Golden Yoshito Hojo toujours invaincu en -81kg

La médaille d'or chez les hommes -81 kg au Grand Chelem de Douchanbé a été remportée par le Japonais Yoshito Hojo. Hojo, sans références majeures encore sur le circuit international, hormis une victoire en tout début de saison au Portugal, avec notamment des victoires contre Saeid Mollaei (AZE), Joonhwan Lee (KOR) et Vedat Albayrak (TUR) tous sur le même jour. Aujourd'hui, la médaille d'or est revenue à Hojo, remise par le double champion olympique Shohei Ono.

Dans la finale d'aujourd'hui, il a commencé avec une attaque kata-guruma super puissante de l'Autrichien Wachid Borchashvili, parfaitement contrôlée par Yoshito Hojo. Calme et tranquille, le judoka japonais n'attendait que son moment et celui-ci est venu lors d'une séquence au sol. Contrôlant parfaitement la partie supérieure du corps de son adversaire, il a ensuite sorti sa jambe à deux reprises. Un premier waza-ari a été suivi d'un second pour conclure le concours et lui donner une deuxième victoire sur seulement deux participations au World Judo Tour. Hojo est invaincu au niveau international et cela pourrait bien ne pas s'arrêter dans un avenir proche.

Dans une catégorie toujours spectaculaire et très compétitive, on pouvait raisonnablement s'attendre à du beau spectacle. Wachid Borchashvili, qui a franchi les phases éliminatoires. Après un bye, il renvoie Mohamed Rebâti (QAT) aux vestiaires via deux waza-ari avant la fin du temps réglementaire. Puis ce fut le tour de Tomas Morales (ARG) et Zaur Dvalashvili (GEO) avant de ruiner les derniers espoirs de Timo Cavelius (GER) avec un superbe kata-guruma pour ippon.

La première médaille de bronze a été disputée entre Dimitri Gochilaidze (GEO) et Timo Cavelius (GER). Si la première partie du concours semblait un peu brouillonne, Gochilaidze a pris progressivement les devants. Tout d'abord, il a marqué un waza-ari avec une contre-attaque car Cavelius pensait probablement qu'ils étaient déjà au sol, mais ce n'était pas le cas. Le deuxième score était un o-soto-gari massif transformé en technique ashi-waza pour un ippon impressionnant. La médaille de bronze est revenue à Gochilaidze et à la Géorgie.

Pour compléter le podium, Adam Kopecky (CZE) et Abylaikhan Zhubanazar (KAZ) se sont rencontrés, offrant ainsi une chance à la tête de série numéro un de sauver sa mise. Zhubanazar n'a pas tardé à marquer un premier waza-ari avec un changement de direction et une conclusion en kata-guruma. Cela aurait dû être un avertissement fort pour Kopecky, mais cela n'a pas suffi puisque Zhubanazar a appliqué exactement la même stratégie et la même technique un peu plus loin dans le combat pour marquer un deuxième waza-ari. Abylaikhan Zhubanazar remporte la médaille de bronze.