Grosse bataille entre Rafaela Silva et Christa Deguchi en finale à Antalya

Aujourd’hui, à Antalya, la tête de série numéro un, Christa Deguchi, était tout simplement inébranlable. Tous les combats se sont terminés dans le temps réglementaire avec seulement son quart de finale contre Cai (CHN) parcourant toute la distance. Christa était calme mais concentrée sur le laser et avec la netteté qui a tant attiré l’attention lorsqu’elle est arrivée pour la première fois sur le World Judo Tour en 2017. Sa médaille d’or à la maîtrise à Jérusalem n’était pas un accident et après une période de déception et de récupération, Deguchi semble pleinement alimenté sur sa route vers Paris. Elle a un problème, du nom de Klimkait, mais aujourd’hui, elle a volé en solo et sans stress domestique supplémentaire, elle a très bien géré les choses.

Lors de la finale, Deguchi a rencontré la tête de série numéro deux, Rafaela Silva, qui n’y est arrivée que d’un cheveu, après avoir disputé une demi-finale de 11 minutes avec Bilodid (UKR), un concours qui ressemblait tout au long à une victoire ukrainienne imminente. Silva a remporté la victoire à la fin mais ce n’était pas une passe facile.

« Christa a eu une très bonne journée aujourd’hui, et je pouvais dire qu’elle se sentait à l’aise dans son dernier combat contre une compétitrice normalement très coriace », a déclaré l’entraîneur Antoine Valois-Fortier.

« Ça se passait bien, mais la Brésilienne, qui est gauchère, l’a prise au dépourvu avec une attaque inattendue de la droite. Félicitations à [Silva]. Son timing était parfait, puisque le temps était presque écoulé.

Pendant le combat, Deguchi et Silva, qui occupent respectivement les deuxième et troisième places du classement mondial pour leur catégorie de poids, ont pris un certain temps pour s’étudier, sans qu’aucun ne prenne l’avantage sur l’autre. En effet, l’arbitre a appelé les deux finalistes à commander une minute dans le match en raison de leur manque de combativité.

Leur jeu de grappling a finalement donné des résultats lorsque Silva a mis Deguchi au sol avec une minute et demie à faire, bien qu’elle n’ait pas réussi à marquer. Trente secondes plus tard, l’Albertaine, qui a remporté le championnat du monde en 2019, a pris le contrôle partiel de Silva au sol, et Silva a écopé d’un deuxième carton jaune.

À un peu plus de 10 secondes de la fin, la championne olympique de Rio Silva a lancé Deguchi pour un waza-ari, et le temps s’est écoulé avant que Deguchi ne puisse égaliser le match et le forcer à faire des prolongations.

Dans ses six combats internationaux contre Silva jusqu’à présent, Deguchi en a remporté quatre.

Cai, qui a donné à Deguchi son combat le plus difficile de la journée, a mis la Chine sous les projecteurs au début du tournoi. Les nouvelles femmes poids lourds ont été les plus performantes jusqu’à présent pour cette équipe naissante, mais aujourd’hui, la catégorie des -57 kg a marqué le début de la campagne chinoise à Antalya. Elle a battu Munkhtsedev (MGL) et Kim (KOR) avant de s’occuper de la tête de série allemande, Starke, pour organiser cette demi-finale avec Christa. Perdre cela l’a fait tomber dans un concours pour la médaille de bronze avec la Slovène Kaja Kajzer.

Cai est sorti assez vite, Kajzer l’a égalé et après une minute et demie, c’est le Slovène qui a pris la tête, marquant sur une combinaison à 3 techniques qui s’est terminée par un o-uchi-gari du côté gauche. Kajzer a creusé la distance à partir de ce point mais n’a pas ralenti. Il y a eu une puissante tentative d’o-soto-gari à une demi-minute de la fin, mais Kajzer s’est bien préparée et a gardé son sang-froid pendant les secondes restantes pour remporter le bronze. L’un des deux remporterait sa première médaille du Grand Chelem aujourd’hui; Cai devrait attendre un autre événement pour enregistrer le sien.

L’autre médaille de bronze a été discutée par Ballhaus (GER) et Jessica Lima (BRA), chacune arrivant après des victoires importantes. La Brésilienne a éliminé la médaillée d’argent de la semaine dernière, Perisic (SRB) tandis que Ballhaus, 22 ans, s’est occupée de Nelson Levy (ISR) et a jeté son nom sur le ring pour sa toute première médaille sur le World Judo Tour.

Lima a remporté la victoire, seulement sa deuxième médaille dans un grand chelem, après avoir employé un seoi-otoshi au bon moment pour waza-ari, puis résisté à un assaut brutal de Ballhaus jusqu’à la fin des 4 minutes. Lima a accroché un deuxième drapeau brésilien au-dessus de la tribune des moins de 57 kg à Antalya avec sa coéquipière Silva lors de la dernière finale de la journée.

Silva et Deguchi se connaissent assez bien, du World Judo Tour mais aussi de leur rivalité continentale. Chacun a remporté les championnats du monde, mais seul Silva a aussi l’or olympique. Qui a regardé plus précis aujourd’hui ? Deguchi est la réponse, mais dans cette bataille classique gauche contre droite, il y a eu une annulation d’énergie et aucun des deux ne semblait capable de sortir de l’impasse. Cependant, à quelques secondes de la fin, Silva a lancé un gros uchi-mata gauche et alors que Deguchi en sautait, le Brésilien s’est lancé dans l’espace avec un ko-uchi droit et a marqué. Quatre secondes n’ont pas été suffisantes pour que le Canadien égalise ou mène et la médaille d’or a donc été assurée. Deux médailles pour le Brésil dans une catégorie montrent de la profondeur mais Deguchi a quand même eu une bonne journée.

« Les deux femmes se connaissent bien et ont beaucoup de respect l’une pour l’autre, donc aucune ne veut se prendre dans le jeu de l’autre ou faire des erreurs », a expliqué l’entraîneur. « Christa a joué la sécurité, mais dans l’ensemble, elle s’est bien battue. Ses attaques étaient meilleures, tout comme sa position pendant la majeure partie du combat. C’est dommage qu’elle ait été rattrapée à la fin, mais c’est quand même de bon augure pour les Championnats du monde en mai.