaît les défis que présente Nakatani. Le représentant d’Immortal Martial Arts a regardé les combats de son adversaire pendant qu’ils concouraient tous les deux dans la LFA, étudiant la puissance de lutte et de KO basée sur la lutte qui a fait le succès de l’Américain d’origine japonaise.

L’artiste martial d’origine hawaïenne a déclaré :

« Il a ce courage, ce cœur et cette puissance de frappe, surtout lors de son dernier combat avec un combattant très expérimenté. Et même lors de son premier combat, étant capable de défier le champion actuel (Yuya Wakamatsu). J’ai un adversaire extrêmement coriace devant moi.

« Je me souviens avoir regardé ses combats quand j’étais dans la LFA. Il était dans la LFA en même temps, et c’est un lutteur très coriace avec un cœur énorme et beaucoup de puissance. C’est un grappler de MMA. Il mélange très, très bien tout. Mais une fois que je serai dans mon flow, il tirera pour sa vie. « 

Le « Flyin Hawaiian » reconnaît que Nakatani participera au concours avec une approche claire conçue pour neutraliser ses prouesses de frappe. Cependant, Perreira n’a pas l’intention de permettre que le combat atteigne les tableaux de bord des juges.

Tout au long de sa carrière professionnelle, Perreira a arrêté tous ses adversaires. Cette tendance instinctive ne disparaît pas simplement parce qu’il revient d’une grave blessure. Au contraire, le licenciement a aiguisé sa soif de faire ses preuves de manière spectaculaire.

Le joueur de 29 ans a déclaré :

« Nous avons une bonne idée de ce qu’il veut faire pour obtenir le feu vert des juges, mais comme vous pouvez le voir, pour ma part, je ne laisse pas cela entre les mains des juges. Si je vois du sang dans l’eau, ou si je vois un moyen de terminer le combat, je mettrai fin au combat.

« Je prédis un TKO au deuxième tour. Je vais le submerger au premier tour avec des feintes, et je verrai l’opportunité se présenter et j’irai jusqu’au bout. »