Golden Nurali Emomali intouchable chez lui à Douchanbé

Nurali Emomali portait sur ses épaules le poids d’une nation de fans de judo en arrivant dans l’arène de Qasri Tennis pour sa première compétition de la première journée du Grand Chelem de Douchanbé 2026. Actuellement numéro deux mondial, il s’est engagé à soutenir les espoirs de sa fédération et au fil des tours, il a fait exactement comme prévu.

En finale, il a affronté Azizbek Ortikov (UZB), qui avait réalisé une excellente série de victoires lors de la séance préliminaire. Ortikov n’était cependant pas prêt à affronter Emomali et l’énergie de la foule et le héros du jour du Tadjikistan a répliqué pour ce qui a failli être ippon lors du premier échange. Ortikov avait justement une seconde chance, mais Emomali n’était pas près de perdre à domicile, pas aujourd’hui.

Bien que chaque judoka ait écopé de deux pénalités, rendant la défense plus compliquée, Emomali a réussi à tenir son terrain, ne concédant aucun score et protégeant les siens. L’hymne national tadjik retentirait dans l’arène dès le premier jour à Douchanbé.

Nurali Emomali, heureux et soulagé d’avoir remporté la médaille, a déclaré : « Je ne peux pas être assez reconnaissant envers la Fédération de judo du Tadjikistan, envers le Comité olympique du Tadjikistan et envers le peuple du Tadjikistan qui m’a toujours soutenu. Pendant la finale, j’ai continué à croire en mon judo même après que le premier score ait été modifié et avec le soutien des fans, je savais que je ne pouvais pas perdre aujourd’hui. Cette gloire de ce soir est pour eux. »

Lors de la première compétition pour la médaille de bronze, Vadym Chernov (UKR) a affronté Iago Abuladze (RUS) et la situation était tendue dès le début. Abuladze a pris le contrôle tôt, marquant un yuko puis utilisant plus tard un soto-makikomi pour ajouter un waza-ari au tableau d’affichage. Tchernov a réussi à récupérer son propre yuko, mais avec les secondes restantes au compteur, c’était tout ce qu’il pouvait faire. Chargeant Abuladze pour une dernière tentative, il fut contré et projeté avant un deuxième waza-ari, scellant ainsi son propre sort.

La deuxième médaille de bronze pourrait rejoindre celle d’Abuladze en Russie, aux mains des Allemands Kobets, ou elle pourrait être remportée par Nizami Imranov, en compétition pour la première médaille de l’Azerbaïdjan au Grand Chelem de Douchanbé 2026. La réponse a mis du temps à se développer, une lutte serrée s’en est suivie, les deux combattants amenant le judo offensif sur le tatami. En fin de compte, c’est Kobets qui a marqué avec un uchi-mata bien dans la dernière minute du temps réglementaire et l’a converti en ippon au sol. La Fédération de Russie a remporté les deux médailles de bronze dans cette catégorie.