« Il ne saura pas ce qui s’est passé » – Christian Lee promet de briser Alibeg Rasulov lors du match revanche pour le titre mondial
Christian « The Warrior » Lee, champion du monde en titre en deux divisions ONE, a des affaires inachevées avec Alibeg Rasulov – et il prévoit de les régler de manière catégorique.
Près d’un an après leur fin controversée sans compétition, Lee défendra son titre mondial ONE Lightweight MMA contre la puissance turque invaincue lors d’un match revanche très attendu au ONE 173 : Superbon contre Noiri, qui se déroulera en direct de l’Ariake Arena de Tokyo, au Japon, le dimanche 16 novembre.
La première rencontre entre ces deux poids légers d’élite s’est soldée par une frustration tant pour les artistes martiaux mixtes que pour les fans.
Lors de ONE Fight Night le 26 décembre dernier, Lee prenait son élan et semblait prendre le contrôle lorsqu’un coup d’œil par inadvertance du roi des deux divisions a laissé Rasulov incapable de continuer au deuxième tour, ce qui a entraîné un non-concours.
Pour l’Américain singapourien de 27 ans, qui détient le record du plus grand nombre de victoires dans l’histoire du ONE Championship aux côtés de Rodtang « The Iron Man » Jitmuangnon avec 17 victoires, la fin peu concluante n’a fait qu’alimenter son feu de compétition.
S’adressant à onefc.com avant le match revanche à succès pour le titre mondial, Lee a rappelé le moment charnière où leur première bataille a été interrompue :
« Sur le moment, j’avais vraiment l’impression qu’il était prêt. J’ai réussi de bons tirs sur lui. Il a très bien défendu les mises au sol. Et puis, j’ai senti un changement. J’avais l’impression que l’élan commençait vraiment à aller dans mon sens, et je pouvais le sentir commencer à se briser.
« Alors, quand le premier coup d’oeil s’est produit, je me suis dit : ‘D’accord, donne-lui un peu de temps.’ Je pensais qu’il essayait juste de souffler. Mais quand cela a été annulé, j’ai vraiment eu l’impression que la victoire était là.
Ce sentiment n’a pas diminué avec le temps. Des semaines, voire des mois, après cette confrontation, Lee avait étudié les images en profondeur, et sa confiance dans ce qui se serait passé n’a fait que se renforcer.
Alors maintenant, alors qu’il met la touche finale à son camp d’entraînement, « The Warrior » croit fermement qu’il produira une performance encore plus dynamique lors de leur match revanche.
Lee a expliqué :
« En repensant à la cassette, je ressens toujours la même chose. Et je me sens tellement mieux en me lançant dans celle-ci, car après avoir été là-bas, avoir partagé la bague avec lui et revenir une deuxième fois, j’ai toujours l’impression que c’est un peu mieux de se préparer la deuxième fois. »
Alors que certains observateurs ont noté que Rasulov devenait plus compétitif à mesure que le combat progressait, Lee maintient qu’il était toujours fermement en contrôle et que la dynamique tournait de manière décisive en sa faveur lorsque le malheureux incident s’est produit.
Bien que l’Américain de Singapour n’ait pas obtenu la conclusion définitive qu’il recherchait en décembre dernier, il envisage un résultat complètement différent le 16 novembre.
Le roi des poids légers a proposé :
« Je pense que le fait qu’il soit plus compétitif n’a pas changé le fait que je dominais le combat, et la façon dont nous nous sentions là-dedans, j’ai senti que l’élan changeait. C’est pourquoi j’étais bouleversé par la fin.
« J’aurais certainement adoré avoir une fin concluante ici. Mais je n’enlève rien à Alibeg. C’était un coup d’œil accidentel. Je suis très confiant pour ce match revanche car j’imagine déjà la victoire. »
Lee partage ses prévisions de combat et ses informations sur le camp d’entraînement
La première rencontre avec Alibeg Rasulov a marqué le retour de Christian Lee à la compétition de MMA après une mise à pied de deux ans, sa plus longue période d’inactivité depuis ses débuts au ONE Championship en tant que phénomène de 17 ans en décembre 2015.
Alors que le roi des deux divisions a prouvé qu’il pouvait encore concourir au plus haut niveau malgré un peu de rouille dans le ring, Lee reconnaît qu’il ne fonctionnait pas à pleine capacité lors de leur première rencontre. Cette fois, « The Warrior » promet qu’une version complètement différente de lui-même entrera dans le Cercle le 16 novembre.
Sa confiance s’est traduite par une prédiction audacieuse sur le déroulement du match revanche. Lee, qui possède un impressionnant bilan de 17-4 avec 16 finitions dans la plus grande organisation d’arts martiaux au monde, n’a pas l’intention de laisser le match revanche tenir la distance.
Il a dit :
« Je pense que je vais juste l’abattre et le soumettre au premier tour. J’ai l’intention d’y aller et de ne pas perdre de temps. Je vois que cela se terminera de différentes manières, mais si je pouvais rester franc, je pense que je l’éliminerai et je le soumettrai dans les cinq premières minutes. «
La prédiction est particulièrement frappante compte tenu de la réputation de Rasulov en tant que lutteur d’élite à part entière.
Le boulet de démolition turc de 32 ans affiche une fiche parfaite de 14-0 dans le match revanche et a remporté sa première chance au titre en battant l’ancien champion du monde ONE Lightweight MMA Ok Rae Yoon par décision unanime lors de ONE Fight Night 23 en juillet 2024.
Le pedigree de lutte daghestanais de Rasulov – caractérisé par des mises au sol puissantes, une pression suffocante et une attaque de lutte incessante – fait de lui l’une des figures les plus dangereuses de la division des poids légers. Pourtant, Lee reste imperturbable, confiant que ses propres prouesses en matière de lutte s’avéreront supérieures.
Le camp d’entraînement du ONE 173 a été méticuleusement structuré, Lee couvrant tous les aspects de son jeu tout en mettant en œuvre des méthodes plus intelligentes qui privilégient la récupération et la longévité.
Lee a expliqué :
« Mon camp a simplement demandé beaucoup de travail pour tout améliorer. J’ai mis en place un programme d’entraînement strict pour moi-même, et je couvre les frappes, la lutte, le grappling. Je fais mon sparring, je fais mon conditionnement. Donc vraiment, ça ne change rien parce que, vous savez, si ce n’est pas cassé, alors il n’y a pas besoin de le réparer.
« Ce que j’ai fait fonctionne. J’ai juste l’impression de faire de petits changements pour m’entraîner plus intelligemment, comme ajouter plus de récupération à ma routine, et j’ai l’impression que de petits changements font de grandes différences. »
Alors que Lee se prépare à entrer dans le Cercle pour le match revanche, il s’attend à ce que Rasulov arrive en pleine forme et prêt pour la bataille.
Cependant, le champion du monde ONE en deux divisions en titre estime que lorsque la poussière sera retombée, le résultat sera clair et décisif.
Lee a conclu :
« Je pense qu’il va sortir préparé. Je pense qu’il va sortir prêt à se battre. Mais, à la fin de la nuit, je ne pense pas qu’il saura ce qui s’est passé. Je pense que ça va être trop pour lui, et je vais faire le travail. «